Les Patriots de la Nouvelle-Angleterre ont une fiche de 2-5 et ont perdu quatre fois de suite. Ils ressemblent tous les bits comme les insignifiants aussi-rans ils ont passé 20 années pilonner dans la soumission. La descente des Pats dans la non-pertinence devait se produire éventuellement, mais cela n’a jamais semblé arriver. Eh bien, il est enfin là. Mais quelle est la raison?,

la partie la plus évidente de la réponse est la perte de Tom Brady, qui est l’un des quarts les plus efficaces de la ligue et a les Buccaneers de Tampa Bay établis comme une Menace Profonde pour les séries éliminatoires.

Mais les Patriots ont des problèmes d’alignement au – delà du quart – arrière, et l’entraîneur-chef / directeur général Bill Belichick-rarement un pour fournir des explications franches sur la stratégie de l’équipe-a blâmé les limites du plafond salarial lors d’une paire d’interviews récentes à la radio., La véritable racine du problème, cependant, est quelque chose qui coupe plus directement dans la perspicacité renommée de Belichick en tant que cadre du personnel: son incapacité récente à bien rédiger.

décomposons ce que Belichick avait à dire. Tout d’abord, il y a ce qu’il a dit à L’ancien assistant Charlie Weis sur Sirius XM radio le week-end dernier:

Nous avons été très investis dans notre équipe ces dernières années. Du point de vue du plafond salarial, nous n’avions pas beaucoup de flexibilité du tout. Je pense que C’était évident sur le contrat de Cam Newton., Ensuite, nous avons eu quelques opt-outs, donc nous avons perdu des joueurs là-bas qui nous auraient normalement donné une quantité importante de temps de jeu. …

c’est un peu l’année que nous avons prise pour, je dirais, ajuster notre plafond à partir des dépenses que nous avons eu dans l’accumulation des années précédentes. Nous n’avons tout simplement pas été en mesure d’avoir le genre de profondeur sur notre liste que nous avons eu dans d’autres années.

ensuite, il y a ce que Belichick a ensuite dit à la radio WEEI de Boston:

Regardez, nous avons payé 1 million de dollars à Cam Newton., Je veux dire, c’est évident, nous n’avons pas d’argent. C’est la faute de personne. C’est ce que nous avons fait ces cinq dernières années. Nous avons vendu et remporté trois Super Bowls, joué dans un quatrième et joué dans un match de Championnat AFC. Cette année, nous avons eu moins de travail. Ce n’est pas une excuse, c’est juste un fait.

analysons ce que dit Belichick parce qu’il y a de la vérité, mais aussi des choses trompeuses.,

tout d’abord, la vérité: les Patriots ont environ 22 millions de dollars en espace de casquette pour le moment, mais c’est en grande partie parce que huit joueurs ont choisi de se retirer en raison de préoccupations liées au COVID-19, dont trois partants importants: Aussi tard que le 24 juin-avant les opt-Out-New England avait un espace de plafond de seulement 651 000$, ce qui était le plus petit de la Ligue, selon Albert Breer de Sports Illustrated.,

la majeure partie de cet espace a été consommée par L’accord de Newton, qui compte 1,18 million de dollars contre le plafond de 2020 et a été chamboulé en raison des règles du plafond qui ne comptent que les 51 meilleurs joueurs pendant la saison morte.

pour être clair, l’argent mort n’est pas l’argent versé aux joueurs qui ne sont plus avec l’équipe, mais plutôt le plafond qui représente l’argent garanti versé les années précédentes aux joueurs qui ne sont plus avec l’équipe. Lorsque Brady a signé une prolongation jusqu’en 2021 avant la saison 2019, par exemple, l’accord comprenait un montant de 20$.,Prime à la signature de 25 millions, qui lui a été entièrement garantie et versée en 2019, mais qui pourrait être calculée au prorata aux fins du plafonnement par tranches de 6,75 millions de dollars sur trois ans.

mais parce que L’accord de Brady devait être annulé en mars 2020, les 6,75 millions de dollars en coups de plafond qui devaient frapper les livres en 2020 et 2021 ont dû être comptabilisés immédiatement. En conséquence, la charge d’argent mort de Brady pour 2020 est de 13.5 millions de dollars, même si les Patriots ne lui ont pas payé un sou en 2020. Le même processus a fonctionné de la même manière pour les autres joueurs dont l’argent mort est assis sur les livres des Pats.,

Jason Fitzgerald de Over the Cap a estimé que seulement quatre autres équipes ont plus d’argent mort obstruant leur plafond salarial cette année que les Patriots. Donc, il y a certainement une certaine vérité à l’idée que les mains de la Nouvelle – Angleterre étaient liées par un manque de flexibilité de la PAC-un problème aggravé par le nombre important d’opt-out, qui a affecté leur profondeur.

de plus, les Pats ont utilisé L’étiquette de franchise sur le garde gauche Joe Thuney et n’ont pas réussi à s’entendre avec lui sur un contrat à long terme avant la date limite du 15 juillet. Cela signifie que tous les 14 th de Thuney.,Le chiffre de 781 millions de tag doit être pris en compte dans le plafond de cette année; une prolongation de contrat aurait pu permettre à Belichick de réduire ce nombre en étalant une partie de la comptabilité du plafond dans les années futures.

l’affirmation de Belichick selon laquelle les Pats ont « vendu » pour concourir et gagner plusieurs championnats au cours des dernières années est trompeuse. D’une part, les contrats des Patriots de Brady au cours de la dernière décennie étaient notoirement toujours bien en dessous du sommet du marché des quarts-arrière., Comme Kevin Clark l’a écrit pour The Ringer, les contrats de Brady ont souvent libéré des ressources cap que la Nouvelle-Angleterre a ensuite utilisées pour signer un certain nombre de joueurs de niveau intermédiaire et d’agents libres. Cela a permis aux Pats de boucher régulièrement de nombreux trous d’alignement et de fournir une profondeur indispensable.,

mais malgré ce que Belichick a dit, les Patriots ces dernières années n’étaient en aucun cas de gros dépensiers:

Le plus souvent, les Patriots ont choisi de ne pas payer leur meilleur talent local ces dernières années lorsque ces joueurs devaient de l’argent au niveau du marché Que ce soit via le commerce ou l’agence libre, des joueurs comme Chandler Jones, Jamie Collins, Malcolm Butler, Trey Flowers et Trent Brown sont tous partis quand est venu le temps de leur payer de l’argent réel.,

en fait, Belichick a souvent été loué ces dernières années pour sa capacité à retourner des joueurs vétérans pour des choix de repêchage, en plus de la façon dont il a souvent manipulé le système de choix de repêchage compensatoire en permettant aux joueurs à prix élevé de signer ailleurs en agence libre. Belichick a travaillé le système mieux que quiconque pour créer des moyens de s’approvisionner en joueurs plus jeunes et moins chers.

le problème est qu’il a eu du mal ces derniers temps à trouver des joueurs plus jeunes et moins chers qui se trouvent être bons au football., Mike Sando de The Athletic a découvert que Collins était le joueur le plus récent repêché par les Patriots pour aller au Pro Bowl – et Collins a été sélectionné en 2013. De plus, par Sando, en dehors de QB, les Patriots ont repêché seulement quatre joueurs offensifs qui ont finalement fait le Pro Bowl au cours des 20 dernières années. Seuls les Raiders et les béliers en ont choisi moins.

à quel point les brouillons des Pats ont-ils été mauvais? Benjamin Ellinger de Football Outsiders cet été a analysé 10 années de données sur le capital de repêchage de chaque équipe par rapport à son retour de repêchage., Ellinger l’a fait en utilisant la métrique de valeur approximative de carrière de Pro Football Reference, qui est une statistique de football fourre-tout qui ne ressemble pas à ce que gagne le remplacement ci-dessus pour le baseball. Le retour du repêchage des Patriots entre 2015 et 2019 s’est classé 27e.

des trois joueurs de la draft 2015 qui sont devenus des partants à long terme, seul le garde Shaq Mason est toujours avec l’équipe. Le plaqueur défensif Malcom Brown et L’ailier défensif Flowers ont signé ailleurs après leur quatrième saison. Le secondeur Elandon Roberts, un choix de 2016, est également sur la liste de quelqu’un d’autre maintenant après l’expiration de son contrat de recrue.,

Depuis le repêchage de 2015, seuls Thuney, un choix de troisième ronde en 2016, et Sony Michel, un choix de première ronde en 2018, ont produit quelque chose de valeur pour la formation en fonction de la valeur approximative de la carrière. L’ailier défensif Deatrich Wise Jr., un choix de 2017, est un élément de profondeur à sa quatrième année sur la liste. Ce n’est pas grand-chose à montrer pour 43 choix entre 2015-19.

La Nouvelle-Angleterre n’est encore qu’à deux ans de son dernier triomphe au Super Bowl, mais la pourriture a commencé à se révéler l’année dernière. Les Patriots ont commencé 8-0 en battant des adversaires faibles, avec une défense qui était sur le rythme pour être historique., Mais les Pats ont pulvérisé à un 4-4 deuxième mi-temps qui comprenait trois défaites à leurs quatre derniers matchs. Dans le tour de wild-card, les Titans du Tennessee les ont rapidement éliminés. Le manque de talent de capture de passe autour de Brady était devenu impossible à ignorer.

Il n’a pas aidé que Belichick a essayé de chasser ses erreurs de repêchage et de personnel En signant Antonio Brown et Josh Gordon, et en échangeant pour Mohamed Sanu., Une fois que ces tentatives de brancher le barrage n’ont pas fonctionné, et une fois que Brady a décidé qu’il préférerait vivre ses années d’âge moyen en jouant en Floride, la véritable racine du problème-un record récent de brouillons médiocres – est devenue trop évidente pour être ignorée.

Dom Cosentino est un principal auteur de dispositifs à theScore.