1631年の初期のオランダ人開拓から1682年のペンシルベニア植民地支配まで、後にアメリカ合衆国のデラウェア州となった土地は何度も手を変えた。 このため、デラウェア州は宗教的にも文化的にも多様な個人で構成された異質な社会となった。

デラウェア-バレーとして知られるようになるものの最初のヨーロッパの探査は、1609年にヘンリー-ハドソンの指揮下でオランダの船Halve Maenによって行われました。 彼はアジアへの北西航路であると考えられていたものを探していました。, ハドソンは現在のデラウェア湾に向かった。 彼はそれをサウス川と名付けたが、1610年にサミュエル-アーガルが川の河口に出くわした後、コースから吹き飛ばされた後、これは後に変わるだろう。 アーガルは後にこの水路をデラウェア川と改名し、第二次バージニア州知事トマス-ウェストに因んでデラウェア川と名付けた。

1613年のコーネリアス-メイと1614年のコーネリアス-ヘンドリクソンによる探検により、ニューオランダ植民地に含めるために植民地となるデラウェア州の海岸線がマッピングされた。, 最初のオランダ人開拓地は、現在のニュージャージー州グロスターシティの南にあるビッグ-ティンバー-クリークのナッソー砦で、デラウェア川を遡っていた。

オランダ人もイギリス人も、この土地に和解を確立することに初期の関心を示しませんでした。 オランダ西インド会社の代理人であるギリス-ホシットとジェイコブ-ヤンスが、植民地のための土地を”購入”するためにネイティブ-アメリカンと交渉するために到着したのは1629年までであった。 （オランダ人は常にネイティブアメリカンから土地を購入し、力でそれを取るのではなく、人々は財産と使用の異なる概念を持っていました。, ネイティブ-アメリカンはしばしばオランダの”支払い”をネイティブの習慣に沿った贈り物とみなし、共通の土地の使用を共有することを期待した。）ホッシットとヤンスは、オランダに海岸に沿って走る土地の区画を与える条約を確保した長さはオランダマイル、深さはオランダマイルの半分（およそ29米ドルのわずか2米ドル）であった。 これは、現在のデラウェア州のサセックス郡とケント郡の海岸の長さとほぼ一致していた。

1631年、オランダはツワネンデール植民地を設立するためにルイス-クリークのヘンロペン岬の中に砦を建設するために二十八人の男のグループを送った。, この最初の植民地は、湾内の大規模なクジラの人口を利用し、鯨油を生産することを意図していました。 インディアンとの文化的な誤解は、一年が経過する前にこれらの28人の入植者を殺すことになりました。 パトローン-デイヴィッド-ピータース デ-フリースはその後まもなく50人の開拓者とともに到着した。 彼はインディアンと条約を締結したが、デヴリーズとオランダのパートナー、およびオランダ西インド会社は、この場所が即時の植民地化には危険すぎると判断した。 彼らは追加の入植者新規アムステルダム（ニューヨーク）です。,

1638年、ニュースウェーデンのスウェーデン植民地がデラウェア州における最初の恒久的なヨーロッパ人入植地として設立された。 カルマル-ニッケルはミンカス-キルの岩場に停泊していた。 現在、この場所はスウェーデン人の上陸と呼ばれており、デラウェア州ウィルミントンにある。 ニュースウェーデン会社は、スウェーデンの提督であり管理者であったClas Larsson Flemingによって組織され、監督されました。 オランダ西インド会社のフランドル人ディレクターであったサミュエル-ブロンマートは、同社の方針に不満を抱いていたが、フィッティングアウトを支援した。, この遠征はニューネーデルラントの創設総督であるピーター-ミヌイットによって率いられ、扇動されていた。 彼は譲歩として植民地を運営していたオランダ西インド会社によって解雇されていた。 ミヌイットはこの会社に憤慨し、オランダ人がデラウェア川の谷にほとんど入植していないことをよく知っていた。 ニュースウェーデンは多文化であり、フィンランド人、オランダ人、ワロン人（ベルギー人）、ドイツ人が入植したスウェーデン人に加えて、多文化であった。

最初冬にはスウェーデンの決済したフォートクリスティーナ（現ウィルミントン）クイーンズクリスティーナのスウェーデン, ヨハン-ビョルンソン-プリンツ総督は1643年から1653年までこの植民地を管理した。 彼はニュースウェーデンの最後の知事であるヨハン-クラソン-リジングによって後を継いだ。 オランダはスウェーデン植民地を正当なものとして受け入れることはなく、オランダ西インド会社はニュースウェーデンの役人や後援者と競争した。 1651年、ニューネーデルラント総督ピーター-スタイフェサントはナッソー砦を解体し、下流のクリスティーナ砦をカシミール砦として再組み立てた。 これは、オランダがスウェーデン植民地を効果的に包囲したことを意味した。, スウェーデン軍はビーバースリード砦を放棄し、これはグレート-ミンカス-パス（現在のフィラデルフィア）の終わりに足場を確立するための短命の試みであった。

三年後、ニュースウェーデン植民地はカシミール砦を攻撃して占領し、トリニティ砦と改名した。 この闘争は1655年にようやく終わった。 第二次大北方戦争がヨーロッパで激しくなると、スタイフェサントはスウェーデンの砦を占領するのに十分な陸軍と海軍の戦隊を集め、植民地の支配を再確立した。 オランダ人はカシミール砦をニュー-アムステル砦（後にニュー-キャッスル）と改称した。, そこはインディアンとの毛皮取引の中心地となり、植民地の管理本部となった。 この地域のヨーロッパ人の人口は急速に増加した。