Chia, (Salvia hispanica), also called Mexican chia or salba chia, species of flowering plant in the mint family (Lamiaceae), grown for its comestible seeds. A planta é nativa do México e da Guatemala, onde era uma cultura importante para os astecas pré-colombianos e outras culturas indianas mesoamericanas. As sementes de CHI são apresentadas por seus benefícios para a saúde, sendo ricas em fibras e ácidos graxos ómega-3, e agora são cultivadas comercialmente em vários países, incluindo Argentina, Austrália, Bolívia, Peru e Estados Unidos.,

Chia é uma planta herbácea anual que pode atingir cerca de 1 metro (3 pés) de altura. As suas folhas verde-lima estão dispostas de forma oposta e têm margens serrilhadas (dentadas)., A planta tem picos de pequenas flores azuis, roxas ou brancas que têm uma alta taxa de auto-polinização. As pequenas sementes ovais são de cerca de 1 mm (0,04 polegada) em diametro e apresentam uma camada brilhante, manchada ou manchada de sementes que varia de castanho escuro a branco-cinza. As sementes produzem um gel mucilaginoso quando embebido em água. Chia é uma planta do deserto que requer pouca irrigação e cresce bem em solos arenosos, mas é sensível ao gelo e à duração do dia . A planta resiste a pragas de insetos e doenças e é um bom candidato para a produção orgânica.,

Chia foi amplamente utilizado na Mesoamérica pré-Colombiana e tinha medicinal e religioso de valor, além de suas aplicações culinárias. Juntamente com feijão, milho, abóbora e amaranto, as sementes de chia constituíam uma parte significativa da dieta dos povos indígenas., Os astecas geralmente assavam as sementes e as plantavam em farinha, e os guerreiros e mensageiros confiavam fortemente em sementes inteiras para se alimentarem em longas viagens. Dada a importância cultural e religiosa de chia, os conquistadores espanhóis baniram seu cultivo e o substituíram por grãos estrangeiros, como trigo e cevada.até o final do século XX, a planta foi amplamente negligenciada como uma cultura alimentar, embora tenha ganho alguma popularidade nos Estados Unidos na década de 1980 como parte das novidades da terra-cotta conhecidas como “chia pets”.,”Não foi até que o engenheiro agrícola Wayne Coates começou a promover a planta no início da década de 1990 que chia foi reconhecido por seu potencial como uma lavoura alternativa e um alimento saudável.