até a década de 1920, a música afro-americana chamou a atenção da indústria da música branca e do público da música branca. Em 1912 W. C. Handy tornou-se o” Pai do Blues ” com sua composição, Memphis Blues. Sua inspiração para o estilo Veio de uma prática musical Afro-americana de cantar as tristezas de alguém para seguir em frente e para longe deles. W. C., Handy e” Ma ” Rainey ambos lembraram ter ouvido o blues sendo cantado por cantores amadores nesta tradição, mas sua capacidade de traduzir esta forma de país em um estilo de performance foi o que trouxe a atenção do público branco e da indústria da música. o Jazz foi igualmente enraizado na música sul-africana americana, mas era uma banda de músicos brancos, que se auto-intitularam como a banda de jazz Dixieland Original, que primeiro gravou Jazz., Na década de 1920, “jazz” estava sendo tocado em todo o país por ambas as bandas afro-americanas e brancas e, eventualmente, tornou-se o som que associamos com o rugido vinte. Os anos 30 inauguraram a Era Do Swing com Duke Ellington, sua orquestra e outras grandes bandas.

a popularidade de artistas afro-americanos com audiências brancas trouxe uma série de conflitos raciais. Por exemplo, o Cotton Club, bem conhecido por faturar artistas de swing e jazz populares, só permitia clientes brancos., Em outro incidente, Marian Anderson foi convidada para cantar pela Universidade Howard, mas o local que eles queriam reservar, Constitution Hall, era de propriedade das Filhas da revolução, que se recusaram a permitir que ela tocasse por causa de sua cor de pele. O incidente levou Eleanor Roosevelt, então Primeira-Dama, a demitir-se publicamente do DAR, e finalmente Anderson apresentou-se em frente ao Lincoln Memorial., durante todo este tempo, é claro, os músicos afro-americanos continuaram a tocar sua música para o público afro-americano, dançarinos, famílias e igrejas, como sempre fizeram.