19世紀のアメリカにおける人民主権は、西部領土が奴隷制を許可するか禁止するかを決定するための妥協戦略として浮上した。 1840年代に最初に推進されたのは、西部の拡大をめぐる議論に応じて、民衆の主権は民主主義において、連邦政府ではなく領土の住民が国境の中で奴隷制を決定することを許されるべきであると主張した。, 1854年、スティーブン-ダグラスはカンザス＝ネブラスカ法でこの措置を実施しようとしたことで有名であった。 民衆主権の適用の主な結果は、カンザス州に移住し、その運命を決定するために、親奴隷と反奴隷の両方の勢力による急いでいたことであり、暴力と詐欺で現れた。

1846年、米墨戦争後に獲得した領土における奴隷制を禁止しようとしたウィルモット条件は、上院の床で死亡した。, 西部の奴隷制度に対する将来の法外な措置を防ぐために、ミシガン州の民主党の上院議員ルイス-キャスは、人気のある主権のアイデアを提案した。 理論的には、キャスと彼の支持者が推論したように、民主主義社会では自由な市民が未来を決定した。

しかし、実際には、誰が領土の居住者として資格を持っているかを決定する方法、投票詐欺を規制する方法、奴隷制が投票された地域で奴隷所有者とその奴隷に何が起こるかについての質問が残っていました。, それでも、人々が決定することを可能にすることによって、キャスは民主党の北部と南部の翼の間の建物の緊張を和らげることを望んだ。 しかし、断面図の議論は、不安定な状態が続いてい変わることはない。

さらなる分裂の脅威を避けるために、ヘンリー-クレイ上院議員は1850年の妥協案を最終的な万能薬として考案した。 この妥協の重要な要素は、新しく創設されたユタ準州とニューメキシコ準州における国民主権の実施であった。, この場合、各領土の市民は近い将来に奴隷制問題に投票することが期待され、プランテーション奴隷制に不利な気候は投票を議論の余地のないものにした。 ワシントンD.c.における奴隷貿易の禁止と逃亡奴隷法の強化と並んで、民衆の主権は即時の暴力を改善したが、ミズーリ州のすぐ西の領土の期待される州の地位は大きくなった。

カンザス州とミズーリ州の国境は暴力と脅迫の温床となった。

1854年、民主党の上院議員スティーブンA., イリノイ州のダグラスは、今度はカンザス準州とネブラスカ準州での奴隷制の議論に対処するために、再び民衆主権の原則を採用することを望んだ。 ダグラスの落胆に、不満はすべての側面から来た。 この提案に対する北部の批評家は、1820年のミズーリ妥協が北緯36度30分以上の奴隷制を禁止していたことを明らかに解雇したと非難したが、南部の人々は奴隷所有者が少数派であると信じていたため、西に奴隷制を拡大する機会はなかった。,

国民主権の基本的な教義に応じて、北部と南部の両方のグループや組織は、家族や個人がカンザス州に移住し、最終投票を揺るがすことを奨励し、助 カンザス州とミズーリ州の境界は暴力と脅迫の温床となり、その結果、投票詐欺とカンザス州で提案されたいくつかの対立憲法が生じた。 その余波で、そして奴隷制をめぐるセクショナリズムと紛争の拡大の文脈の中で、民衆主権は平和への希望を消した過激派政治の犠牲者でした。, 連合を維持するのではなく、その条項はさらなる不和と暴力につながり、国家を内戦に押し上げた。