soms dreigend, soms sereen, is er nog zoveel te leren over onze oceaan en wat er onder het oppervlak ligt. Figuur met dank aan Art Howard, Global Foundation for Ocean Exploration, NOAA Office of Ocean Exploration and Research, 2019 Southeastern U. S. Deep sea Exploration., Afbeelding downloaden (jpg, 9.9 MB).

de oceaan beslaat ongeveer 70% van het aardoppervlak. Het is de grootste leefbare ruimte op onze planeet, en er is daar meer leven dan waar dan ook op aarde.

overweeg de grootte van de oceaan. De oppervlakte is ongeveer 360 miljoen vierkante kilometer (139 miljoen vierkante mijl), en de gemiddelde diepte is 3.682 meter (12.080 voet). In deze diepten is er leven.

ondanks het belang ervan is het grootste deel van onze oceaan grotendeels onbekend., Maar door onderzoek leren we meer over de biologische, chemische, fysische, geologische en archeologische aspecten. Exploratie leidt tot ontdekking, maar voordat we echt kunnen verkennen, moeten we in kaart brengen.

kaart van de zeebodem geeft een idee van wat er onder kan liggen en begeleidt beslissingen over waar te verkennen (bijvoorbeeld het inzetten van onderzeeboten, zoals op afstand bediende voertuigen). Terwijl de hele zeebodem in kaart is gebracht met behulp van gegevens verzameld van satellieten, geven deze gegevens slechts een algemeen beeld van wat er is., De details op deze kaarten zijn beperkt, zodat sommige belangrijke geografische kenmerken (zoals onderzeese bergen) en objecten (zoals scheepswrakken) ongezien blijven.

tegen 2020 was minder dan 20% van de wereldwijde zeebodem in kaart gebracht met moderne hoge-resolutie-technologie (multibeam sonarsystemen), meestal gemonteerd op schepen, die de zeebodem gedetailleerder kan onthullen. Terwijl bijna 50% van de zeebodem onder de Amerikaanse wateren in kaart was gebracht volgens deze moderne normen, is de zeebodem van de natie groter dan het landoppervlak van alle 50 staten, het District of Columbia, en de vijf gebieden samen., Er is dus nog een aanzienlijke hoeveelheid zeebodem over om in kaart te brengen met een hoge resolutie.

Er is meer bekend over de zeebodem dan de soort die de oceaan thuis noemt. Zeevloerkaarten kunnen informatie geven over potentiële habitats, maar ze kunnen GEEN soorten op de zeebodem of in de waterkolom identificeren of informatie geven over hoe deze dieren met elkaar en hun omgeving omgaan. Wetenschappers schatten dat er tussen de 700.000 en 1 miljoen soorten in de oceaan zijn (met uitzondering van de meeste micro-organismen, waarvan er miljoenen zijn)., Ongeveer twee derde van deze soorten, mogelijk meer, zijn nog niet ontdekt of officieel beschreven, met bijna 2.000 nieuwe soorten die elk jaar door de wetenschappelijke gemeenschap worden geaccepteerd.

hoewel we kunnen meten hoeveel van de wereldwijde zeebodem in kaart is gebracht en de ontdekte en beschreven soorten tellen, is het moeilijker om te meten hoeveel van de oceaan — inclusief de zeebodem en de waterkolom — daadwerkelijk is onderzocht.

we hebben nog veel meer te leren over onze oceaan en wat zich daarin bevindt, maar er wordt vooruitgang geboekt. We leren meer en meer elk jaar., We blijven nieuwe kenmerken en wezens ontdekken, aanwijzingen voor ons verleden, en middelen die onze toekomst kunnen verbeteren. Maar de oceaan zal nooit volledig worden verkend. De aarde verandert voortdurend, en het is belangrijk om deze veranderingen te begrijpen gezien het belang van de oceaan in ons dagelijks leven.

hoewel er veel werk te doen is, is er ook nog zoveel meer te ontdekken!