核不拡散条約は、核技術の普及を止めるための協力を約束した主要な核および非核保有国のいくつかによって1968年に調印された合意であった。, NPTは最終的に核拡散を防ぐことはできませんでしたが、冷戦時代の軍拡競争や核戦争の結果に対する国際的な懸念が高まっている中で、核拡散を防ぐための核と非核保有国の国際協力の先例を設定したことから、軍備管理の支持者にとって大きな成功を収めました。

ルウェリン-E-トンプソン米国大使は、ソビエト外相アンドレイ-A-グロミコがロシアのモスクワで1日、1968年に核不拡散条約に署名した。, (AP Photo)

米国とソ連が1963年に限定的実験禁止条約に調印した後、両国の指導者たちは、軍備管理に関する他のより包括的な協定が来ることを望んだ。 より技術的に進歩した新しい核兵器の開発と配備にかかる過度のコストを考えると、両国政府は軍拡競争のペースを遅らせ、戦略的兵器開発における競争を制限するのに役立つ協定を交渉することに関心を持っていました。, 最初の条約から四年後、双方は宇宙への核兵器システムの衛星としての配備を妨げる宇宙条約に合意しました。 ソ連と米国の交渉担当者は、はるかに大きな輸入のうち、国際不拡散条約の締結に関する和解に達しました。

1960年代の初めまでに、核兵器技術は普及する可能性を秘めていました。, 原子爆発と核融合の科学は学術雑誌を通じて公の文献に入っており、原子力技術はもはや政府だけでなく民間企業によって追求されていました。 核兵器の核であるプルトニウムは、入手が容易になり、処理が安価になってきていました。, これらの変化の結果、1964年までに世界に五つの核保有国があり、第二次世界大戦中またはその直後に核能力を獲得した米国、ソ連、英国に加えて、1960年にフランスが最初の核爆弾を爆発させ、1964年に中華人民共和国がそれほど遅れていなかった。 まだ武器をテストしていない他の多くの国がありましたが、技術的に十分に進歩していて、彼らがそれらを構築することを決定すれば、やがてそうすることができる可能性が高かったでしょう。,

核兵器技術の普及は、国際的な議員にとっていくつかのことを意味しました。 核攻撃が可能な国は米国、その近い同盟国の英国、そしてソ連だけでしたが、抑止論は合理的に維持できました。 冷戦時代の両軍は大量の武器と攻撃を受けた後に反撃する能力を持っていたため、いかなる攻撃も相互に確実な破壊につながった可能性が高く、核戦争の開始を避けるための強力なインセンティブが残っていた。, しかし、より多くの国、特に冷戦の超大国の間の力のバランスの周辺にある発展途上国が核能力を達成すれば、このバランスが崩壊し、抑止力のシステムが脅かされる危険がある。 さらに、国境紛争が激しい国々が核兵器で攻撃できるようになれば、真に世界的な影響を受ける核戦争の可能性が高まります。, これにより、核保有国は、平和的応用のために使用できる技術でさえ、発展途上国と核技術を共有することに躊躇するようになりました。 これらの懸念のすべては、核兵器の拡散を防ぐのに役立つ核不拡散条約への国際的な関心につながった。

そのような条約から得られる利益は明らかであったが、その発展は論争がなかったわけではなかった。 原子力技術の流通の禁止は、1961年の国連総会の会議でアイルランドによって最初に提案されました。, メンバーはこの決議を承認したが、ジュネーブ軍縮会議で本格的に交渉が始まるのには1965年までかかった。 当時、米国の交渉担当者は、ソ連と共有していた技術のさらなる移転を防ぐことへの関心と、いくつかの西ヨーロッパ諸国に核兵器に対するある程度のコントロールを与えることによってNATO同盟国を強化したいという欲求との間の微妙なバランスを取るために働いた。, 核NATOのための計画は、交渉を完全に自沈すると脅し、米国は最終的に実行可能な条約に達することを支持してそれを放棄した。 より困難な問題は、非核国を計画された条約に沿ったものにするという問題であった。 まだ核兵器技術を開発していない国は、本質的に、これまでの武器を開発するすべての意図を放棄するように求められていました。, 非核保有国側の合意がなければ、核保有国に技術移転を決して誓わせることは、世界の核保有国の数に本当の制限をもたらすことはないでしょう。 二年間の交渉の後、核保有国は多くの非核保有国に署名を促すのに十分な譲歩をすることができました。

最終条約には、核兵器技術の普及を制限することを目的としたいくつかの条項が含まれていた。 第一に、核署名国は、核兵器または核兵器技術のいずれかを他の国に移転しないことに合意した。, 第二に、非核兵器国は、核兵器を受け取ったり、開発したり、その他の方法で取得したりしないことに合意した。 すべての署名者は、国際原子力機関(IAEA)によって確立された拡散に対する保障措置に提出することに合意した。 条約の締約国はまた、平和的核技術の開発に協力し、核軍拡競争を終わらせ、技術の普及を制限するための交渉を継続することに合意した。 この条約には25年の期限が与えられ、5年ごとに見直されるという合意が与えられた。,

核不拡散条約は、核兵器の拡散を削減または防止するための継続的な努力における重要な一歩として予告され、引き続き予告されている。 それでも、フランスと中華人民共和国の二つの核保有国が合意に署名しておらず、多くの非核保有国も署名していないという大きな欠点があった。, これらの大国は技術が可能であることに近かったので、特に重要なのは、アルゼンチン、ブラジル、インド、イスラエル、パキスタン、サウジアラビア、南アフリカ 実際には、1974年に、インドはその最初の武器を爆発させることによって”核クラブ”に参加しました。 パキスタンは1983年に最初の原子爆弾を試験した。