In poche parole, la birra artigianale è una birra che non viene prodotta da una delle grandi società “mega-birrerie”. Il più delle volte, quando si usa la frase birra artigianale, questo è ciò che significa. Tuttavia, è una cosa piuttosto imprecisa definire qualcosa con ciò che non è, quindi prendiamolo un po ‘ oltre.

Che cos’è la birra artigianale?

La Brewer’s Association di Boulder, Colorado, definisce “birra artigianale” come birra prodotta da un birraio piccolo, indipendente e tradizionale., Questo lo riassume piuttosto bene e per l’associazione, crea una buona base in modo che i bevitori sappiano di cosa stanno parlando.

Tuttavia, ci sono alcune ottime birre prodotte oggi dai birrai che non si adattano esattamente a queste qualifiche. Quindi, va sottolineato che solo perché la birra è o non è considerata “birra artigianale”, questo non significa che la birra sia buona (o meno).

Microbrew vs. Craft Beer

Ricordi negli anni Novanta quando la birra prodotta da piccoli birrai indipendenti veniva chiamata microbrew?,

Sembra un po ‘ strano che il nome sia caduto. Era una piccola parola grande che descriveva perfettamente il nuovo tipo di birrifici che stavano guadagnando quote di mercato allora. Tutti sapevano esattamente cosa significasse e che ci si poteva aspettare una birra innovativa ed eccitante se venisse da noi con il nome “microbrew” collegato ad esso. La parola è caduta per lo più fuori uso per un paio di motivi.

In primo luogo, è in realtà un termine legale che descrive con precisione fabbriche di birra di dimensioni specifiche negli Stati Uniti., Per essere considerato un microbirrificio, un birrificio doveva produrre un numero limitato di barili di birra, un numero molto limitato.

Ad esempio, Missouri Liquor Control Law, Sezione 311.195 limita un microbirrificio a diecimila barili o meno all’anno. Questo è abbastanza limitante e l’industria si rese presto conto che molti dei nostri nuovi birrai preferiti si stavano diplomando oltre quel punto, quindi continuare a chiamare il tipo di birra che ci piaceva microbrew era impreciso. Come sai, i geek della birra sono ancora geek e i geek odiano l’imprecisione.

In secondo luogo, il termine ha smesso di avere senso., ”Micro ” -birrerie come Boston Beer Company (Sam Adams) e Sierra Nevada, sono cresciute fino alla distribuzione nazionale e hanno guadagnato un sacco di riconoscimento del marchio, quindi hanno semplicemente smesso di essere micro.

L’ascesa della birra “artigianale”

Avevamo bisogno di un nuovo termine. Questo è quando” birra artigianale ” è entrato in uso. Era un buon termine perché non era giuridicamente restrittivo e tutti sapevamo cosa fosse, o almeno cosa non fosse. Sembrava abbastanza generico, ma assolutamente perfetto nel descrivere il tipo di birra che ci piaceva; una birra che è artigianale invece di prodotto.,

Non siamo sicuri di chi abbia coniato la frase, ma l’Associazione Brewers l’ha fatta propria definendola con precisione. Ci piace l’Associazione Brewers. Hanno fatto molto per la causa della buona birra negli Stati Uniti.

Oltre al loro annuale Great American Beer Festival a Denver, la Brewers Association aiuta i nuovi birrifici con consigli e risorse. Aiutano le fabbriche di birra in crescita a costruire la loro attività e persino a esportare birra in altri paesi. L’Associazione pubblica regolarmente grandi libri di birra su birra e stili di birra, nonché di reporting sullo stato del settore.,

Secondo il loro sito web, lo scopo della Brewers Association è “promuovere e proteggere i piccoli birrai americani indipendenti, le loro birre artigianali e la comunità di appassionati di birra.”Per farlo, la birra artigianale doveva essere definita. Ancora, dal sito web, un birraio artigianale è ” piccolo, indipendente e tradizionale.”Ancora una definizione piuttosto morbida, giusto?

Come definiamo il birrificio “Piccolo”

Metteremo da parte indipendente e tradizionale e ci concentreremo sul piccolo. Ancora una volta, i barili all’anno devono essere contati., L’associazione è andato con un numero che sembrava ragionevolmente fuori portata, due milioni. Quel numero coincideva anche con il codice fiscale federale. I birrai che producono meno di due milioni di barili all’anno hanno ottenuto una pausa dalle loro tasse come incentivo alla crescita delle piccole imprese.
Probabilmente si può vedere il prossimo passo in arrivo: un birraio artigianale è cresciuto oltre quel marchio di due milioni di barili. Boston Brewing Company, il creatore della linea Samuel Adams di birre, ha raggiunto il picco sopra la linea nel 2010. Improvvisamente, birra artigianale-piccolo significa sei milioni di barili per l’Associazione.

Non ci interessa davvero., L’Associazione ha una missione e se lo spostamento di quella linea li aiuta a realizzare diciamo lasciarli.

Non tutta la birra “Artigianale” è buona – Non tutta la birra “grande” è cattiva

Il nostro problema è con il termine stesso. Perché dovremmo qualificare la birra che ci piace come artigianato, micro, boutique, specialità o qualsiasi altra parola? In tal modo, creiamo una sottocategoria che lo rende secondario (o meno) rispetto al resto della birra là fuori.

Che dire di quelle birre che non possono adattarsi a quella categoria ma sono ancora buone?, Ci piace Guinness, ma non c’è modo che può andare bene nella stessa scatola come la birra fatta al nostro brewpub locale. È di proprietà di una multinazionale di liquori e difficilmente può essere definito ” artigianale.”È ancora una buona birra.

Poi ci sono birre che si adattano facilmente allo stampo ‘birra artigianale’. Un birraio può essere piccolo, tradizionale e indipendente e ancora fare una birra cattiva. Fidati di me su questo, Abbiamo assaggiato un sacco di loro. In qualche modo, sono meglio apprezzati perché sono birrai artigianali ma producono ancora una birra cattiva.,

Senza il termine, però, come parliamo del fenomeno? La ” rivoluzione della birra artigianale “non ha molto senso se viene semplicemente chiamata “rivoluzione della birra”.”

Pensiamo che l’educazione dei bevitori sia la risposta e sta accadendo. Sta diventando sempre più comune trovare bevitori di birra media – il tipo non-geek, intendiamo – per conoscere una manciata di stili di birra e di avere almeno una certa esperienza con loro.

Per ora, indoviniamo che dobbiamo continuare a usare la frase birra artigianale., Tuttavia, non vediamo l’ora che il tizio ordini una birra nel bar che poi deve specificare lo stile.