地球上にいくつの種が存在するかを計算することは難しい課題です。 研究者は、植物、真菌、またはすべての中で最も数え切れないグループの数をはるかに少なく、そこにいる陸生動物の数さえもわかりません：微生物。

今、研究者はミクロとマクロの両方の生命を含む推定値を作るために数学の法則を使用しようとしています。 研究者らは、そこには1兆種もの種が存在するかもしれないと推定した。

この研究は、二つの変数を結びつける比例した変化を予測するスケーリング法則に基づいています。, 例えば、スケーリング法則は、体の大きさが変化するにつれての代謝率の変化、および地理的領域によって見つかった種の数に適用されます。

インディアナ大学の研究者Kenneth LoceyとJay Lennonは、細菌、古細菌および顕微鏡真菌の20,376サイト、および樹木、鳥類および哺乳類の14,862サイトをサンプリングしたデータソースを分析した。 研究者らは、個体の総存在量を使用して、個々の生物の数と総種の数を結びつけるスケーリングルールを計算することができました。,

“これまで、生物多様性の側面が生物の豊富さと同じくらい単純なもので規模があるかどうかはわかりませんでした”とLocey氏は声明で語った。 “それが判明したように、関係は単純で強力であるだけでなく、1兆種以上の見積もりが得られます。”

単一の人体には100兆個の細菌細胞があり、地球上には10^30個の細菌細胞と古細菌細胞があると推定されているが、研究者らは2月に国立科学アカデミーのjournal Proceedingsに書いている。 これらの個人が兆かそこらの種を表しているならば、それは地球の微視的な住人についてほとんど知られていないことを意味する、とレノンは声明, 唯一の100,000微生物種のゲノムが配列決定されており、約10,000種だけが研究室で栽培されている、と彼は言いました。

“私たちの結果は、これが発見を待っている100,000倍の微生物を残し、100万人が完全に探検されることを示しています”とレノンは言いました。

しかし、微生物種の正確な数を固定するのは難しいです。 これまでの見積もりは、微生物学と分子生物学のレビュー誌の10レビュー論文によると、2004百万と億の間で数を釘付けにしています。, 2011年のPLOS Biology誌の論文では、種の総数は8.7万人であったが、その研究の方法論は10,000種のみの存在を計算し、2004年のレビューでは最小の既知の細菌種が35,000以上であったと矛盾していた。

そして、それは問題である細菌だけではありません。 非微生物種の見積もりさえも大きく異なる。 研究者は2014年にジャーナルエコロジーの動向&地球上の種の数の推定値は、”研究の六十年以上にわたって収束することができませんでし,”見積もりは0.5百万から10百万の範囲であり、しばしば論理的に矛盾している、その2014研究の著者は書いた：”例えば、サンゴ礁の種の豊かさの推定値は、すべての海洋種の推定値を上回っており、すべての海洋種の推定値は、すべての領域を組み合わせた世界の推定値を上回っている。一方、2013年にサイエンス誌に掲載された研究では、意志があるところには方法があることが示唆されており、著者らは地球上のほとんどの種を記述するために500年にわたって年間1億ドルから50億ドルの費用がかかると述べた。,

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