By: Mike Merchant and James Robinson

Fleas are small, wingless insects that feed on the blood of animals and people. Os americanos gastam cerca de 9 bilhões de dólares por ano controlando pulgas – uma das maiores despesas para donos de animais. No Texas, A maioria dos problemas das pulgas são causados pela pulga do gato, Ctenocephalides felis. Esta pulga alimenta-se de gatos, cães e animais selvagens. Outros tipos de pulgas, como a pulga do cão, pulga humana, e pulga do rato, são menos comuns em animais de estimação e em casas., Felizmente, as pulgas não precisam de ser um problema grave porque há muitos tratamentos eficazes.

identificar o problema

as pulgas de gato adulto têm cerca de 1/8 polegadas de comprimento (1 a 3 mm). São castanhos-pretos, achatados, e sem asas. Cerdas voltadas para trás ajudam as pulgas a mover-se através dos pêlos ou penas dos animais hospedeiros e tornam-nas mais difíceis de remover por aliciamento. As seis pernas, especialmente o par traseiro, são longas e adaptadas para saltar. as larvas das pulgas têm menos de 1/4 de polegada de comprimento (6 mm), sem pernas e de cor branca suja., O lugar mais provável para encontrar larvas é na cama infestada de animais de estimação.

compreender as pulgas

durante o seu ciclo de vida, as pulgas passam por quatro fases–ovo, larva, pupa e adulto. Embora possam saltar, as pulgas adultas não costumam viajar longas distâncias sem um hospedeiro. As pulgas preferem esperar e saltar para cima de um animal que passa. Uma vez a bordo, eles permanecem até serem desalojados ou preparados do animal. Sem hospedeiro, as pulgas adultas vivem apenas alguns dias a duas semanas. Em gatos e cães de Cabelo Curto, As pulgas sobrevivem em média 8 dias; vivem mais tempo em animais de cabelo longo., a pulga fêmea começa a pôr ovos 2 dias após a primeira refeição de sangue. Quatro a nove dias depois, ela produz uma média de 27 ovos por dia, consumindo cerca de 15 vezes o seu peso corporal em sangue diariamente. Grande parte deste sangue é excretado como fezes parcialmente digeridas. Fezes de pulgas são um pó fino e preto avermelhado visto em peles de animais de estimação e roupa de cama.larvas de pulgas alimentam-se de excrementos de pulgas adultas. Sem ele, eles não podem sobreviver, embora eles também possam se alimentar de matéria orgânica, como partículas de alimentos, pele morta ou penas. As larvas desenvolvem-se em 5 a 11 dias., as pulgas não sobrevivem bem ao ar livre em relvados quentes e ensolarados. A humidade relativa é inferior a 50% ou a temperatura do solo superior a 95 graus F mata as larvas das pulgas. Locais úmidos e sombreados perto de áreas de repouso de animais de estimação são os lugares para encontrar pulgas. Dentro de casa, larvas de pulgas são geralmente encontradas sob mobiliário e em roupa de cama de animais. a pupa é o estágio de transição entre a larva e o adulto. A pupa forma-se dentro de um casulo girado pela larva. Após uma ou duas semanas, a pupa torna-se adulta., A pulga adulta pode permanecer no casulo por até 5 meses, mas quando estimulada por um animal que passa, o adulto pode emergir em segundos. Casas ou apartamentos vagos podem “ganhar vida” com tais pulgas quando novos habitantes se mudam para cá.as pulgas podem ser fonte de irritação e doença. Cães e gatos coçam constantemente quando fortemente infestados, resultando em camadas sujas e ásperas e, às vezes, em condições nervosas. Os efeitos mais graves ocorrem quando um animal de estimação desenvolve uma alergia a picadas de pulgas., Tão poucos como uma ou duas mordidas podem causar comichão grave e arranhões em animais de estimação alérgicos. as pulgas de gato não vivem normalmente em seres humanos, mas mordem pessoas que manipulam animais infestados. Picadas de pulgas causam pequenas, vermelhas, comichão, geralmente nos tornozelos e pernas inferiores. As pessoas com alergias a picadas de pulgas sofrem de urticária, erupções cutâneas ou comichão generalizada. As reacções alérgicas geralmente aparecem 12 a 24 horas após uma mordida, e podem durar uma semana ou mais.

Fleas que se alimentaram de roedores podem transmitir doenças, incluindo Praga e tifo Murino., Por esta razão, evite o contacto próximo com roedores selvagens, tais como esquilos, ratos e cães da pradaria. As pulgas deles podem morder – te e transmitir doenças. Pulgas de gato, no entanto, não carregam Praga.um programa integrado de controlo de pulgas inclui um bom saneamento e tratamento do pet e do ambiente. Você pode eliminar pulgas de sua casa com tratamento adequado, mas pode levar tempo, especialmente se a infestação é pesada. saneamento. Mudar a roupa de cama do animal de estimação regularmente e aspirar completamente., Aspirar remove até 30 por cento das larvas e até 60 por cento dos ovos de pulgas de um tapete, bem como o fornecimento de alimentos das larvas de sangue seco. vácuo debaixo de mobiliário, almofadas, cadeiras, camas e paredes. Descartar Sacos de aspirador pelo menos uma vez por semana. Pulgas podem continuar a desenvolver Sacos de aspirador e re-infestar a casa.

Tratamento de animais de estimação. A primeira linha de defesa do seu animal de estimação contra pulgas é um pente e um bom banho. O sabão actua como um insecticida suave e ajuda a controlar as infestações de luz no seu animal de estimação., Embora demore tempo, combing ajuda a reduzir a necessidade de inseticidas. Pentes de pulgas têm dentes finos que removem pulgas adultas da pele. A maioria dos cães e gatos parecem desfrutar deste tratamento; prestar especial atenção ao rosto e pescoço, ea área na frente da cauda. Mergulhe o pente frequentemente em água de sabão ou numa solução alcoólica Para matar pulgas removidas do animal de estimação. os reguladores de crescimento de insectos, ou IGRs, são um tratamento preventivo seguro para as pulgas. Estes produtos funcionam interrompendo o desenvolvimento normal de ovos de pulgas e larvas., Quando expostas aos IGRs, as pulgas adultas são incapazes de se reproduzir; os ovos não eclodem e as larvas morrem antes de completarem o seu desenvolvimento. Porque a maioria dos IGRs matam apenas ovos e larvas, eles não eliminam pulgas adultas rapidamente. Por esta razão, eles são geralmente misturados com um insecticida leve. os reguladores de crescimento de insectos estão disponíveis sob a forma de pulverizadores, manchas, comprimidos ou aditivos alimentares. Um produto concebido para uso interno é denominado Program® (substância activa: lufenurão). Program® pode ser administrado como um comprimido (para cães), aditivo alimentar (para gatos), ou injeção (para gatos)., Um produto similar, Sentinel®, contém lufenurão e uma dirofilariose preventiva. Estes produtos estão disponíveis apenas através de veterinários. Eles são muito eficazes, especialmente para animais de estimação. dois outros reguladores de crescimento para uso tópico são metopreno e piriproxifena. O metopreno é vendido sob várias denominações comerciais, incluindo Precor® e vIGRen®. Metopreno e piriproxifeno estão disponíveis em lojas de pet como dips, sprays de pet, spot-ons e colares de pulgas. O controlo requer 4 a 6 semanas. para problemas graves de pulgas, um tratamento com IGR pode não ser suficientemente rápido., Use um produto que mata pulgas adultas, como imidacloprid (Advantage™) ou fipronil (Frontline™). Ambos os produtos têm baixa toxicidade para os mamíferos e representam pouco risco para animais de estimação ou pessoas. Advantage™ e Frontline™ proporcionam proteção de 1 e 3 meses contra pulgas, respectivamente. Frontline™ também mata carraças por até 1 mês após a aplicação. Ambos Advantage™ e Frontline™ estão disponíveis a partir de veterinários como pulverização e tratamentos spot-on. os tratamentos “Spot-on” (pesticidas aplicados a um ou mais pontos nas costas do animal) controlam eficazmente as pulgas adultas., Óleos naturais na pele ajudam a transferir o pesticida para todas as partes do corpo do animal. Com todos os produtos, leia e siga cuidadosamente as instruções do rótulo. Os produtos concebidos para utilização em cães adultos não devem ser utilizados em cachorros ou gatos, a menos que especificado no rótulo. os insecticidas Botânicos (à base de plantas) matam pulgas adultas e larvas e são relativamente baixos em toxicidade. Os insecticidas botânicos incluem piretro (ou piretrinas) e extratos de óleo de citrinos (limoneno e linalol). Use insecticidas botânicos com cuidado., Embora geralmente seguro quando aplicado de acordo com instruções de etiqueta, alguns animais de estimação (especialmente certas raças de gatos) são sensíveis aos vegetais–especialmente produtos de óleo de citrinos. por vezes, alega-se que o alho, a levedura da Cervejeira, o edredão de cedro e várias saquetas herbais controlam as pulgas, mas existem poucas provas científicas que sustentem tais alegações. Óleos voláteis em pedaços frescos de cedro são tóxicos para as pulgas, mas o efeito dura muito pouco tempo. Testes têm mostrado que a levedura de cervejeiro não protege animais de pulgas.

, As áreas de vida do animal de estimação devem ser tratadas ao mesmo tempo que o animal de estimação é tratado. Isso mata pulgas imaturas e recém-emergentes e previne a re-infestação do animal de estimação. estão disponíveis vários tratamentos de baixa toxicidade para utilização em espaços interiores. Os pulverizadores de citrinos contendo limoneno ou linalol podem ser aplicados em tapetes, carpetes e roupa de cama para animais de estimação. Estes produtos matam pulgas em contato, mas evaporam rapidamente e deixam pouca proteção residual contra pulgas emergentes. os produtos à base de boro, tais como o octaborato dissódico Tetra-hidratado, podem ser utilizados em alcatifas interiores e têm pouca toxicidade cutânea (dérmica)., Os boratos matam pulgas imaturas contaminando o fornecimento de alimentos. Como as pulgas adultas se alimentam apenas de sangue fresco, os inseticidas de boro não controlam esta fase de vida. Os tratamentos com borato são melhor aplicados como champôs para evitar problemas com a poeira, abrasão para tapetes, e contaminação de superfícies de mobiliário ou preparação de alimentos. os reguladores de crescimento de insectos metopreno e piriproxifeno podem ser utilizados no interior. Embora o metopreno seja instável à luz solar, é um tratamento interno eficaz., Pyriproxyfen sprays, disponível para profissionais de controle de pragas sob os nomes comerciais Archer™ e Nylar™, pode ser aplicado tanto no interior e no exterior. A piriproxifena controla pulgas adultas e imaturas. Dentro de casa, tratar áreas de revestimento e dormência de animais de estimação, e dentro e debaixo de móveis próximos. Ao ar livre, tratar apenas locais de reprodução de pulgas, tais como áreas de cama, o chão sob decks e Arbustos, e onde os animais de estimação passam muito tempo. Relvados bem mantidos em locais ensolarados são improváveis de abrigar muitas pulgas. Os produtos de consumo adequados para tratamentos interiores e exteriores estão listados no quadro 1. acompanhamento., Uma vez que as pupas das pulgas são difíceis de matar com insecticidas, é normalmente necessário um tratamento de acompanhamento adicional 7 a 10 dias após a primeira aplicação. Ao utilizar insecticidas residuais de curta duração, tais como piretrinas, podem ser necessárias duas ou três pulverizações de seguimento a intervalos de 5 a 10 dias.

controlos biológicos e mecânicos

formigas de fogo e outros insectos predatórios comem larvas de pulgas, mas não controlam completamente as pulgas., Vários tipos de nemátodos predatórios (um tipo de verme microscópico) são vendidos para controle de pulgas ao ar livre, mas sua eficácia não foi bem testada. Estudos sugerem que os nemátodos funcionam melhor em solos arenosos. Irrigar com 1/4 a 1/2 polegada de água antes e depois da aplicação. Isto prolonga a sobrevivência do nemátodo e ajuda-os a mover-se através do solo em busca de larvas de pulgas. existem vários tipos de armadilhas para pulgas disponíveis em empresas de controlo de Pragas e lojas de animais de estimação. Os projetos mais eficazes usam uma luz verde especial que blinks ocasionalmente para simular a sombra de um hospedeiro que passa., A maioria atrai pulgas para um cartão pegajoso, onde eles estão presos. Colocar armadilhas perto de camas de animais de estimação e áreas de revestimento para melhor controle. Por si só, armadilhas são improváveis de resolver a maioria dos problemas de pulgas; no entanto, eles podem ser uma parte útil de um programa integrado de controle de pulgas para sua casa. não espere até as pulgas se descontrolarem. Comece seu programa de controle de pulgas cedo para melhores resultados. Inicie um programa de saneamento frequente e completo, inspecione regularmente o seu animal de estimação para pulgas, siga cuidadosamente as instruções do rótulo do Produto Inseticida que você escolher, e eliminar todos os Pesticidas com segurança., Estes passos irão ajudá-lo a reduzir a necessidade de tratamentos extra de pesticidas.

considerações de segurança

é importante usar a roupa protectora adequada ao aplicar pesticidas. Calças Compridas, uma camisa de manga comprida, meias e sapatos são o mínimo. Verifique se o rótulo do pesticida contém requisitos de segurança adicionais. Ao misturar pesticidas líquidos, use luvas não refinadas e resistentes a produtos químicos. Deixar os pulverizadores de pesticidas secar cuidadosamente antes de deixar entrar pessoas ou animais de estimação numa área tratada., nunca elimine os mergulhos das pulgas ou outros pesticidas não utilizados nos esgotos das tempestades, Sanitas ou sumidouros. Isso polui o meio ambiente e pode resultar em limpeza dispendiosa para a sua comunidade. Os restos de pulgas podem ser despejados numa área de relva para degradação biológica ou eliminados de outra forma, conforme especificado no rótulo.por vezes, é melhor ter ajuda profissional quando se lida com pulgas. Uma empresa de controle de pragas pode tratar tanto as áreas interiores e exteriores.,

• Antes de ter a sua casa tratada profissionalmente, Tapetes de vácuo e brinquedos claros e roupas de áreas a serem pulverizadas. Aspirar ajuda a endireitar as fibras e preparar o tapete para receber tratamento. Planeie manter-se afastado dos tapetes tratados até que os pulverizadores tenham secado completamente, normalmente durante pelo menos 2 horas.
• peça ao operador de controlo de pragas para usar os materiais menos tóxicos necessários para fazer o trabalho. Use reguladores de crescimento de insetos para controle a longo prazo.,

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