メイソン-ディクソン-ラインは、ペンシルベニア州、メリーランド州、デラウェア州、ウェストバージニア州の境界を形成するアメリカ合衆国の四つの州の間の文化的、政治的、社会的な境界である。 1763年から1767年にかけて、チャールズ-メイソンとジェレミア-ディクソンによって国境に関するイギリス植民地間の紛争を解決するために測量が行われた。, 南北戦争（1861年-1865年）に至るまでの間、メイソン-ディクソン線は、北部と南部の州をそれぞれ反奴隷制と親奴隷制から分ける線とみなされていた。
メイソン-ディクソン線の近くに住んでいた暴走奴隷や法的に自由な奴隷は、メリーランド州で働いていた奴隷捕獲者に誘拐される可能性が高いため、安全で脆弱であった。 有名な奴隷誘拐犯パティ-キャノンは、デラウェア-メリーランド線で居酒屋（飲み物を提供するためのビジネス施設）を経営していた。, 彼女は義理の息子のジョー-ジョンソンとともに、黒人の奴隷を押収し、彼女の家に隠したり、束縛のある木に縛ったりして南部州に運んで販売した。
メイソン-ディクソン線は、南部の多くのアフリカ系アメリカ人が奴隷制度から逃れる自由を表していたために重要であった。 地下鉄道は食糧と限られた避難所を提供し、ラインを横切って奴隷を導いたので、ラインは奴隷の生活において非常に重要な役割を果たしました。,
1800年代には、メイソン-ディクソン線は1820年のミズーリ妥協から1865年の南北戦争の終わりまで、自由州と奴隷制度を分けた線として知られていた。 1820年のミズーリ妥協に至る議会の議論の間、”メイソン-ディクソン線”という用語は、自由州と奴隷州の間の既存の境界を指定するために使用され、アメリカ合衆国の奴隷制の歴史にとって重要であった。 この議論は、奴隷制度と廃止、そして新しい州が自由であるべきか奴隷国家であるべきかに焦点を当てた。, 1820年のミズーリ妥協でメイソン-ディクソン線が南北の分離として指定されたことで、この線は突然新しい意味を獲得した。
これは、アメリカの地図出版社A-J-ジョンソンによるメリーランド州とデラウェア州の1864年の手色の地図です。 南北戦争の間に作られたこの地図には、”メイソン-ディクソン線”と呼ばれるペンシルベニア州、デラウェア州、およびメリーランド州の境界の測量に関する段落表記が含まれている。 1864年