evidência de décadas de pesquisa em animais e humanos aponta para benefícios de saúde de jejum intermitente, de acordo com uma revisão da pesquisa realizada pela NIA, publicada no New England Journal of Medicine. Ainda assim, mais pesquisa é necessária para determinar se o jejum intermitente produz benefícios ou até mesmo é viável para os seres humanos quando praticado a longo prazo, como por anos.,o jejum intermitente é um padrão alimentar que inclui horas ou dias sem consumo alimentar ou mínimo sem privação de nutrientes essenciais. Os regimes normalmente estudados incluem jejum de dia alternado, jejum de 5:2 intermitente (jejum de dois dias por semana) e alimentação diária restrita ao tempo (tal como comer apenas durante um período de seis horas).,centenas de Estudos em animais e dezenas de ensaios clínicos em seres humanos demonstraram que o Jejum Intermitente pode levar a melhorias em condições de saúde como obesidade, diabetes, doenças cardiovasculares, cancros e distúrbios neurológicos. A evidência é menos clara para efeitos de vida útil. Estudos em animais mostraram resultados mistos, com sexo, composição alimentar, idade e genética entre os fatores que influenciam a longevidade. Os ensaios em seres humanos envolveram principalmente intervenções relativamente a curto prazo, pelo que não forneceram provas de efeitos a longo prazo na saúde, incluindo efeitos na vida útil.,os autores da revisão São Rafael De Cabo, Ph. D., do Programa de pesquisa Intramural da NIA (IRP), e Mark P. Mattson, Ph. D., Ex-IRP da NIA e atualmente um neurocientista na Escola de Medicina da Universidade Johns Hopkins.embora o jejum intermitente resulte frequentemente em redução do consumo calórico, a perda de peso não é o principal motor dos benefícios para a saúde observados em estudos pré-clínicos e clínicos, de acordo com os autores., Em vez disso, o mecanismo-chave é a mudança metabólica, em que o jejum desencadeia o corpo a mudar a sua fonte de energia da glucose armazenada no fígado para cetonas, que são armazenadas em gordura.”corpos cetónicos não são apenas combustível usado durante períodos de jejum”, escreveram os autores. “Eles são moléculas sinalizadoras potentes com grandes efeitos sobre as funções celulares e orgânicas.”

Cetogénese, ou o aumento de cetonas na corrente sanguínea, inicia actividade numa variedade de vias de sinalização celular conhecidas por influenciar a saúde e o envelhecimento., Esta atividade aumenta as defesas do corpo contra o estresse oxidativo e metabólico e inicia a remoção ou reparação de moléculas danificadas. O impacto da cetogénese vai para o período de não-jejum e pode melhorar a regulação da glucose, aumentar a resistência ao stress e suprimir a inflamação.”exposição repetida a períodos de jejum resulta em respostas adaptativas duradouras que conferem resistência a desafios subsequentes”, explicam os autores. Os “benefícios de amplo espectro” incluem não só a resistência a doenças, mas também melhor desempenho mental e físico.,os autores reconhecem os impedimentos à adoção generalizada de jejum intermitente: a prática enraizada em países desenvolvidos de três refeições por dia mais lanches (juntamente com a disponibilidade pronta e comercialização de alimentos), a disciplina necessária para mudar para um novo padrão alimentar e a falta de treinamento médico em intervenções intermitentes de jejum. Os autores sugerem que os médicos que prescrevem jejum intermitente encorajam os seus pacientes a adotar um esquema gradual e faseado em consulta com um nutricionista ou Dietista.,para além da questão dos efeitos intermitentes do jejum a longo prazo nos seres humanos, os autores apontam para duas outras áreas que requerem investigação adicional. São necessários estudos para determinar se este padrão alimentar é seguro para pessoas com um peso saudável, ou que são mais jovens ou mais velhos, uma vez que a maioria das pesquisas clínicas até agora tem sido realizada em adultos com excesso de peso e de meia-idade. Além disso, é necessária investigação para identificar medicamentos seguros e eficazes que imitem os efeitos do Jejum Intermitente sem a necessidade de alterar substancialmente os hábitos alimentares.,este artigo de revisão e muitos dos estudos de investigação citados foram apoiados pela NIA.