駆け出しの米国が形を取り、元の13植民地を超えて成長し始めたとして、冒険者は南と西に探検する領土の多くがあることがわかりました。 しかし、当時の交通は今日のものではありませんでした。

車、トラック、電車、飛行機はありませんでした。 あなたがフロンティアを探索したい場合は、徒歩、馬に乗って、または水の上でそうしなければなりませんでした。 川は、あなたが川の流れと一緒に旅している限り、ある場所から別の場所に移動するより速い手段を提供しました。,

初期のボートは、風が吹いたときにそれらに電力を供給するためにそれらを漕ぐために人力または帆に頼っていました。 そのすべては、蒸気船の発明と18世紀後半に変更されました。

蒸気船の発明について議論する際には、いくつかの人々が言及されなければならない。 イギリス人のジョナサン-ハルは1737年には早くも蒸気船の設計の特許を取得した。 しかし、ジェームズ-ワットが蒸気機関の設計を改善した後、他の人たちが深刻な蒸気船を建造し始めるまでではなかった。

ジェームズ-ラムジー、ジョン-スティーブンス、ジョン-フィッチは、アメリカの河川で蒸気船を建造し、運用した最初の人物であった。, しかし、蒸気機関と改良された船体設計を組み合わせて商業的に成功した蒸気船を作った最初の人物はロバート-フルトンであった。

フルトンのクレルモンは1807年に発売され、すぐに成功しました。 ニューヨーク市とオールバニの間で運行され、一度に100人もの乗客を運んでいた。 他の者たちはすぐにフルトンの指揮に従い、蒸気船の時代が始まった。

蒸気船の蒸気機関は、石炭を燃やして大きなボイラーで水を加熱し、蒸気を作り出しました。 蒸気はシリンダーにポンプでくまれ、ピストンはシリンダーの上部に上向きに移動しました。, 弁は蒸気を解放するためにそれから開きシリンダーの底に落ちるようにピストンがする。

このプロセスは何度も繰り返されます。 ピストンの往復運動は、ボートを前方に推進するプロペラまたはパドルホイールに機械的に動力を与えるために使用された。 多くの蒸気船はボートの後部に単一のパドルホイール（sternwheelersと呼ばれる）を持っていたが、他の蒸気船はボートの両側に二重のパドルホイールを持っていた（sidewheelersと呼ばれる）。

蒸気船は川の輸送と貿易を完全に変えました。, 1850年代までに、何千もの蒸気船がアメリカの川を旅し、人々や物資をこれまで以上に速く輸送しました。

しかし、蒸気船には危険がなかったわけではありませんでした。 隆起への上昇の間に、何千人もの人々が蒸気船の事故で死亡しました。 これらの多くは、貧弱な設計に起因するボイラー爆発によるものであった。

野生の荒れ果てた川は、logjams、砂州、思わぬ障害、チャンネルのシフトなどの予期せぬ危険をナビゲートし、保持することは困難である可能性があります。, さらに問題を複雑にするために、蒸気船は時々彼らの領土に入る探検家に対するネイティブアメリカンの攻撃の標的でした。

蒸気船の船長はしばしば彼ら自身の最悪の敵でした。 競合するボートは、しばしばある港から次の港まで互いに競争し、川に危険な状態を作り、ボイラーを爆発点まで過度に働かせました。

蒸気船は西方への拡大に大きな役割を果たした。, しかし、1870年代までに蒸気機関を搭載した鉄道は人や物を移動するのにより効率的になり、自動車や飛行機が繁栄し始めた20世紀初頭までに蒸気船の衰退をもたらした。