Photon, also called light quantum, minute energy packet of electromagnetic radiation. O conceito originou-se (1905) na explicação de Albert Einstein do efeito fotoelétrico, na qual ele propôs a existência de pacotes discretos de energia durante a transmissão da luz., Anteriormente (1900), o físico alemão Max Planck tinha preparado o caminho para o conceito, explicando que a radiação de calor é emitida e absorvida em unidades distintas, ou quanta. O conceito entrou em uso geral após o físico estadunidense Arthur H. Compton demonstrar (1923) a natureza corpuscular dos raios-X. O termo fóton (do grego phōs, phōtos, “luz”), no entanto, não foi usado até 1926. A energia de um fóton depende da frequência de radiação; há fótons de todas as energias de raios gama e X de alta energia, através da luz visível, para ondas infravermelhas e de rádio de baixa energia., Todos os fotões viajam à velocidade da luz. Considerados entre as partículas subatômicas, fótons são bósons, sem carga elétrica ou massa de repouso e uma unidade de spin; são partículas de campo que se acredita serem os portadores do campo eletromagnético.

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