アルファ粒子は、放射性核のアルファ崩壊によって生成されます。 核は不安定であるため、核がより安定した状態に達することを可能にする、それの一部が放出される。

放出される部分は、二つの陽子と二つの中性子で構成されているアルファ粒子です：これはヘリウム原子の核です。, ヘリウムは不活性で無害なガスであるため、粒子はそれ自体が危険ではなく、原子核から放出される高速のために危険になるだけです。 これらの高速では、物質の結合を破壊したり原子をイオン化したりするのに十分なエネルギーがあり（電子をノックオフ）、これは生きている細胞にとって特に有害である。

アルファ粒子についての興味深い点は、それらが（ベータまたはガンマ線とは異なり）物質をはるかに貫通しないということです。 彼らは紙に止められています！, したがって、アルファ粒子の外部源（またはアルファ放射線と呼ばれるように、歴史的な理由から、我々は今、彼らが粒子であることを知っているにもかか

もちろん、アルファ粒子は遠くに浸透していないが、かなりのエネルギーを短い距離に蓄積する（すなわち、それらを止めた紙がすべてのエネルギーを吸収 したがって、私たちの皮膚の外層である表皮は基本的に死んだ細胞であり、アルファ粒子によって損傷を受けず、アルファエミッタを摂取し、それによって私たちの内臓へのアクセスを与えることが懸念されるであろう。,

核融合では、ヘリウム/アルファ粒子が中性子とともに核融合反応によって生成される。 ジェットでは、核融合反応を封じ込めるために磁気閉じ込めを使用します–ヘリウム核は帯電しているので、磁場によって閉じ込められ、逃げません。 実験の終わりに、磁石がオフになると、これらのヘリウム核は壁に衝突します（紙よりも厚いです！）、いくつかの電子と再結合し、通常のヘリウムガスに戻る。,

核融合反応は、実験がオンになっている間にのみ起こり続けることに注意してください–実験が熱くなりすぎたり冷たくなったり、燃料が少なくなったり、あまりにも多くなったりすると、停止します。 それは自然放射性元素（アメリシウム-241やポロニウム-210など）のようなものではありません。