Antibiotics have transformed human health by saving millions of lives and allevating much human misery. No entanto, na maioria das partes do mundo é fácil tomar o tratamento com antibióticos como garantido e tendemos a esquecer que as drogas foram descobertas há menos de um século.em 1928, o bacteriologista escocês Alexander Fleming retornou de suas férias de verão e foi recebido por uma visão inesperada em seu laboratório no St.Mary’s Hospital, Londres., Algumas das suas placas de Petri contendo a bactéria Staphylococcus aureus tinham sido contaminadas com um molde. Depois de colocar cuidadosamente os pratos sob um microscópio, observou que o molde tinha criado uma zona livre de germes na qual as bactérias não cresceram. Fleming concluiu que o molde deve estar produzindo um agente antibacteriano, que não só inibiu o crescimento dos estafilococos, mas, mais importante, pode ser aproveitado para combater doenças infecciosas., Fleming escreveu sobre a data da carta vermelha: “quando acordei logo após o amanhecer de 28 de setembro de 1928, eu certamente não planejava revolucionar toda a medicina descobrindo o primeiro antibiótico do mundo, ou assassino de bactérias. Mas acho que foi exactamente isso que eu fiz.”

no entanto, não foi apenas mérito de Fleming que o primeiro antibiótico – que mais tarde nomeou penicilina – tenha vindo a ser uma das drogas mais usadas no mundo., Cerca de dez anos depois, o patologista Australiano Howard Florey e o bioquímico alemão Ernst Chain isolaram a substância ativa da penicilina e realizaram os primeiros testes em ratos. Com resultados promissores, a nova droga estava pronta para ser usada em humanos em 1941.um dos primeiros doentes a receber um tratamento com penicilina foi um polícia britânico chamado Albert Alexander, que tinha desenvolvido uma infecção mortal após se coçar numa roseira., Após cinco dias de injeções de penicilina, a infecção começou a sarar, mas como não havia suficiente penicilina pura disponível para completar a cura, Alexandre eventualmente teve uma recaída e morreu um mês depois.

mais Tarde naquele ano, Florey e Chain êxito no desenvolvimento de métodos para a produção em massa de penicilina, que foi só na hora de tratar os muitos soldados feridos durante a segunda Guerra Mundial. No ano seguinte, 400 milhões de unidades de pura penicilina foram fabricados e pelo fim da guerra, Americanos empresas farmacêuticas produzidas 650 bilhões de unidades por mês., A era antibiótica tinha realmente começado e em 1945 Fleming, Florey e Chain foram premiados conjuntamente com o Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina.

Amid a wave of unbridled optimism, one of the first to urge caution over the new drug was actually Fleming himself., Em sua palestra do Nobel em 1945, Fleming presciently alertou sobre os perigos do mau uso da penicilina:

“não é difícil fazer micróbios resistentes à penicilina no laboratório, expondo-as a concentrações não o suficiente para matá-los, e a mesma coisa algumas vezes, aconteceu no corpo. O tempo pode chegar quando a penicilina pode ser comprada por qualquer um nas lojas. Então há o perigo de que o homem ignorante possa facilmente se subjugar e expondo seus micróbios a quantidades não-letais da droga torná-los resistentes.em pouco tempo, as previsões de Fleming se tornaram realidade., O primeiro caso de resistência à penicilina foi observado em 1947. O período entre 1950 e 1960 é muitas vezes referido como a idade de ouro da descoberta de antibióticos, como uma metade dos antibióticos comumente utilizados hoje foram descobertos durante estes anos.

novas possibilidades para a humanidade

com a introdução de antibióticos, doenças infecciosas que anteriormente levaram pessoas mortas ou gravemente incapacitadas, foi agora considerado facilmente tratável. Para dar um exemplo, a taxa de sobrevivência da pneumonia bacteriana aumentou drasticamente de 20% para 85% entre 1937 e 1964.,sem dúvida, os antibióticos revolucionaram a medicina em muitos aspectos e é um pré-requisito para os cuidados de saúde de alta tecnologia de hoje. Talvez a maioria das pessoas associe antibióticos com o sucesso do tratamento de infecções do trato respiratório bacteriano (por exemplo, pneumonia, otite e sinusite), infecções do trato urinário (UTI) ou infecções gastrointestinais. No entanto, sem antibióticos não seria mais possível realizar transplantes de órgãos, quimioterapia de câncer, cuidados intensivos e outros procedimentos cirúrgicos, tais como próteses da anca., Além disso, o cuidado de bebês prematuros se tornaria mais difícil e potencialmente ameaçador para a vida, uma vez que estas crianças são menos capazes de combater infecções.em essência, o nosso uso indevido de antibióticos acelera o aparecimento e propagação de bactérias resistentes aos antibióticos. Hoje também assistimos a um aumento alarmante de novas estirpes bacterianas resistentes a vários antibióticos ao mesmo tempo (conhecidas como bactérias multidrogresistentes ou superbugs). Essas bactérias podem eventualmente tornar-se resistentes a todos os antibióticos existentes e, em seguida, estaremos entrando na era pós-antibiótico.,