UPDATE: Hoje, os cientistas publicaram os primeiros resultados a partir de uma perfuração de expedição na cratera de Chicxulub, a enterrados os restos do impacto de um asteróide fora da Península de Yucatán, no México, que matou os dinossauros 66 milhões de anos atrás., A descoberta de rochas graníticas chocadas, de fundo na crosta, colocadas “fora de ordem” em cima de rochas sedimentares valida a teoria do colapso dinâmico da formação para o anel de pico de Chicxulub, dizem os cientistas. Chicxulub é a única cratera bem preservada na terra com um anel de pico, mas eles abundam em outras partes do sistema solar interior. No mês passado, cientistas usando instrumentos em uma missão lunar da NASA mostraram que os anéis de pico dentro da bacia de impacto Orientale provavelmente se formaram de uma forma semelhante à de Chicxulub.,

Aqui está a nossa história original:

os cientistas chegaram ao ponto zero para um dos cataclismos mais famosos do mundo. Escavando na estrutura de impacto responsável pelo desaparecimento dos dinossauros, uma equipe de pesquisadores alcançou um de seus principais objetivos, com rochas trazidas de 670 metros abaixo do fundo do mar ao largo da costa da Península de Iucatã., Estas amostras do núcleo contêm pedaços da rocha granítica original que foi o alvo azarado da ira cósmica há 66 milhões de anos, quando um grande asteróide atingiu a terra, abriu a cratera Chicxulub de 180 km de largura, e levou à extinção da maior parte da vida no planeta.”estamos nos sentindo muito bem”, disse o co–chefe cientista Sean Gulick em uma entrevista do deck de uma plataforma de perfuração 30 quilômetros ao largo do Golfo do México. “Não durmo muito aqui, por isso estamos a delirar.,”

embora os cientistas tenham perfurado a cratera enterrada antes em terra, este é o primeiro esforço offshore, e também o primeiro a ir após o “anel de pico”da cratera—uma crista circular dentro da borda da cratera que é característica das maiores crateras de impacto do sistema solar. Os astrônomos vêem anéis de pico na Lua, Marte e mercúrio, mas eles nunca foram capazes de provar um na terra até agora. A equipe já está mapeando o retorno da vida após o fim do mundo em núcleos de mais alto no buraco., Examinando de perto as rochas do Pico do anel, eles esperam testar modelos de formação de crateras e determinar se a cratera em si foi um dos primeiros habitats para a vida microbiana após o impacto.o anel de pico formou-se em questão de minutos. Logo após o impacto, rocha profunda de granito, fluindo como um líquido, se recuperou em uma torre central de 10 quilômetros antes de entrar em colapso na crista circular. Em seguida, o anel de pico foi coberto por uma camada de rochas misturadas, chamada breccia, que contém pedaços de rocha explodida e derretimento de impacto., Então, nas horas que se seguiram, tsunamis oceânicos despejaram enormes quantidades de sedimentos arenosos no buraco gigante da Terra. Mais deposição viria lentamente, à medida que a vida voltava para os mares, e camadas de calcário foram construídas nos milhões de anos que se seguiram.

na semana Passada, pesquisadores trouxeram até 3 metros de núcleo seção, de uma profundidade de 670 metros que continha pedaços de granito, juntamente com os minerais originalmente depositado a quente, cheio de fluido rachaduras—o primeiro sinal de que a equipe entrou no pico do anel. “Previmos que o anel de pico seria um grande sistema hidrotermal”, diz Gulick, um geofísico da Universidade do Texas, Austin. Ele diz que podem ser mais alguns dias de perfuração antes do granito dominar as amostras do núcleo e a equipa pode declarar-se inteiramente dentro do anel de pico., No entanto, Joanna Morgan, a outra Cientista Chefe do Imperial College London, acha que a presença de qualquer granito significa que a equipe está agora trabalhando dentro da camada de anel de pico. “A que distância está o anel de pico?”Gulick pergunta. “É quase um argumento semântico.”

outro osso de discórdia para a equipe diz respeito à fronteira entre o Cretáceo—a última era dos dinossauros—e o Paleogeno, o período que começou há 66 milhões de anos., Tradicionalmente, Morgan diz que o limite K-Pg, como é conhecido, tem sido definido pela aparência de fósseis de pequenas criaturas descascadas chamadas foraminifera. Por essa definição, a equipe atravessou o limite K-Pg na semana passada, a uma profundidade de 620 metros, quando drillers deixaram camadas de calcário contendo fósseis e entraram em depósitos de tsunami arenosos. Mas Gulick aponta que os depósitos de tsunami e impacto que breccia encontrou entre 620 e 670 metros todos vieram após o impacto em si, para que eles poderiam tecnicamente ser considerados parte do Paleogeno., He suggests that scientists instead call this thick section between the Cretaceous and Paleogene an ” event layer.”

A equipe de cientistas que vivem a bordo da plataforma de perfuração está agora investigando as fraturas e veias de minerais que precipitaram fora de soluções quentes na sequência do impacto. Alguns dos minerais que encontraram sugerem que, inicialmente, pelo menos, as fissuras cheias de fluido eram demasiado quentes para a vida. Mas esperam encontrar sinais de ADN antigo e moderno., Por mais infernal que o impacto tenha sido, a equipe suspeita que o anel do Pico enterrado em si pode ter sido um lugar inicial para a vida voltar, por causa dos nutrientes nas fraturas cheias de fluido quente.a partir de 1 de Maio, a equipe alcançou uma profundidade de 700 metros. É financiado para perfurar até a primeira semana de junho, e espera ir tão fundo quanto 1500 metros. À medida que os pesquisadores se movem mais profundamente para os granitos mais duros do anel de pico, eles vão se núcleo mais lentamente, obtendo um núcleo de 3 metros a cada 2 horas., Eles vão procurar evidências de que as rochas do anel de pico são invertidas “fora de ordem”, com rochas mais profundas em cima de rochas que originalmente se sentavam mais rasas e continham minerais com níveis mais altos de choque. Isto confirmaria um dos principais modelos para formação de anel de pico.o esforço de perfuração começou no início de abril e é patrocinado pelo International Ocean Discovery Program (IODP). Para evitar mar agitado, os cientistas estão usando um navio especial chamado barco de elevação que se levantou do fundo do mar em três pilares., Morgan, que acabou de chegar à plataforma de perfuração no fim de semana, diz que a missão é o culminar de anos de esforço que começou com sua primeira proposta para o IODP em 1998. “Tive um sonho em que iríamos perfurar esta cratera de Impacto há muitos anos”, diz ela. “Para ver esta imensa estrutura e todas as pessoas aqui, tem sido realmente incrível.”