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William Shakespeare nacque il 23 aprile 1564 a Stratford-upon-Avon. Figlio di John Shakespeare e Mary Arden, fu probabilmente educato alla King Edward VI Grammar School di Stratford, dove imparò il latino e un po ‘ il greco e lesse i drammaturghi romani. A diciotto anni, sposò Anne Hathaway, una donna di sette o otto anni più di lui. Insieme hanno cresciuto due figlie: Susanna, che è nato nel 1583, e Judith (il cui fratello gemello morì in fanciullezza), nato nel 1585.,

Poco si sa circa le attività di Shakespeare tra il 1585 e il 1592. Robert Greene A Groatsworth of Wit allude a lui come attore e drammaturgo. Shakespeare potrebbe aver insegnato a scuola durante questo periodo, ma sembra più probabile che poco dopo il 1585 si recò a Londra per iniziare il suo apprendistato come attore. A causa della peste, i teatri di Londra furono spesso chiusi tra giugno 1592 e aprile 1594., Durante quel periodo, Shakespeare ebbe probabilmente delle entrate dal suo mecenate, Henry Wriothesley, conte di Southampton, al quale dedicò le sue prime due poesie, Venere e Adone (1593) e Lo stupro di Lucrece (1594). Il primo era un lungo poema narrativo raffigurante il rifiuto di Venere da parte di Adone, la sua morte e la conseguente scomparsa della bellezza dal mondo. Nonostante le obiezioni conservatrici alla glorificazione della sensualità del poema, fu immensamente popolare e fu ristampato sei volte durante i nove anni successivi alla sua pubblicazione.,

Nel 1594, Shakespeare si unì alla compagnia di attori del Lord Ciambellano, la più popolare delle compagnie che agivano a Corte. Nel 1599 Shakespeare si unì a un gruppo di uomini di Chamberlain che avrebbero formato un sindacato per costruire e gestire un nuovo teatro: il Globe, che divenne il teatro più famoso del suo tempo. Con la sua parte del reddito dal globo, Shakespeare è stato in grado di acquistare nuovo posto, la sua casa a Stratford.,

Mentre Shakespeare era considerato il più importante drammaturgo del suo tempo, le prove indicano che sia lui che i suoi contemporanei guardavano alla poesia, non alla drammaturgia, per una fama duratura. I sonetti di Shakespeare furono composti tra il 1593 e il 1601, anche se non pubblicati fino al 1609. Quell’edizione, I Sonetti di Shakespeare, è composta da 154 sonetti, tutti scritti sotto forma di tre quartine e un distico che ora è riconosciuto come shakespeariano., I sonetti si dividono in due gruppi: sonetti 1-126, indirizzati a un amato amico, un giovane bello e nobile, e sonetti 127-152, a una “Dark Lady” maligna ma affascinante, che il poeta ama suo malgrado. Quasi tutti i sonetti di Shakespeare esaminano l’inevitabile decadimento del tempo e l’immortalizzazione della bellezza e dell’amore nella poesia.

Nelle sue poesie e opere teatrali, Shakespeare inventò migliaia di parole, spesso combinando o contorcendo radici latine, francesi e native., La sua impressionante espansione della lingua inglese, secondo l ” Oxford English Dictionary, include parole come: arch-villain, luogo di nascita, succhiasangue, corteggiamento, goccia di rugiada, al piano di sotto, zanna, heartsore, gobbo, leapfrog, misquote, sfarzo, splendore, scolaro, nato morto, cane da guardia, e demenziale.

Shakespeare ha scritto più di trenta opere teatrali. Questi sono solitamente divisi in quattro categorie: storie, commedie, tragedie e romanzi., Le sue prime opere teatrali erano principalmente commedie e storie come Enrico VI e La Commedia degli errori, ma nel 1596, Shakespeare scrisse Romeo e Giulietta, la sua seconda tragedia, e nei successivi dodici anni sarebbe tornato alla forma, scrivendo le opere per le quali è ora più noto: Giulio Cesare, Amleto, Otello, Re Lear, Macbeth e Antonio e Cleopatra. Nei suoi ultimi anni, Shakespeare si rivolse al romantico con Cymbeline, A Winter’s Tale, e La tempesta.,

Solo diciotto opere di Shakespeare furono pubblicate separatamente nelle edizioni quarto durante la sua vita; una raccolta completa delle sue opere non apparve fino alla pubblicazione del First Folio nel 1623, diversi anni dopo la sua morte. Tuttavia, i suoi contemporanei hanno riconosciuto i risultati di Shakespeare. Francis Meres citò” honey-tongued ” Shakespeare per le sue opere e poesie nel 1598, e gli uomini del Ciambellano salirono a diventare la principale compagnia drammatica di Londra, installata come membri della casa reale nel 1603.,

Qualche tempo dopo il 1612, Shakespeare si ritirò dalle scene e tornò nella sua casa di Stratford. Ha redatto il suo testamento nel gennaio del 1616, che comprendeva il suo famoso lascito a sua moglie del suo “secondo letto migliore. Morì il 23 aprile 1616 e fu sepolto due giorni dopo nella chiesa di Stratford.

Bibliografia selezionata

Poesia

Il ratto di Lucrece (1594)
I sonetti di Shakespeare (1609)
Venere e Adone (1593)

Dramma