研究者の国際的なチームは、アタカマ砂漠で見つかった奇妙な骨格が重度の遺伝的変異を持つ人間の女の子であったと主張した研究の調査結果に疑問を呈しています。

2003年、チリの鉱山町で、長さ約6インチ、非常に細長い頭と顔を特徴とする小さなヒューマノイド骨格が発見されました。,

アタカマミイラ、またはAtaの特徴は、それが知られるようになったので、骨格が地球外起源のものであるかどうかについての憶測がたくさんあったほど珍しいものであった。 しかし、2013年に、スタンフォード大学のチームは、Ataが実際には人間であることを示唆する研究の調査結果を発表しました。

しかし、変形に関する多くの質問が残っていたため、科学者たちは今年初めにGenome Research誌に掲載されたフォローアップ遺伝子解析を行いました。,

この論文では、Ataはチリ系の女性であり、妊娠前または妊娠直後に発生した可能性のある彼女の死の時点で発達中の胎児であると結論づけた。 さらに、研究者らは、Ataが彼女の奇妙な特徴の原因となるいくつかの遺伝的変異に苦しんでいることを示唆する証拠を提供した。

しかし、18日にInternational Journal of Paleopathologyに掲載された研究では、専門家の国際的なチームが以前の研究の方法と結論に疑問を呈した。,

新しい論文の著者は、ゲノム研究がミイラの奇妙な特徴に責任があると示唆した”骨格異常”の証拠を見つけることができず、その結論の多くは胎児発育の誤解に基づいていると述べている。

古病理学研究において、著者らは、胎児は奇妙な外観にもかかわらず、その年齢（約15週と推定される）に対して正常に見えたと主張した。,

“細長い頭蓋”に関しては、これは骨格に影響を与えた地質学的および出生過程の両方によって説明することができると彼らは言った。

“塑性変形と呼ばれるプロセスは、熱と圧力がゆっくりとその形状に影響を与える可能性がある地面に埋葬された頭蓋遺跡の形状を変

“さらに、この年齢の胎児は、満期胎児の同じ頭蓋比率を有していない”と彼らは言った。, “さらに、送達中、頭蓋骨間の関係は、成形と呼ばれるプロセスにおいて、子宮頸部における骨の圧縮から変化させることができる。 このような成形は、頭蓋骨の直径を減少させることができ、その結果、細長い外観をもたらす;これは早産の胎児でより深刻であることが示されている。”

さらに、最新の論文の著者は、以前の研究はまた、特にミイラがわずか数十年前であると考えられており、それらが発見された文脈が不明なままであることを考えると、多くの倫理的懸念を提起したと述べた。,

彼らは、スタンフォード大学の科学者たちは、多くの国のように、チリの法律によって保護されている人間の遺体を研究するための正しいプロトコルに従わなかったと主張しました。 さらに、使用されたDNA抽出技術はAtaの体に損傷を与えました。

“残念ながら、骨格は正常であるため、Ataのゲノム解析を行う科学的根拠はなかった”と著者らは新しい研究に書いている。 “全ゲノム技術を用いたコストと時間のかかる科学的試験は不要であり、非倫理的でした。,”

“我々は、明確な文脈と合法性を欠いているケースに関与することについてDNA研究者に注意を払う”と結論づけた。

月にゲノム研究の出版に続いて、チリ国立記念物評議会はまた、ミイラ—現在スペインの民間コレクターによって保持されている—違法に掘り出され、国の外に密輸されている可能性があることを言ってスタンフォード大学の科学者を批判しました。 彼らの見解では、研究は決して行われるべきではなかった。,

この論争に応えて、Genome Researchの編集者と出版社は論文を擁護する声明を発表しました。

“原稿は、進化遺伝学と古遺伝学の専門家による厳格なピアレビューを受け、ゲノム研究の編集者は、レビュープロセスとこの論文の出版の後ろに立っている”と彼らは声明で述べた。

“現在のヒト被験者の研究方針は、通常、アタカマ骨格のような不確実な生物学的起源の標本の研究をカバーしていない”と彼らは言った。, “アタカマ骨格からのDNAサンプルは、連邦人間研究保護局によって定義されているように、ヒト被験体研究としての資格がありませんでした。 したがって、論文で報告された研究については、特定の承認も免除も必要とされなかった。”

それにもかかわらず、編集者は、彼らが真剣に提起されている懸念を取り、歴史的および古代のDNAサンプルを含む研究を出版する上でジャーナルの政策を見直すためになりますと述べました。