PDD-NOSの記述は、より具体的な症例定義のない”しきい値以下”カテゴリーとしてのみ、この診断を受ける比較的不均一なグループに関する研究にとって方法論的問題を提起する。, PDD-NOSと診断された子供は、全体として、自閉症の子供よりも知的障害が少なく、機能が高いことは事実ですが、PDD-NOSの基準に適合する他の多くの人は、いくつかの自閉症の特徴を持っているだけでなく、重度の知的障害を持っているので、赤字のいくつかは自閉症から来ているのか、重度から重度の知的障害そのものかどうかを判断することは困難または不可能です。 さらに、pdd-NOSの基準に適合するいくつかの他の人は、自閉症と診断されたものと比較して、後の年齢で専門的な注意を喚起する。,

SubgroupsEdit

研究は、PDD-NOSを持つ人は三つの非常に異なるサブグループのいずれかに属していることを示唆しています：

• 症状がアスペルガー症候群の症状と大きく重なり、自閉症障害の基準を満たしていないが、言語発達および/または軽度認知障害の遅れを有する点でアスペルガー症候群の症状とは異なる高機能グループ（約25パーセント）。 （アスペルガー症候群の基準は、早期の発語遅延または認知遅延を除外する。,）
• その症状がより密接に自閉症の障害のものに似ているが、そのすべての診断徴候および症状を完全に満たしていない別のグループ（約25％）。 これは、症状が後の年齢で認識されたか、若すぎるか、または自閉症のすべての症状を適切に識別するには重度すぎる認知障害があるためです。
• 最大のグループ（約50％）は、自閉症の診断基準をすべて満たしているが、ステレオタイプで反復的な行動が著しく軽度である人で構成されています。