ワシントン州南東部の砂漠にあるハンフォード-サイトに建設された世界初の本格的な原子炉および化学再処理プラントは、核兵器のために米国で生成されたプルトニウムの三分の二を生産した。 また、これらの施設を運営することで、大量の放射性廃棄物や化学廃棄物が発生し、その一部は風下や下流に住む人々を暴露する環境に放出されました。, ハンフォードは現在、西半球で最大の核廃棄物の蓄積を含んでいます。

ハンフォードの最後の原子炉は1987年に閉鎖され、1990年に最後の再処理工場が閉鎖された。 今日、ハンフォードの唯一の任務は清掃です。 ほとんどの現場の放射性廃棄物と核物質は、地下タンクまたは貯蔵施設の中に残っています。 化学廃棄物の約半分はタンクに残っていますが、残りは土壌、地下水、埋葬地に残っています。 廃棄物管理と清掃活動には、毎日六百万ドル、または毎年ほぼ二億ドルが費やされています。, クリーンアップにかかる時間、コスト、将来の世代にとってどのようなリスクが残るかについては、大きな不確実性があります。

本稿では、本”Hanford:A Conversation about Nuclear Waste and Cleanup”に掲載されているHanfordサイトの廃棄物管理履歴の一部をまとめたものです。”（ゲファート、2003年）。