até 50% das crianças entre 3 e 6 anos de idade, e 20% entre 6 e 12 anos de experiência de pesadelos “frequentes” (American Psychiatric Association, 2000; Nielsen et al., 2000; Siegel, 2009). Fisher et al (2014) relatou que a persistência de pesadelos durante os anos pré-escolar e escolar (2,5 a 9 anos de idade) foi associada prospectivamente com experiências psicóticas aos 12 anos de idade. esta Associação realizou independentemente da adversidade familiar, problemas emocionais ou comportamentais, QI, e potenciais problemas neurológicos., Pesadelos e pesadelos tendem a persistir em algumas crianças. Simard et al (2008) relatou que a classificação das mães dos pesadelos de seus filhos indicava prevalência de pesadelos freqüentes de 1,3% a 3,9%. O melhor preditor de ter um pesadelo aos 5 e 6 anos de idade foi sua presença anterior aos 29 meses. Estudos baseados em questionários de pesadelos e pesadelos geralmente mostram que a frequência de pesadelos é mais alta entre as idades de cinco a dez anos, e está relacionado a outros distúrbios do sono, ansiedade de traços, problemas emocionais e problemas de comportamento mais tarde na vida.,apesar da enorme prevalência de pesadelos e pesadelos em crianças e da muito bem documentada associada a esses pesadelos com angústia e mal-saúde para essas crianças mais tarde na vida, há muito pouco financiamento ou pesquisa sobre o sono e os sonhos das crianças. Tanto quanto sei, não houve estudos longitudinais de processos de sono/sonhos e pesadelos de emergência e manutenção em crianças. O último estudo longitudinal dos sonhos das crianças foi feito nos anos 80 na Europa e nos anos 70-80 na América., Nenhum destes estudos abordou mecanismos de pesadelo e ambos eram, sem dúvida, parcialmente falhos. Por exemplo, no estudo de Foulkes (Foulkes, 1999) o autor não recebeu nenhum relato claro ou estendido de sonhos de crianças até a infância –no entanto, todos os pais sabem que crianças tão jovens quanto 2 podem relatar sonhos. Por conseguinte, considera-se melhor que sejam incursões iniciais na questão do sono e dos sonhos das crianças e da relação entre o sono e os sonhos das crianças e o seu funcionamento diurno.

The Fisher et al.,, descobrir acima que pesadelos persistentes na infância pode prever experiências psicóticas na infância posterior é uma descoberta particularmente importante na minha opinião. Relações semelhantes obtêm-se entre pesadelos recorrentes em adultos e uma série de distúrbios neuropsiquiátricos. Portanto, na minha opinião, pode haver uma relação causal forte entre pesadelos e perturbações psiquiátricas. Porque é que os pesadelos podem estar mecanicamente relacionados com distúrbios neuropsiquiátricos?,

a visão comum é que os pesadelos resultam de trauma emocional e trauma emocional é a principal causa de perturbação psiquiátrica. Mas muitas pessoas experimentam traumas emocionais intensos ou graves e nunca desenvolvem distúrbios psiquiátricos. Alguns cientistas pensam que a psicose é, em essência, a irrupção do REM sonhando em acordar a consciência. A neuroquímica do sono REM imita de certa forma as aberrações neuroquímicas associadas à psicose., Mas há apenas evidências equívocas de intrusões de sono REM em estados de vigília em pacientes com esquizofrenia que também estão experimentando alucinações. Outra possibilidade é que os pesadelos representam uma falha no processo de consolidação da memória e é essa disfunção cognitiva que explica o surgimento da psicose. Se houver pesadelos repetidos freqüentes, então as consequências da disfunção de memória crescem ao longo do tempo até que o sistema é cronicamente sobrecarregado com um backlog de memórias ainda esperando para ser integrado em lojas de memória de longo prazo., Esse backlog de memórias não integradas, por sua vez, representam perda cognitiva para o indivíduo como ele ou ela tem que operar na ausência da informação contida nessas memórias. Além disso, o backlog tem que “sair” em algum lugar no sistema cognitivo e eles muito provavelmente usam recursos cognitivos preciosos e escassos e interferem com outras operações cognitivas em curso., Agora, quando os pesadelos recorrentes ocorrer na infância, quando a criança está na escola e tentar aprender todos os tipos de novas informações a incapacidade de adquirir novas memórias e integrar novas informações para o sistema cognitivo vai ser catastrófico. Por isso, é crucial fazer alguma coisa por estas crianças assim que os pesadelos se tornem “frequentes”, no mínimo, precisamos de iniciar novos estudos longitudinais de sonhos normais e sonhos anormais em crianças.

Foulkes, D. (1999)., O sonho das crianças e o desenvolvimento da consciência. Cambridge, MA: Harvard University Press

Nielsen TA, Laberge L, Paquet, J, Tremblay RE, Vitaro F, Montplaisir J. Desenvolvimento de sonhos perturbadores durante a adolescência e sua relação com sintomas de ansiedade.sono. 2000 set 15; 23 (6): 727-36. Revisao.Simard V, Nielsen TA, Tremblay RE, Boivin M, Montplaisir JY. Estudo Longitudinal dos pesadelos em crianças em idade pré-escolar: prevalência, correlações demográficas, factores de risco e de protecção. Sono. 2008 Jan; 31(1):62-70.

Siegel, A., (2009)., Sonhos e pesadelos das crianças: tendências emergentes em sonhos de pesquisa. Journal of the Association for the Study of Dreams: Special Issue: Children’s Dreams and Nightmares: Emerging Trends in Research. Washington DC: American Psychological Association. Vol 15 3 (2009)147-154.