o Cultivo, consumo e uso cultural de cacau foram muitos, na Mesoamérica, onde a árvore de cacau é nativo. Quando polinizada, a semente do cacaueiro eventualmente forma uma espécie de bainha, ou orelha, de 20″ de comprimento, pendurada no tronco da árvore em si. Dentro da bainha estão 30 a 40 grãos de amêndoa vermelho-acastanhado embutidos em uma polpa viscosa doce., Enquanto os próprios grãos são amargos devido aos alcaloides dentro deles, a polpa doce pode ter sido o primeiro elemento consumido pelos seres humanos.as vagens de cacau crescem em uma ampla gama de cores, de amarelo pálido a verde brilhante, até roxo escuro ou carmesim. A pele também pode variar muito – algumas são esculpidas com crateras ou verrugas, enquanto outras são completamente lisas. Esta ampla gama em Tipo de vagens é exclusivo para cacaos, na medida em que a sua cor e textura não necessariamente determina a maturação ou sabor dos grãos no interior.,evidências sugerem que ele pode ter sido fermentado e servido como uma bebida alcoólica já em 1400 a. C.o cultivo do cacau não foi um processo fácil. Parte disso foi porque as árvores de cacau em seu ambiente natural crescem até 18 metros de altura ou mais. Quando as árvores foram cultivadas em uma plantação, no entanto, eles cresceram a cerca de 6 metros de altura.embora os pesquisadores não concordem sobre qual cultura mesoamericana domesticou pela primeira vez a árvore do cacau, o uso do feijão fermentado em uma bebida parece ter surgido na América do Norte (Mesoamérica—América Central e México)., Os cientistas têm sido capazes de confirmar a sua presença em navios ao redor do mundo, avaliando a “pegada química” detectável nas micro amostras de conteúdo que permanecem. Recipiente cerâmico com resíduos da preparação de bebidas de chocolate foram encontrados em sítios arqueológicos que datam do início do período formativo (1900-900 A. C.). Por exemplo, um desses navios encontrado em um sítio arqueológico Olmeca na Costa do Golfo de Veracruz, México data a preparação de chocolate por povos pré-Olmecas já em 1750 A. C., Na costa do Pacífico de Chiapas, México, um sítio arqueológico de Mokayanan fornece evidências de bebidas de cacau que datam de 1900 A. C.um estudo, publicado online em Ecologia da Natureza e evolução, sugere que o cacau—a planta a partir da qual o chocolate é feito—foi domesticado, ou cultivado por pessoas para alimento, cerca de 1500 anos antes do que se pensava anteriormente. Além disso, os pesquisadores descobriram que o cacau era originalmente domesticado na América do Sul, em vez de na América Central., “Este novo estudo mostra-nos que as pessoas no curso superior da bacia Amazônica, estendendo-se para o sopé dos Andes, no sudeste do Equador, foram colheita e consumo de cacau que parece ser um parente próximo do tipo de cacau, usada mais tarde no México—e eles estavam fazendo isso de 1.500 anos anteriores”, disse Michael Blake, estudo de co-autor e professor na Universidade de British Columbia, departamento de antropologia., Os pesquisadores usaram três linhas de evidência para mostrar que a Mayo-Chinchipe cultura utilizado cacau entre 5,300 e 2.100 anos atrás: a presença de grãos de amido específico para a árvore de cacau no interior de vasos de cerâmica e pedaços de cerâmica; resíduos de teobromina, um amargo alcalóide encontrado na árvore de cacau, mas não seus parentes silvestres; e fragmentos de DNA antigo, com sequências únicas para a árvore de cacau.o povo Pueblo, que vivia em uma área que hoje é o sudoeste dos Estados Unidos, importou cacau de culturas mesoamericanas no sul do México entre 900 e 1400., Usaram – na numa bebida comum consumida por todos na sua sociedade.evidência arqueológica de cacau na Mesoamérica foi relatada provavelmente a primeira utilização de cacau a partir de aproximadamente 5.300 anos atrás, recuperado do local de Santa Ana (La Florida) no sudeste do Equador.Outra descoberta de cacau quimicamente traçada foi em 1984, quando uma equipe de arqueólogos na Guatemala explorou o local Maia de Río Azul. Eles descobriram quinze vasos em torno de esqueletos masculinos no túmulo real., Um destes vasos foi lindamente decorado e coberto em vários glifos maias. Um destes glifos traduzidos para” kakaw”, também conhecido como cacao. O interior do recipiente foi forrado com um pó de cor escura, que foi raspado para mais testes. Uma vez que os arqueólogos levaram este pó para o Hershey Center para a saúde e nutrição a ser testado, eles encontraram vestígios de teobromina no pó, um importante indicador de cacau., Este cacau foi datado em algum momento entre 460 e 480 AD

Cacao pó também foi encontrado em taças e frascos maravilhosamente decorados, conhecidos como tecomates, na cidade de Puerto Escondido. Uma vez pensado ter sido uma mercadoria muito rara, cacao foi encontrado em muitos mais tecomatos do que uma vez pensado possível. No entanto, uma vez que este pó só foi encontrado em taças de maior qualidade, levou os arqueólogos a acreditar que apenas as pessoas mais ricas poderiam pagar tais taças, e, portanto, o cacau. Acredita-se que os tecomatos do cacau tenham sido uma peça central para encontros sociais entre pessoas de alto status social.,

Olmec useEdit

as primeiras evidências de domesticação da planta do cacau datam da cultura olmeca do período Pré-Clássico. Os olmecas usavam-no para rituais religiosos ou como bebida medicinal, sem receitas para uso pessoal. Restam poucas evidências de como a bebida foi processada.

useEdit Maia

Os Maias, (na Guatemala), por contraste, deixam alguns escritos sobreviventes sobre cacau que confirmam a identificação da bebida com os deuses., O Códice de Dresden especifica que é a comida da divindade da chuva Kon, o Códice de Madrid que os deuses derramaram seu sangue nas cápsulas de cacau como parte de sua produção. O povo Maia reunia-se uma vez por ano para dar graças ao Deus Ek Chuah, que eles viam como o deus do cacau. O consumo da bebida de chocolate também é representado em vasos pré-hispânicos. Os Maias temperaram o seu chocolate misturando a pasta de sementes de cacau assada numa bebida com água, pimentos chilenos e farinha de milho, transferindo a mistura repetidamente entre panelas até que o topo fosse coberto com uma espuma espessa.,havia muitos usos para o cacau entre os Maias. Foi usado em cerimônias oficiais e rituais religiosos, em festas e festivais, como oferendas funerárias, como tributo e para fins medicinais. Tanto o cacau em si, como os vasos e instrumentos utilizados para a preparação e servir cacau foram usados para Presentes e tributos importantes. Os grãos de cacau eram usados como moeda, para comprar qualquer coisa de abacates a perus para sexo., Um coelho, por exemplo, valia dez grãos de cacau (chamados “amêndoas” pelo cronista do início do século XVI, Francisco Oviedo y Valdés), um escravo cerca de CEM, e os Serviços de uma prostituta, oito a dez “de acordo com a forma como eles concordam”. Os feijões também foram usados em cerimónias de noivado e casamento entre os Maias, especialmente entre as classes superiores.a forma do casamento é: a noiva dá ao noivo um pequeno banquinho pintado em cores, e também lhe dá cinco grãos de cacau, e diz-lhe: “estes eu te dou como um sinal de que te aceito como meu marido.,”E ele também lhe dá umas Saias novas e outros cinco grãos de cacau, dizendo a mesma coisa.”

a preparação Maia de cacau começou com o corte de vagens de cacau abertas para expor os grãos e a polpa carnuda. Os feijões ficaram fermentados por alguns dias. Em alguns casos, os grãos também foram assados sobre um fogo aberto, a fim de adicionar um sabor fumado a ele. Os grãos então tiveram suas cascas removidas e foram moídas em uma pasta. Como os adoçantes raramente eram usados por Maya, eles saboreavam sua pasta de cacau com aditivos como flores, vagens de baunilha e pimentões., O recipiente utilizado para servir este líquido de chocolate era por natureza stubbier para ajudar a espumar melhor o líquido, o que era muito importante para os Maias. Os vasos também tendiam a ser decorados em desenhos e padrões intrincados, que tendiam a ser apenas acessíveis pelos ricos.

Useedit asteca

por volta de 1400, o Império Asteca assumiu uma parte considerável da Mesoamérica. Eles não foram capazes de cultivar cacau, mas foram forçados a importá-lo. Todas as áreas que foram conquistadas pelos astecas que cultivavam grãos de cacau foram ordenadas a pagar-lhes como um imposto, ou como os astecas lhe chamavam, um “tributo”., O grão-de-cacau tornou-se uma forma de moeda. Os conquistadores espanhóis deixaram registros do valor do grão de cacau, notando, por exemplo, que 100 feijões poderiam comprar uma canoa cheia de água doce ou uma galinha de Peru. Os astecas associaram o cacau ao Deus Quetzacoatl, que eles acreditavam ter sido condenado pelos outros deuses por compartilhar chocolate com os humanos. Ao contrário dos Maias de Iucatã, os astecas bebiam chocolate frio. Foi consumido para uma variedade de propósitos, como um afrodisíaco ou como um tratamento para os homens após banquetes, e também foi incluído nas rações de soldados astecas.