ピルビン酸の分解

解糖の産物であるピルビン酸が次の経路に入るためには、アセチル補酵素A(アセチルCoA)になるためにいくつかの変化を受けなければならない。 アセチルCoAは、さらにクエン酸サイクル（クレブスサイクル）に入るオキサロ酢酸に変換される分子である。 ピルビン酸塩のアセチルCoAへの変換は三段階のプロセスである。,

ステップ1. ピルビン酸からカルボキシル基が除去され、二酸化炭素の分子が周囲の培地に放出される。 （注：二酸化炭素は、二つの酸素原子に結合した一つの炭素であり、細胞呼吸の主要な最終生成物の一つです。, ）このステップの結果は、酵素ピルビン酸デヒドロゲナーゼに結合した二炭素ヒドロキシエチル基であり、失われた二酸化炭素は、元のグルコース分子から取り除かれるべき六つの炭素のうちの最初のものである。 このステップは新陳代謝するブドウ糖のあらゆる分子のために二度進みます（覚えて下さい:解糖の終わりに作り出される二つのピルビン酸塩の分子があります）;従って、六つのカーボンの二つはこれらのステップの両方の終わりに取除かれます。

ステップ2。 ヒドロキシエチル基はアセチル基に酸化され、電子はNAD+によって拾われ、NADH（NAD+の還元型）を形成する。, NADHからの高エネルギー電子は、後で細胞によってエネルギーのためのATPを生成するために使用される。

ステップ3。 酵素に結合したアセチル基はCoAに移され、アセチルCoAの分子が生成される。 アセチルCoAのこの分子はそれから新陳代謝の次の細道、クエン酸周期で使用されるために更に変えられます。