WASHINGTON-Un satellite National Reconnaissance Office ha volato in orbita novembre. 13 a bordo di un razzo Atlas 5 della United Launch Alliance.

Il razzo è decollato alle 5:32 p.m. orientale dallo Space Launch Complex-41 alla Cape Canaveral Air Force Station in Florida.

L’orbita finale del satellite è classificata., Su richiesta del NRO, ULA ha concluso il webcast circa tre minuti e mezzo dopo il decollo dopo la separazione della carenatura del carico utile.

La missione soprannominata NROL-101 era originariamente prevista per novembre. 3 ma è stato ritardato per riparare un condotto nella parte superiore del razzo che fornisce aria condizionata alla carenatura del carico utile. E ” stato di nuovo strofinato Novembre. 4 a causa di un’anomalia nel sistema di terra valvole di ossigeno liquido.

L’Atlas 5 volava con una carenatura del carico utile di cinque metri, tre booster a razzo solido GEM 63 montati lateralmente al primo stadio e un singolo motore RL10C-1 sullo stadio superiore del Centaur.,

Questo lancio è stato il primo ad utilizzare motori a razzo GEM 63 realizzati da Northrop Grumman. ULA prevede di pilotare i GEM 63 nelle future missioni Atlas 5 mentre Northrop Grumman completa lo sviluppo di una versione GEM 63XL più grande per il futuro veicolo di ULA, il Vulcan Centaur.

NROL-101 è stato l’86 ° volo dell’Atlas 5 e il 141 ° volo dell’ULA.

Il payload dell’NRO è classificato. Ted Molczan, un osservatore satellitare amatoriale con sede a Toronto, ha detto che in base alle sue stime sull’inclinazione dell’orbita di destinazione, crede che NROL-101 sia un satellite relè SDS., Il Satellite Data System (SDS) è una costellazione di satelliti per comunicazioni militari statunitensi.