この政策は、1721年にロバート-ウォルポールが財務長官の地位に就いた後、ニューカッスル公爵トマス-ペラム＝ホールズ1世と協力して形式化された。 税収を増やすために、ウォルポールは貿易法の施行を軽視し、”植民地に制限がなければ、彼らは繁栄するだろう”と述べた規制を減らした。,

ウォルポールは、重商主義のより大きな経済戦略の一環として、イギリスと植民地の間で取引される商品をイギリスの船に運ばなければならなかったオリバー-クロムウェルとチャールズ二世の下で設立された航海法を施行することを信じていなかった。

この政策は、エドマンド-バークの”アメリカとの調停に関する演説”で造語されるまで名前が付けられなかったが、22日の下院で1775年に与えられた。 この演説は、”賢明で有益な怠慢によって”大きな商業的成功を収めたイギリスのアメリカの統治を賞賛した。,

植民地は一般的に私たちの世話にほとんど、あるいは何も借りていないことを知っているとき、彼らは監視と不審な政府の制約によってこの幸せな形に絞られていないことが、賢明かつ有益な怠慢によって、寛大な性質が完璧に彼女自身の方法を取るために苦しんでいること。