木を抱きしめ、ユーカリを食べる、睡眠を愛する：かわいいコアラがダウン下の任意の観光客のための動物のお気に入りである理由を確認するのは簡単です。

しかし、訪問者は、数万人のかわいい有袋類が今や非常に痛みを伴い、しばしば致命的な状態に苦しんでいることに気付かないかもしれません。 でに起因菌と悪名高い評判です。 オーストラリアのコアラは、クラミジアによって殺されています。,

“オーストラリア全土のコアラの約半分が感染しています”と、メルボルンのバーネット研究所の感染症教授であるDavid Wilson氏は述べています。 “閉鎖された集団では、大部分が感染する可能性があります–時には最大80％です。”

コアラは、ヒトに影響を与えるものとは異なる系統の病気に襲われますが、ヒトは感染した動物の尿にさらされることによってコアラのバージョンを捕まえることができるようです。 コアラでは、クラミジアの影響は失明、不妊および”汚れた尾”として知られている伝染を含んで壊滅的、である。,

“汚れた尾は実際には本当にひどいです”とウィルソン氏は言います。 “尿路は炎症を起こし、大幅に拡大します。 彼らは放電を取得し、多くのコアラが死ぬ。”

オーストラリア全土のコアラの約半分が感染しています

明らかに、この流行は生息地の喪失によってすでに厳しい圧力を受けている種 わずか20年で、人口はクイーンズランド州で40％、ニューサウスウェールズ州で約33％減少しています。, どちらの地域でも、コアラは2012年に絶滅危惧種のリストに追加されました。

コアラは前に苦難に見舞われてきました。 20世紀初頭には、毛皮貿易の一環として約8万人が狩られたときに、それらはすべて一掃されました。

今日のコアラの脅威には、犬の攻撃、自動車事故、森林破壊が含まれますが、ウィルソンは”病気がおそらく減少している最大の理由です”と言います。 そしてそれは問題を引き起こすちょうどクラミジアではない。 多くのコアラはまた、HIVと同様のレトロウイルスに感染しており、細菌感染の影響を悪化させる可能性が最も高い。,

クラミジアは彼らの母の袋の水を含んだ糞便の看護からのそれをつかまえる非差別的な、顕著な男性、女性および赤ん坊(joeysとして知られている)である。

“クラミジアは非常に古代の病原体です”とウィルソン氏は言います。 “それは何万年もの間続いており、多くの種に存在しています。”その他の犠牲者には、モルモット、羊、ワニが含まれます。

ウィルソンは、それが彼らの糞便や鼻糞を介してヒトに病気を転送することができ、鳥で特に問題になる可能性がありますと述べています。,

クラミジアは男性、女性、さらには赤ちゃんを襲います

私はヨーロッパの噴水の近くではどこでも呼吸しません、ウィルソンは、空気中の鳥を落とす粒子が人間の肺に損傷を与える可能性があると考えています。

オーストラリアに戻って、しかし、象徴的なコアラのために行うことができることはたくさんありません。 病原体は抗生物質によって治療することができますが、これらはかなり壊滅的な副作用を持っています。,

“コアラはユーカリの葉を消化するのに不可欠な細菌でいっぱいの腸を持っています”と、オーストラリアのクイーンズランド州のサンシャインコースト大学のピーター-ティムズ氏は述べています。 “あなたが彼らに体系的な抗生物質を与えているなら、それは実際にこれを殺しています。”

さらに、抗生物質は病気が遠くになくなったらほとんど役に立たない。

“あなたは十分に早くそれらを取得する必要があります、”ウィルソン氏は述べています。 “こうの巨大な大規模のラウンドとして病院の”お取り寄せ”も掲載した資源の集中とも可能です。”

代わりに、彼は物議を醸す戦略を思いついた。, “私の提案はこれです：人口は減少しています。 人口を増やす方法は、逆説的に、それらのいくつかを殺すべきです。”

一つの希望は、クラミジアとの戦いの手がかりがコアラのゲノムで見つかることです

“彼らはお互いにクラミジアを送信しており、それらの多くは治癒することができません。 これらのコアラは多くの苦痛にあり、抗生物質が有効であることの時間範囲からあれば;するべき人道的な事はおそらくそれらを安楽死させること,”

ウィルソンは、戦略的な淘汰が今、コアラの人口が次の5-10年で立ち直り始めるのを助けると主張している。

それは前例のないアイデアではありません。 オーストラリアの計画を撲滅万野良猫の保護ネイティブ。 そして、2000年代初頭には、重度の感染性の顔面癌の急速な広がりのために人口が減少し始めたときに、ネイティブのタスマニアデビルの試験カリングがありました。

タスマニアデビルカリングは成功しませんでしたが、ウィルソンはプログラムがひどく実施されたためだと言います。,

科学者たちはまた、コアラ問題に対するより美味しい解決策に取り組んでいます。

一つの希望は、クラミジアと戦うための手がかりがコアラのゲノムで発見されることです。 最後の数では、研究者は約12,000のコアラの遺伝子を同定し、合計で約20,000の遺伝子があるかもしれないと考えられています。,

人口を増やす方法は、逆説的に、それらのいくつかを殺すべきです

現在配列決定されている特定の遺伝子IFN-gは、コアラの免疫システムがどのように機能するかを理解するための”聖杯”として記述されており、病気との戦いにおいて重要な武器となっています。

Timmsは、彼らが大きな何かのカスプにあると言います。 “思い立っているとの全ゲノム配列とについて教えてくださいフルです。 それはかなり刺激的なはずです。,”

彼はそれが右のダウン彼らはユーカリの葉の400種類の違いを嗅ぐことができる方法に、コアラについて無数のことを明らかにすると言います。 彼はまた、それがコアラレトロウイルスに光を当てるだけでなく、クラミジア感染を持ついくつかの動物が他の人がそうでない間、重度の臨床疾患を得るために行く理由を期待しています。

最終結果は、運が良ければ、すでに開発中のワクチンを改善するのに役立ちます。

“末期の病気は止めるのが難しいですが、早期に発症すれば、より良いチャンスがあるかもしれません”とTimms氏は言います。, これまでのところ、チームはラボで六つ、フィールドで二つを含む八つの試験を完了しました。 Timmsは、彼らがまだテストしていると言うが、結果は有望に見える。

ワクチンはうまくいくものであり、今できることです

初期の試験では、コアラが感染を拾うのを止めるのにワクチンが有効であることが 彼らはまた、クラミジアの株が全国で変化しているにもかかわらず、これに対抗するワクチンを開発することが可能であることを発見した。, そして、彼らはワクチンを三つではなく一つの用量で投与可能にすることができました。

“ワクチンは完璧ではありませんが、私たちはいつもコアラを捕まえています。 今ワクチン接種するべきだ 待っていない10または20年。”

彼らが見つけた非常に顕著な何かは、ワクチンがほとんどそのトラックで病気を停止し、時計を戻すことができるということです。 チームは、すでに感染している動物の感染を減らすだけでなく、感染から病気への進行を防ぐことができ、治療ワクチンとして機能することができることを発見しました。,

彼らは現在、クイーンズランド州ビアワのオーストラリア動物園で15匹のコアラのより大きなサンプルでそれをテストしています。

Timmsは、機能的なワクチンが約三年で利用可能になると推定しています。 それでも、彼は言う、今は行動する時間です。

それは森林破壊やその他の脅威に来るとき、我々は戦いを失っている、と彼は言います。 ワクチンは働く何かであり、それは私達が今することができる何かである。 そして、それは利益のために立つコアラだけではありません。

“私たちが学ぶ教訓は人間に適用することができます”とWilson氏は言います。, コアラを研究することは、ヒトクラミジアに対するワクチン接種と感染がヒト男性不妊にどのように影響するかを理解するための効果的なモデル