Influenzato dal nuovo stile di surf aggressivo che sta accadendo sulle Isole Hawaii, Alva ha portato uno stile di surf a forma libera radicale e potente allo skateboarding. Lo stile di Alva era rivoluzionario e si trovava in netto contrasto con lo stile tradizionale artificioso dell’epoca, che era ancora basato su trucchi formulati negli anni ‘ 60. La sua abilità, stile e natura carismatica lo hanno portato a diventare uno skateboarder sponsorizzato professionalmente.

Nel 1972, si unì al team di skateboard Zephyr insieme a Jay Adams e Stacy Peralta., Alva e gli altri Z-Boys (anche tutti surfisti), sono stati tra i primi a portare la pericolosa arte di pattinare piscine vuote nel mainstream. Alva è considerato un creatore di pattinaggio verticale ed è accreditato come uno dei primi skateboarder a tirare con successo un Frontside Air. Quel momento, catturato su pellicola dal fotografo Glen E. Friedman, è considerato da molti come la nascita dello skateboarding moderno.,

Insieme ai pattinatori professionisti Arto Saari, Brandon Biebel e Stevie Williams, Alva ha completato un servizio fotografico e video per la rivista Playboy, che è stato girato dal fotografo irlandese Tony Kelly. Le riprese si intitolano “Playboy Poolside” e presentano i quattro soggetti che fanno skateboard dentro e intorno a una piscina vuota.

Business venturesEdit

Alva ha iniziato la sua lunga relazione con Vans nel 1974, contribuendo a progettare la scarpa da skateboard off-the-wall, la scarpa da skate originale. Il padre di Alva aveva comprato scarpe Vans per i suoi figli da quando erano giovani., Vans è stata fondata nel 1966 ed è stata la scarpa scelta per la cultura giovanile di Santa Monica.

Nel 1977, all’età di 19 anni, Alva evitò le principali compagnie di skate per formare la propria compagnia, chiamata Alva Skates. E ‘ stata la prima azienda gestita e di proprietà di uno skateboarder, oltre ad essere uno dei primi ad utilizzare multistrato di acero canadese in tavole da skateboard. Nel dicembre 2005, Alva ha aperto due negozi al dettaglio nel sud della California situati a Oceanside, vicino a San Diego, e su Fairfax Avenue a Los Angeles.,

Nel dicembre 2006, ha celebrato il primo anniversario dei negozi con una festa al negozio di Los Angeles, a cui hanno partecipato alcuni dei vecchi Z-Boys, attuali membri del team Alva, amici di MySpace, appassionati di skate e altre celebrità minori. Alva ha firmato autografi e servito come DJ per l’evento catering. L’immagine “bad boy” dello Z-Boy è stata ribadita nell’invito cartolina per l’evento, che ha caratterizzato un disegno profano.

Alva è stato il pioniere del primo prodotto Rip Grip, un materiale che poteva attaccarsi alla parte inferiore del deck di uno skateboarder, rendendo più facile mantenere la presa.