新しい研究は、アンキロサウルスの尾の物語に重みを追加します

あなたがティラノサウルスと生息地を共有するとき、それは草食動物が自分自身の世話をすることができるようにするための良い生存戦略かもしれません。 Ankylosaurs捕食者から危険にさらされて彼らの尾クラブスイングで彼らの攻撃者に直面したとき、これはカナダの研究者のチームから装甲恐竜の尾に新しい研究からの結論です。,

アルバータ大学生物科学科のメンバー Victoria Megan Arbourによるオンライン科学雑誌PLoS Oneに掲載された論文では、いくつかの異なるサイズの後期白亜紀アンキロサウルスの尾が比較され、その潜在的な衝撃力が測定される。

科学者たちは、多くの異なるタイプのアンキロサウルスの尾の端にある大きな骨のクラブが、これらの比較的遅い動きの動物がティラノサウルス-レックスのような二足歩行の捕食者からの攻撃をかわすのを助けたかもしれないと推測している。, 数年前に英国の科学者によって行われた研究は、大きなアンキロサウルスの尾によって生成された力は、大人のティラノサウルスレックスの脚の骨を壊すことができるだろうと結論付けました。 実際、これまでに知られている最大の完全に取り付けられたティラノサウルス-レックスの骨格（シカゴ博物館の”スー”）は、その後治癒した壊れた腓骨を持っていた。, この損傷はアンキロサウルスの尾からの打撃によって引き起こされたことが示唆されているが、この病理の正確な性質を決定することは困難であり、治癒は細菌感染（骨髄炎）によって複雑になった。 そのようなものは、化石化された骨格の異なる病理がその動物の生活様式について科学者に伝えることができるものを解釈しようとするときに

この新しい研究では、コンピュータ化断層スキャン（CTスキャン）を使用して、科学者たちは強肩竜の尾の骨の内部構造を調べることができました。, 研究者らは、尾椎がどのように連動しているか、および尾に剛性を与えた骨化した腱の構造を研究した。 コンピュータモデルと統計解析を用いて、研究者らは大きなアンキロサウルスの尾からのスイングのパワーと、尾の端にある骨のクラブからの影響が引き起こす可能性がある可能性のある損傷を計算することができた。

チームは、垂直移動はもう少し制限されていましたが、尾部を横に100度の角度に移動できることを発見しました。, テールクラブを横に振ることができることは、ティラノサウルス-レックスのような大きな二足歩行の捕食者からの攻撃を止めるための有用な抑止力として機能したかもしれない。

ティラノサウルスと戦っているアンキロサウルスのイラスト

画像クレジット：マイク-フレデリックス

論文の主著者であるMs Arbourは、論文に次のように書いている。

“アンキロサウルスの尾部の全体的および内部の形態は、これらの構造が力強い影響を与えるために進化したことを示唆している。 骨盤の筋肉傷跡は大きいM.ことを示唆しています。, longissimus caudaeが存在しており、強力なスイングをもたらした可能性があります。 アンキロサウルス科の尾椎は軽く構成されており、その結果、細い尾が形成されている。 しかしながら、平均から大きなノブを持つアンキロサウルス類は、大きな衝撃力を発生させることができた”。

比較的簡単なモデルを使用して、チームは、異なるサイズのアンキロサウルスの尾部の範囲の潜在的な衝撃損傷を評価することができました。, 使用されたモデルは、尾の揺れ動きが尾の筋肉によって駆動され、アンキロサウルスの腰と強力な後肢が揺れ動きの生成に直接関与していないと仮定した。 この例では、単純化されたモデルは、おそらくこの恐竜の尾部の衝撃力を過小評価しているでしょう。 この論文では、腰と後肢が尾のスイングの生成に関与している可能性について議論し、アンキロサウルス類はおそらく強力なスイングの生成を助けるために彼らの巨大な背中を使用したと結論づけている。,

未成熟成人および少年から来たと推定される小さな骨クラブは、骨を破壊するために必要な衝撃力を発生させることができなかった。 Msミーガンと彼女の同僚のために、大きなテールクラブの進化のための別の理由を考慮する必要があるかもしれません。 種間防御（すなわち、捕食者から身を守るためにアンキロサウルスによって使用される大きな尾のクラブ）だけでなく、これらのクラブは種内目的のために使用されていた可能性がある。, 最大のクラブが大規模で成熟した大人に関連付けられている場合、クラブは交配権やその他の社会的行動の問題を決定するために儀式の戦いで使 カナダのチームはこの可能性についてコメントし、クラブはおそらく動物の成長とともに成長し、キリンのような現存種が男性の間での戦いで首を使うので、アンキロサウルスの尾のクラブは種内コンテストにも使用できると述べている。 カナダのチームは、種内の戦いによって引き起こされた可能性のある外傷および傷害の徴候について、強直竜の肋骨を研究することを望んでいる。,

アンキロサウルスの尾の構造を示す模式図

アンキロサウルスのビジネスエンド

画像クレジット：Megan et al

アンキロサウルスの尾の衝撃力に関するこの研究をグリプトドントの”スイートスポット”に関する最近の研究と比較することは興味深い。そして、彼らの装甲の尾。, 南アメリカの研究者のチームからの科学雑誌The Proceedings of the Royal Society–Biologyに最近発表されたこの研究は、グリプトドントの装甲された尾が、しばしば最大の尾スパイクに関連する”スイートスポット”を持つ非常に効率的で効果的な尾クラブに進化したことを示した。, この特定の論文の著者は、これらの先史時代の哺乳類の装甲尾を、プロのテニス選手などが使用する正確に設計されたスポーツ用品と比較しました。

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Sue rex傷害の性質、ひどく壊れた腓骨（実際に病理が骨折を表す場合）は、この特定の傷害がAnkylosaursの尾からの打撃によって引き起こされたと仮定すると、やや, 腓骨はその長さのほぼ半分に沿って壊れていたが、これはこの病理がアンキロサウルスとの戦いの結果であった場合、打撃は非常に正確に送達されなかったか、または武器そのものが限られた標的領域に集中した力で打撃を提供するために設計されていなかったことを示している。 骨の尾部からの打撃によって引き起こされたそのような損傷は、直接衝撃領域に限定されていたであろう、衝撃の外傷は骨の長さの50％に沿って移, しかし、その後大きな骨の尾部を持つ大きなアンキロサウルスによって生成されることができるような力は、効果的に腓骨の半分が同時に一つの大きな強力な打撃によってヒットするような傷害を引き起こすことができたであろう可能性がある。