de Acordo com o U.S. individuals with Disabilities Education Act, o ambiente menos restritivo é um princípio que rege a educação de alunos com deficiência e outras necessidades especiais. Geralmente, as escolas são obrigadas a fornecer uma educação pública gratuita adequada no LRE que seja adequada às necessidades individuais do estudante.,LRE significa que um estudante com deficiência deve ter a oportunidade de ser educado com pares não deficientes, na medida mais apropriada. Eles devem ter acesso ao currículo de educação geral, atividades extracurriculares, ou qualquer outro programa que os pares não-deficientes possam ter acesso. O estudante deverá receber ajudas e serviços suplementares necessários para atingir os objectivos educativos, se for colocado num contexto com pares não deficientes., Academicamente, uma sala de recursos pode estar disponível dentro da escola para instrução especializada, com tipicamente não mais de duas horas por dia de serviços para um estudante com deficiência de aprendizagem. Se a natureza ou gravidade de sua deficiência impede o aluno de atingir esses objetivos em um ambiente de educação regular, então o aluno seria colocado em um ambiente mais restritivo, como uma escola especial ou um programa hospitalar. Geralmente, quanto menos oportunidades um estudante tem de interagir e aprender com colegas não deficientes, mais a colocação é considerada restrita.