di CMT.com Staff 7/8/2003

Quella che era iniziata come una tranquilla serata sul divano nella sua casa di Nashville, nel Tennessee, è diventata l’ultima ora della “First Lady della musica Country” Tammy Wynette lunedì 6 aprile 1998. Il suo medico di lunga data, il dottor Wallis Marsh dell’ospedale dell’Università di Pittsburgh, ha rivelato che la leggendaria cantante di 55 anni è morta nel sonno a causa di un coagulo di sangue ai polmoni. Heartbreak eroina del paese aveva subito una serie di battaglie per la salute negli ultimi anni., Sorprendentemente però, era stata in buona salute di recente, secondo il suo pubblicista Music City, stava anche adempiendo diversi impegni di concerti dal vivo.

Ancora molto straziante mentre ora piangiamo la sua perdita, è illuminante sapere che la famosa cantante, moglie, madre e nonna avevano effettivamente espresso i suoi sentimenti per la morte. A seguito di una grave condizione di salute qualche tempo fa, Wynette ha spiegato alla famosa radio WSM di Nashville che forse la morte “non è un grosso problema”, ha espresso. “Non sapevo di essere malato, durante questo periodo. Non ho sentito dolore, paura o altro., Mi sentivo come se stessi galleggiando. E quando sono arrivato al sesto giorno, Richey (il marito di Wynette, George Richey) ha detto, ’Tesoro, sei quasi morto.’Ho detto’ Certamente non lo sapevo-Credo che sia il modo di Dio di dirmi che la morte non è un grosso problema.”

Wynette si è affermata come First Lady del paese con eleganza e stile all’inizio della sua carriera.,

Mentre Wynette, nata Virginia Wynette Pugh il 5 maggio 1942 nella contea di Itawamba, Mississippi, è forse meglio conosciuta per la sua hit country classica “big-deal”, “Stand By Your Man”, registrata nel 1968, la sua inflessibile devozione alla famiglia e alle persone più vicine a lei era più importante che mai durante i suoi ultimi giorni.

“La mia famiglia — sono la cosa più importante per me ora”, ha detto Wynette solo poche settimane prima della sua morte prematura. “C’è stato un tempo in cui ho messo la mia carriera al primo posto. Ma ho fatto quello che pensavo di dover fare. I miei figli-sono sicuro che hanno sofferto., Dicono di no, ma sono sicuro che sia solo per ammorbidire il colpo sulla mamma.”

La famiglia era estremamente importante per l’intrattenitore dalla voce vellutata. Felicemente sposata con il suo manager/marito George Richey per 20 anni, Wynette è sopravvissuta da quattro figlie, Gwen, Jackie, Tina e Georgette; una figliastra, Georgie, un figliastro, Richie; e nove nipoti.

Wynette era come una famiglia per tanti che l’hanno incontrata nella vita, per non parlare di un’eroina, un’icona e un’influenza fenomenale per innumerevoli altri intrattenitori musicali.,

“Sono solo molto contento che siamo stati in grado di lavorare insieme e tour di nuovo insieme,” dice l’ex marito e partner di canto di lunga data George Jones. “È stato molto importante per noi chiudere il capitolo su tutto ciò che abbiamo passato. So che Tammy la pensava allo stesso modo. La vita è troppo breve. Alla fine, eravamo molto amici. E ora, ho perso quell’amico. Non potrei essere piu ‘ triste.”

” Era importante per me riparare il rapporto che George aveva con Tammy”, ha aggiunto la moglie di George Nancy, ” e lo abbiamo fatto. Mi ha anche dato la possibilità di conoscere Tammy. Una volta che l’ho fatto, l’ho davvero amata., E ‘ diventata anche mia amica. Mi mancherà terribilmente. Nashville ha perso un’altra leggenda e non ne abbiamo rimasti così tanti.

“È difficile persino descrivere i sentimenti che provo perché l’ho amata così tanto”, dice una di quelle leggende rimaste e amate, Loretta Lynn, la sorella di un terzo di lei, la reputazione di Honky Tonk Angel di Wynette e Dolly Parton nella musica country. “Era la mia migliore ragazza nella musica country; abbiamo fatto le vacanze insieme. L’amavo piu ‘ di qualsiasi altra cantante di Nashville. Mi mancherai molto, Tammy. Pensero ‘ sempre a te.,”

” Sento di aver perso una sorella, un amico e un meraviglioso compagno di canto”, aggiunge Parton. ” Tammy era tanto country con classe quanto Loretta era solo country-country”, ha spiegato Dolly. “Ricordo che quando ho ascoltato per la prima volta i dischi di Tammy, sono rimasto colpito dalla ricchezza e dalla grandezza. Era come qualcosa che non avevamo mai avuto dai tempi di Patsy Cline. Aveva lo stesso tipo di professionalita’. Ho solo pensato che avesse una grande voce e ho amato i soggetti che ha scelto di cantare. Come cantante, ho pensato che meritava il titolo ’First Lady della musica Country.,’Il mondo ha perso uno degli stilisti più unici nel settore della musica. Il mondo intero piangerà Tammy Wynette.”Innumerevoli altri artisti country sono fortemente d’accordo.

“La forza della sua musica è stata che si è connessa con un vasto pubblico, perché ha davvero sfruttato situazioni reali nella vita delle persone”, ha detto Kyle Young della Country Music Foundation. “La sua storia è davvero la storia della musica country.”

Quest’anno ricorre il 30 ° anniversario della registrazione di uno dei penultimi inni della musica country., La registrazione di Tammy Wynette di “Stand By Your Man”, che ha co-scritto con il suo allora produttore Billy Sherrill, è diventata una delle canzoni femminili per eccellenza nel canone della musica country. Dalla sua registrazione nell’agosto del 1968, il singolo ha venduto oltre cinque milioni di copie e rimane uno dei singoli più venduti da un’artista country femminile.

“Stand By Your Man” si è rivelata la canzone della carriera per Wynette, rendendo così il suo nome una parola familiare. Quando Sherrill e Wynette hanno scritto la canzone, il movimento delle donne stava appena iniziando a prendere piede., Anche se i fan hard-core country di Tammy amato il numero, gruppi di donne da costa a costa ha preso eccezione con testi conservatori della canzone. Ricorda Wynette in un’intervista del 1977 con Joan Dew, ” È divertente che la canzone abbia causato così tanta commozione da parte dei gruppi femministi se si considera che l’abbiamo scritta in circa venti minuti. Ma l’hanno presa nel modo sbagliato. Non ho cantato la canzone per dire, ‘ Voi donne rimanere a casa e rimanere incinta, e non fare nulla per aiutare voi stessi. Essere lì in attesa quando torna a casa, perché una donna ha bisogno di un uomo ad ogni costo. No, non è quello che stavo dicendo., Credo di aver dimostrato che non credo a stare con un uomo che non ami piu’. Tutto quello che stavo dicendo nella canzone era ‘ Sii comprensivo. Sii di supporto. Ci saranno momenti belli e momenti brutti, ma se vale la pena stare con lui, vale la pena vedere attraverso i momenti brutti.'”

Wynette ha visto la sua parte di entrambi i bei tempi e tempi cattivi. La sua ascesa alla celebrità si legge come una fiaba-e, a volte, uno molto triste a quello., Nato nella fattoria dei suoi nonni situata sul Mississippi e Alabama state line, suo padre, un musicista locale di una certa fama, morì a causa di un tumore al cervello quando Wynette aveva meno di un anno. La sua collezione di strumenti a corda e registrazioni erano la sua eredità alla sua giovane figlia.

Durante la seconda guerra mondiale, la madre di Tammy ha preso il lavoro in una fabbrica di aerei e Wynette è stato lasciato alle cure dei nonni. All “età di otto anni stava lavorando al loro fianco nei campi l” esecuzione del compito back-breaking di raccolta del cotone., Scrisse Wynette nella sua autobiografia del 1979: “Odiavo ogni minuto che passavo a raccogliere cotone. Avevo deciso che avrei fatto qualsiasi cosa prima di tornare a quella vita. Ci doveva essere di più nella vita che raccogliere cotone e fare i lavori di casa. Anche quando ero un ragazzino che non era mai stato fuori dalla fattoria, lo sapevo.”

Per aiutare a distogliere la mente dalle sue faccende agricole, la giovane Wynette sognava ad occhi aperti di diventare una cantante. Per raggiungere il suo obiettivo, ha preso lezioni di musica per cinque anni e ha imparato i fondamenti del canto sacro dell’arpa., Alimentata dai quartetti gospel che attraversarono il sud-est rurale tra la fine degli anni 1940 e l’inizio degli anni 1950, formò un trio gospel chiamato Wynette, Linda e Imogene, mentre era ancora adolescente.

Testarda, impetuosa e forse alla ricerca di una via d’uscita dalla fattoria, Wynette ha sposato Euple Bird solo un mese prima del suo diploma di scuola superiore. La coppia si stabilì a Tupelo, dove Wynette si iscrisse a un college di estetista. Bird aveva difficoltà a mantenere un lavoro stabile e la giovane coppia viveva in povertà assoluta, spesso senza comodità come l’acqua corrente., Nel giro di pochi anni, Wynette aveva avuto abbastanza e si è conclusa il matrimonio. A quel tempo, però, aveva due giovani figlie da mantenere con un terzo figlio sulla strada.

Dopo la rottura del suo matrimonio, si stabilì con le sue figlie a Birmingham, spesso lavorando due lavori per mantenere la sua giovane famiglia a galla. Nel 1965, stava prendendo il lavoro del club quando poteva ottenerlo e apparendo nel Country Boy Eddie Show su WBRC-TV dalle 6 alle 8 del mattino ogni giorno. Nell’autunno dello stesso anno, Wynette e un amico cantautore viaggiato a Nashville per partecipare alla convention annuale disc jockey., Quell’inverno, si trasferì la sua giovane famiglia a Nashville alla ricerca di un contratto discografico.

Dopo aver contattato diverse etichette discografiche (ed essere stato successivamente rifiutato), Wynette entrò nell’ufficio del produttore e compositore Billy Sherrill. Il nativo dell’Alabama si era unito allo staff della CBS a Nashville e stava iniziando a farsi un nome su Music Row. Ha jump-iniziato la carriera di David Houston con un paio di singoli di successo, “Livin’ In A House Full of Love” e il Grammy award winning “Quasi persuaso.,”

Sherrill concesse alla petite blonde un pubblico e rimase ragionevolmente impressionata dalle sue capacità vocali. Ha ricordato Sherrill, ” Penso di essere stata la sua ultima speranza. Le canzoni che cantava non erano male, ma ero più impressionato dalla sua voce. C’era questo grido che ti ha colpito davvero.”In breve tempo, Sherrill la scritturò per la Epic Records, trovò la canzone perfetta per lei da registrare (“Apartment #9”, scritta da Johnny Paycheck e Bobby Austin, che aveva registrato la canzone qualche mese prima per la Tally Records), e rifuse Virginia Wynette Pugh Bird come Tammy Wynette., La leggenda di Music Row narra che Sherrill le disse: “Non sembri una Virginia, sembri una Tammy.”(Questo era, in parte, dovuto al fatto che portava i capelli simili alla coda di cavallo di Debbie Reynolds nel film Tammy.)

“Apartment #9” entrò nella Billboard country chart nel dicembre del 1966, dove rimase per nove settimane e ottenne il riconoscimento di Canzone dell’anno dell’ACM. Il suo seguito, “Your Good Girl’s Gonna Go Bad”, co-scritto da Sherrill e Glenn Sutton, è arrivato alla posizione numero 3 della classifica., Il suo terzo singolo, un duetto con Houston, “My Elusive Dream”, seguì presto e raggiunse la vetta delle classifiche nell’autunno del 1967. A questo punto, Tammy era in tour ampiamente per sostenere la sua carriera di registrazione in fiore e fare il giro di spettacoli country sindacato di Nashville.

La sua prossima uscita solista è stata un’altra composizione di Sherrill-Sutton, “I Don’t Wanna Play House.”La sua voce a doppio binario e la chitarra d’acciaio piangente hanno tirato le corde del cuore di ogni donna divorziata in America blu e hanno raggiunto la cima della classifica di Billboard., La canzone è stata nominata Best C & W Solo Vocal Performance di NARAS nel 1967, guadagnando così Wynette il suo primo Grammy.

L’anno 1968 fu l’inizio di un’incredibile corsa per Wynette. “Portami nel tuo mondo”,” D-I-V-O-R-C-E “e” Stand By Your Man” sono andati tutti al numero 1. Quell “autunno ha raccolto il suo primo dei tre consecutivi CMA Vocalist femminile dei premi dell” anno, in aggiunta al suo secondo trofeo Grammy.

Per quanto la vita di Wynette fosse gratificante professionalmente, la sua vita personale lasciava molto a desiderare. Molte delle canzoni di Tammy rispecchiavano i suoi problemi della vita reale., Un romantico a cuore, un secondo matrimonio nel 1967 al cantautore Don Chapel ha cominciato a cadere a pezzi. Alcune fonti citano professionale gelosamente come la causa per la rottura. Entra George Jones. Un conoscente di Chapel, Jones aveva registrato alcune delle canzoni di Don ed era un frequente visitatore della famiglia Chapel. Un giorno nel 1968, quando George era sceso da, Tammy e Don ottenuto in una lotta accesa. George intervenne a favore di Tammy, professò il suo amore per lei e portò via Tammy e le sue tre giovani figlie nella sua Cadillac., I due si sposarono nel 1969 e l’anno successivo nacque la loro figlia, Tamela Georgette.

Dopo il suo matrimonio con Jones, la carriera di Wynette ha continuato a prendere piede. Ha costantemente superato le classifiche di Billboard paese e ha raccolto innumerevoli dischi d’oro e premi del settore. Ben presto i media mainstream hanno preso atto della crescente popolarità di Wynette. Era un ospite frequente sui principali programmi televisivi di rete e storie di funzionalità è apparso in pubblicazioni chiazza di petrolio, tra cui tali icone editoriali come Cosmopolitan e Penthouse.,

Tammy e George hanno combinato i loro road show e hanno avuto uno dei biglietti più caldi del circuito della musica country. Nel 1971 iniziarono a registrare duetti per la Epic Records. Quel corpo di materiale si erge come alcuni dei migliori duetti nella storia della musica country. “Take Me”, “Golden Ring” e “We’re Gonna Hold On” sono tutti venuti a definire ciò che duetto canto è tutto-grandi melodie, grandi testi e un sacco di bordo.

Anche se i Jones’ armonizzato bene su dischi, il loro matrimonio ha colpito più di un paio di note aspre., Nel 1975, dopo sei anni e con grande costernazione dei loro fedeli fan, la “prima coppia” di musica country lo chiamò. Anche se la coppia non era più partner nella vita, hanno continuato a registrare insieme fino al 1980.

Di nuovo da sola, Wynette aveva back-to-back No. 1 nel 1976 con il dolorosamente autobiografico “’Til I Can Make It On My Own” e “You and Me.”Tammy si sposò per la quarta volta nello stesso anno con un agente immobiliare di Nashville che la lasciò con un mucchio di banconote da rimborsare. La sua vita privata fu in tumulto per i prossimi anni., fu tormentata da una serie di problemi di salute e bizzarri eventi — furti in casa, minacce di morte contro le sue figlie, incendi — che culminarono in un episodio di rapimento ancora più bizzarro nel 1978. Considerato un crimine irrisolto fino ad oggi, Wynette è stato rapito da un centro commerciale di Nashville, guidato 80 miglia, picchiato e poi abbandonato su una strada di campagna.

Nonostante tutto, tuttavia, è riuscita a mantenere intatta la sua carriera discografica e il suo live show on the road. Per tutta la fine del decennio, era sempre presente nelle classifiche country., Nel 1978, ha sposato il suo amico di lunga data, cantautore e produttore George Richey. Era stato uno dei co-autori delle canzoni “You and Me”, “Til I Can Make It On My Own”, “Southern California” e “The Grand Tour” di George Jones.”In Richey, ha trovato la stabilità per cui era stata a lungo alla ricerca. Tammy ha chiuso il decennio pubblicando la sua autobiografia best-seller, Stand By Your Man.

Con i gusti che cambiano nella musica country, Tammy ha tenuto il passo con i tempi e tracciato con grande frequenza., “Another Chance”, ” Sometimes When We Touch “(con Mark Gray) e” Your Love ” (con l’allora nuovo arrivato Ricky Skaggs) sono andati bene. Il suo singolo del 1988 con Emmylou Harris, “Beneath a Painted Sky”, ha portato a un video musicale splendidamente sceneggiato che ha ricevuto un notevole airplay su CMT. Nel 1986, è apparsa nella soap di giorno, Capitol, come la cameriera di buon cuore di nome Darlene.

Nel 1991, Wynette è stato il destinatario del TNN / Music City News Country Awards Living Legend honor., L’anno seguente, è apparsa su disco e video con il gruppo pop britannico KLF sulla loro traccia, ” Justified and Ancient.”La canzone è stata un grande successo in Gran Bretagna e ha introdotto la” First Lady of Country Music ” a una nuova generazione di fan al di fuori dell’arena country.

La sua collaborazione del 1993 con Dolly Parton e Loretta Lynn, Honky Tonk Angels, ha fruttato il suo ennesimo disco d’oro. Il trio ha prodotto un video avvincente della loro copertina, “Silver Threads and Golden Needles”, che ha caratterizzato diversi artisti country facendo apparizioni cameo.,

Tammy, come Dolly e Loretta, ha osato essere diversa ed era. Ha sognato l’impossibile e ha scoperto i sogni diventano realtà. Continuando a portare una torcia pesante nonostante la difficoltà, il carico in qualche modo, è sempre diventato più leggero. E allargando le ali come un vero “honky tonk angel”, ha imparato a volare.

Nel 1995, Tammy registrò un album con George Jones intitolato One, e i due si esibirono insieme in modo limitato., Con una nuova generazione di cantanti country ora inserito nella Country Music Hall of Fame, targa di bronzo di Wynette dovrebbe meritatamente essere appeso nella sala prima della fine del decennio.