alguns anos atrás, eu fui pego em um grande projeto de pesquisa sobre hinos contemporâneos (ou “hymnody”, como eles dizem no comércio). Ouvi centenas de hinos no Spotify; entrevistei um monte de especialistas em hinos. O que, perguntei-lhes, foi o hino contemporâneo mais bem sucedido – o sucessor moderno de “Morning Has Broken”ou” Amazing Grace”? Alguns citaram hinos tradicionais da Igreja recentemente escritos; outros mencionaram canções de músicos cristãos populares., Mas um estudioso apontou em uma direção diferente: “Se você está disposto a interpretar o termo ‘hino’ liberalmente, então o hino mais ouvido, mais bem sucedido das últimas décadas poderia ser ‘eu ainda não encontrei o que estou procurando’, pelo U2.”

a Maioria das pessoas pensam do U2 como uma popular banda de rock. Na verdade, são uma banda de rock semi-secretamente cristã muito popular. De certa forma, isso parece óbvio: uma canção de um álbum recente foi chamada “Yahweh”, e onde mais as ruas não teriam nome?, Mas mesmo os críticos e fãs que dizem que sabem sobre o cristianismo do U2 muitas vezes subestimam o quão importante é para a música da banda, e para o fenômeno U2. O resultado foi uma divisão incomum na cultura pop. Enquanto ouvintes seculares tendem a pensar na religiosidade do U2 como uma fachada preachy, os ouvintes religiosos vêem a fé como central para a identidade da banda. Para algumas pessoas, as letras de Bono são banais, quase sem sentido; para outras, eles são pensativos, pesquisadores e meditações profundas sobre a fé.,

O cristianismo hoje cobre regularmente o U2, não apenas como outra banda de rock cristão, mas como uma de especial significado. Em 2004, a revista publicou um artigo sobre a “fina eclesiologia”de Bono—sua relutância em se afiliar com uma igreja—que provocou um debate sobre a saúde da religião organizada. Rowan Williams, o Arcebispo da Cantuária na época, abordou a questão da crença de Bono em uma fascinante palestra de 2008 sobre o lugar da fé organizada na sociedade secular., “Get Up Off Your Knees: Preaching the U2 Catalog” é um dos vários livros explorando as ideias teológicas nas letras de Bono. Igrejas em todo o mundo têm realizado “U2charists”—serviços completos em que a música tradicional da Igreja é substituída por músicas por U2. Há alguns anos, um padre Episcopal que conheço ajudou a organizar um em uma igreja em Nova Jersey; o serviço, que contou com um enorme sistema de som, iluminação de palco, cocktails e uma fogueira, arrecadou cerca de quarenta mil dólares para um orfanato nos Camarões.,

grande parte da confusão em torno da Fé do U2 deriva do fato de que eles nunca foram uma banda de rock cristão “oficialmente”. A ambiguidade remonta às origens da banda, em Dublin, no final dos anos setenta, durante os problemas. Em um país dividido em linhas sectárias, pouco sobre a religião organizada era atraente. O U2 era adolescente quando eles se juntaram (Larry Mullen Jr., O baterista, tinha apenas catorze anos), mas eles estavam começando a ver fora das tradições de fé de suas famílias., O pai de Bono era católico, a mãe Anglicana. Adam Clayton (O baixista, inglês) e David Evans (The Edge, Galês) vieram de origens protestantes; Mullen tinha pais católicos irlandeses. In” North Side Story: U2 in Dublin, 1978-1983, “Niall Stokes, the editor of the Irish music magazine Hot Press, writes that the members of U2 were “primed” to ask what it meant to be Irish. Eles eram ” o mais próximo que você poderia chegar na época, em uma Irlanda que era monocultural em um grau extraordinário, a um licor de todos os tipos de nacionalidades e crenças.,”

sua ruptura com a religião organizada era provavelmente inevitável. Mas ainda foi traumático, e talvez seja por isso que quase todos os álbuns do U2 contêm uma canção sobre a sua decisão de pertencer a uma banda ao invés de uma igreja. (“Um”, por exemplo, é sobre os desafios de unir-se com seus amigos para tentar encontrar Deus por conta própria. Greg Garrett, um professor de inglês em Baylor, uma Universidade Batista em Waco, Texas, explica a falta de identificação religiosa de U2 em seu livro “we Get to Carry Each Other: the Gospel According to U2., No ensino médio, Bono, The Edge e Mullen cresceram perto de uma comunidade de fé chamada Shalom, cujos membros Bono descreveu como vivendo nas ruas de Dublin “como cristãos do primeiro século. O grupo foi uma grande presença em suas vidas durante a gravação dos dois primeiros álbuns do U2, “Boy” e “October” (“Gloria”, “the best song on” October”, tem um refrão litúrgico, cantado em latim). The turning point veio assim que a turnê de” outubro ” foi marcada para começar: the Edge anunciou que ele queria deixar o U2, porque as exigências gêmeas de piedade e estrelato de rock não poderiam ser reconciliadas., (“Se Deus tivesse algo a dizer sobre esta turnê, ele deveria ter levantado a mão um pouco mais cedo”, disse o empresário da banda, Paul McGuinness.) Em última análise, é claro, U2 permaneceu juntos: Bono, Mullen, e The Edge deixou Shalom. “Eu percebi que era uma treta, que o que essas pessoas estavam se aproximando … era negação, em vez de rendição voluntária”, Bono disse a um entrevistador.,

A tensão na vida espiritual—entre a disciplina e a vulnerabilidade, a ordem e a abertura, a ser deliberada e dar—tornou-se U2 preocupação central, e deu a sua estética. Durante os problemas, a banda testemunhou as consequências de uma abordagem à fé que tinha se tornado muito organizado e marcial. Contra isso, eles defenderam a “rendição”, tanto em seu sentido político quanto religioso., Quando Bono correu ao redor do palco com uma bandeira branca durante as performances de “Sunday Bloody Sunday”, ele estava expressando não só uma abordagem à política, mas também uma abordagem à fé (muitas vezes, a canção sugeriu, eles eram a mesma coisa). Os U2 estavam aprendendo a infundir sua música com uma sensibilidade que havia sido inalcançável em suas vidas religiosas—uma espécie de rendição militante.à medida que o U2 crescia, continuavam a falar de Deus sem parecer. Em 1987, “The Joshua Tree”, Bono combinou sensualidade com santidade, escrevendo canções de amor cantadas a Deus, na veia da Canção de Salomão., O U2 escreveu algumas canções de amor, como ” All I Want Is You.”Mas, na maioria das vezes, quando Bono usa as palavras” amor”,” ela”,” você”, ou”bebê “—o que ele faz muitas vezes—um ouvinte pode ouvir” Deus ” em vez disso.

As letras das músicas são infinitamente interpretáveis—é claro-mas, uma vez que você aceita a religiosidade do U2, músicas previamente opacas ou anódinas acabam sendo cheias de ideias e força., As pessoas às vezes balançam para “com ou sem você” em casamentos, mas o “você” não é um parceiro romântico (a linha sobre Ver “the thorn twist in your side” deve ser um sinal); a canção é sobre como as demandas intensas da fé são intoleráveis e inestimáveis (“I can’t live / With or without you”). “The Fly”, na “Achtung Baby” parece um pouco exagerada como uma canção de amor, mas como uma canção sobre a escrita dos Evangelhos é surpreendentemente concreto (“Todo artista é um canibal, todo poeta é um ladrão, / Todos os matar sua inspiração e cantar sobre o seu sofrimento”)., “Until the End of the World” é sem sentido até que você percebe que é uma canção de amor para Jesus, cantada por Judas, como retratado por Bono. (Isto torna-se especialmente óbvio quando a canção é justaposta com cenas de “A Paixão de Cristo”.”O melhor de todas essas músicas podem ser “Ultra Violet (Light My Way)”, o que soa como se fosse sobre um desesperado romance, mas, na verdade, é sobre a crueldade do Deus reticência:

Você enterrar o seu tesouro onde ele não pode ser encontrado,
Mas o seu amor é como um segredo que foi transmitido.,há um silêncio que chega a uma casa onde ninguém pode dormir.eu acho que é o preço do amor, eu sei que não é barato.no refrão, Bono alude ao Livro de Job (“Baby, baby, baby, light my way”), enquanto a borda oferece uma metáfora para a quase invisibilidade de Deus (“Amor ultravioleta”). Em sua recente turnê “U2 360°”, a banda surgiu com uma metáfora visual inteligente para a grande ideia da canção: Bono usa um casaco aparado em lasers vermelhos que apontam para a multidão. É uma aura dolorosa e incompleta, mas bonita.,

As Melhores Canções do U2 foram escritas durante estes anos-aproximadamente a partir de 1986, quando eles começaram a gravar “The Joshua Tree”, até 1997, o ano “Pop” (que é realmente muito bom) foi lançado. Mas havia um problema: as canções dependiam de seu poder na dramatização da ambivalência de Bono sobre Deus. No palco, ele apresentou sua dúvida teatral: na turnê “ZooTV”, em apoio de “Achtung Baby”, Bono regularmente se vestiu como o diabo, cantando canções de angústia romântica-religiosa em traje. Essa angústia era genuína, mas havia algo impróprio sobre a sua ostentação de fé e dúvida., Foi um peep show em que, em vez de mostrar um pouco de perna, Bono nos gozou com sua incerteza espiritual. Em uma canção chamada “Acrobat”, em” Achtung Baby”, ele se acusou de hipocrisia: “eu devo ser um acrobat / para falar assim e agir assim.”Ele citou Delmore Schwartz:” In dreams begin responsibilities.”

U2 continuaram a escrever canções de dúvida (“Wake Up Dead Man, “off” Pop, ” é especialmente bom). Mas eles já não são selvagens, lúdicos, e desequilibrados na maneira como falam de Deus., Havia algo improvisado e arriscado sobre sua espiritualidade—parecia que poderia sair dos trilhos, desviando-se para a raiva ou desespero. Agora, na maior parte, eles se concentram em uma mensagem positiva, expressa diretamente e sem ambiguidade. Os shows ao vivo da banda têm uma sensação litúrgica: Bono, que regularmente interpola hinos e partes das Escrituras em suas performances ao vivo, lidera a congregação com confiança.,em seus álbuns mais recentes, incluindo “Songs of Innocence”—que Sasha Frere-Jones, crítico de música pop da revista, revisado na semana passada—Bono canta sobre assuntos religiosos com o tipo de franqueza que, perversamente, torna as canções menos abertas para o resolutamente secular., Duas músicas do novo álbum, “Every Breaking Wave” e “Canção para Alguém,” express rico de idéias a respeito de Deus—no primeiro caso, a idéia paradoxal de que, para realmente mergulhar em fé, você tem que parar de missões depois de novas experiências de ti; no segundo, a idéia de que os momentos fugazes de sentimento religioso, mesmo quando eles não fazem sentido em sua própria vida, pode ser um “canção para alguém” você não sabe, talvez alguém em necessidade, ou alguma outra versão de si mesmo., Essas canções visam à clareza, mas acabam sendo pouco comunicativas; não são suficientemente grosseiras nas bordas, e então não há nada a que se agarrar se você já não estiver interessado. Se não estás a ouvir com atenção, é fácil pensar que são sobre nada.

a história de U2 pode ser esta: tendo começado como uma banda que era incerta sobre a ideia de perseguir uma vida de fé através da música, eles resolveram essa incerteza. A sua fina eclesiologia tornou-se espessa., Hoje, eles são sua própria comunidade de fé; eles têm até um braço filantrópico, que melhorou a vida de milhões de pessoas. Sabem que fizeram a escolha certa e parecem felizes. Possivelmente, o seu crescente conforto é mau para a sua arte. Mas por quanto tempo poderiam ter cantado a mesma canção de ansiar e duvidar? “Eu esperei pacientemente pelo Senhor”, canta Bono, na versão da banda do Salmo 40. “Ele inclinou-se e ouviu o meu grito.”

Entretanto, o novo álbum tem muitas boas canções, e uma grande,” Iris”, sobre Iris Hewson, mãe de Bono., Ela morreu quando ele tinha quatorze anos, depois de colapsar de um aneurisma no funeral de seu pai. Bono compara seu amor por ele, que ele ainda sente, à luz que chega à terra de uma estrela que saiu. É uma idéia reconfortante, não desconhecida, até que este pensamento: “as estrelas são brilhantes, mas eles sabem / o universo é bonito, mas frio?”Então a canção deixa de ser reconfortante; ela alcança algo que não entende, e possivelmente nem quer; ela se torna ambígua e triste., Expressa uma combinação particular de fé e inquietação, exaltação e desespero, que é muito espiritual para o rock, mas muito estranha para o U2 clássico da Igreja.