By Nancy Finlay

muitas histórias do século XIX em Connecticut apresentam gravuras de madeira de Thomas Hooker e seus seguidores fazendo o seu caminho através do deserto em seu caminho para encontrar Hartford. Apesar de Hooker e seus seguidores se parecerem muito com quaisquer pioneiros, sua principal motivação não era um desejo de novas terras. Eles definitivamente não se propuseram a fundar um novo estado., Eles se viam como o povo de Deus, e partiam como uma congregação para estabelecer sua igreja nas margens do Rio Connecticut.a reforma varreu a Europa no século XVI. Os protestantes queriam limpar a Igreja do que viam como corrupção, voltar à simplicidade e pureza da adoração cristã primitiva, sem vestes, incenso e rituais elaborados. Eles queriam uma relação mais direta com Deus, sem a intervenção do sacerdote ou do Papa.

puritanos ingleses escapando para a América., – New York Public Library Digital Collections, Art and Picture Collection

King Henry VIII established the Anglican Church in England to escape the authority of the Pope but retained much of the liturgy and creed of Roman Catholicism. Como disse Thomas Hooker, Henry ” cortou a cabeça da igreja inglesa, mas deixou o corpo intacto. O puritanismo surgiu como um movimento que buscava reformar a Igreja Anglicana ao longo das linhas do protestantismo Continental. A sorte dos protestantes na Inglaterra diminuiu e diminuiu sob os sucessores imediatos de Henrique.,durante o longo reinado da filha de Henrique, Isabel I (de 1558 a 1603), o anglicanismo tornou-se firmemente estabelecido. A Igreja tolerava ministros com inclinações puritanas e o puritanismo tornou-se generalizado em algumas áreas. Jaime I, um presbiteriano Escocês que sucedeu Isabel em 1603, provou ser muito menos tolerante, e seu filho Carlos I era ainda pior. Ministros puritanos precisavam se conformar ou enfrentar perder suas posições. Muitos, como Thomas Hooker, fugiram para a Holanda para escapar de prisão e perseguição., Eles começaram a olhar para a América como um lugar para criar uma comunidade puritana ideal e ser livre para adorar como eles escolheram. Durante a década de 1630, mais de 21.000 Ingleses deixaram suas casas e atravessaram o Atlântico para seguir o trabalho de Deus na Nova Inglaterra.

o puritanismo chega à América

tudo aconteceu muito rapidamente. Os peregrinos desembarcaram em Plymouth em 1620. A fundação de Boston ocorreu em 1630. Durante a década seguinte, vários grupos diferentes de puritanos devotos deixaram a área em torno da Baía de Massachusetts e se mudaram para oeste para o Vale do Rio Connecticut., Algumas almas aventureiras ocuparam os futuros locais de Windsor e Wethersfield no início da década de 1630. colonos estabeleceram um forte em Saybrook em 1635. Hooker e seu grupo chegaram em Hartford em 1636. Uma congregação puritana liderada por John Davenport estabeleceu New Haven como uma colônia separada em 1638.

Colonos de Connecticut: Em 1636, Dr. Hooker & sua Congregação (cerca de 100 em número) viajaram pelo Deserto e começou a liquidação de Hartford, Conn., – Connecticut Historical Society and Connecticut History Illustrated

These early towns grew rapidly, and new towns developed in outlying areas. A igreja foi o edifício mais importante nestas primeiras comunidades de Connecticut. Conhecido como o meetinghouse, ele não só serviu como uma casa de adoração, mas também pode funcionar como um arsenal e Tribunal e um lugar para realizar reuniões da cidade.os protocolos aceitos exigiam que toda a população frequentasse os serviços da igreja, mas apenas uma pequena minoria obteve a admissão na Igreja., Estes membros da Igreja gozavam de considerável poder e influência. Eles escolheram e ordenaram seus próprios ministros e eleitos anciãos e diáconos para administrar a Igreja. Eles votaram para admitir novos membros e para punir ou demitir aqueles que ofenderam as leis de Deus. Embora os puritanos tenham vindo para a América em busca do direito de adorar como desejavam, não havia liberdade religiosa em Connecticut puritana. Hereges-e isso incluiu qualquer um que não fosse um puritano—enfrentou multas, banimento, prisão ou castigo corporal.,

Plano de Palisado, o layout original da cidade de Windsor – Windsor Historical Society

Então, importante foi a igreja e assim, efetivamente, fez encomenda vida das pessoas, que era mais do que dois anos antes de os colonos de Hartford, Windsor, e Wethersfield percepção de uma necessidade para um governo civil. As Ordens Fundamentais, adotadas em janeiro de 1639, forneceram o primeiro quadro formal para a colônia., Apesar de Thomas Hooker afirmar que “a escolha dos Magistrados públicos pertence ao povo”, apenas uma pequena proporção da população—chefes de família adultos e proprietários de terras—foi qualificada para votar.Connecticut sente os efeitos da Guerra Civil Inglesa, o crescente conflito entre Carlos I e os seus súbditos puritanos marcou a década da Fundação de Connecticut. Em 1642, uma guerra civil eclodiu, culminando na prisão e execução do rei e no estabelecimento do líder puritano, Oliver Cromwell, como Lorde Protetor., A Inglaterra tornou-se um estado puritano. Na América, as colônias anglicanas ao sul detestaram este desenvolvimento, mas colônias puritanas como Connecticut e a colônia de New Haven viram o sucesso de Cromwell como uma extensão de seus próprios esforços na reforma e ofereceram orações de agradecimento.muitos puritanos proeminentes de Connecticut retornaram à Inglaterra para lutar nos exércitos de Cromwell e servir em seu governo. Durante este tempo, os puritanos da Nova Inglaterra funcionaram de forma mais ou menos independente, desenvolvendo tradições duradouras de autogoverno., Após a morte de Cromwell, no entanto, a monarquia voltou ao poder em 1660 com o filho de Carlos I como o novo rei. Connecticut inicialmente expressou relutância em reconhecer o novo governo, e fez isso apenas em Março de 1661. New Haven esperou ainda mais, até agosto de 1661.

Detalhe do Honorável John Winthrop, Esq partir de uma gravura de Amós Doolittle

, John Winthrop Jr.,, o filho e homônimo do Governador do estado de Massachusetts, e um homem que provou ser essencial na fundação da Saybrook e Nova de Londres, começou um período de sete anos como Governador de Connecticut, em 1659, e foi para a Inglaterra em 1661, para obter um funcionário Carta de Charles II. Este importante documento, essencialmente, confirmou o Fundamental Ordens e a certeza de Connecticut existência continuada como um Puritano colônia.no início de 1700, Connecticut adotou uma lei de tolerância baseada na Lei de tolerância inglesa de 1689, introduzindo assim uma medida da liberdade religiosa que falta na colônia primitiva., Os dissidentes, no entanto, precisavam se registrar com o funcionário da cidade, e seus impostos ainda apoiavam a Igreja puritana estabelecida. Os anglicanos, que finalmente ganharam uma posição em Connecticut, tornaram-se classificados como dissidentes.,

Jonathan Edwards do frontispício das Obras do Presidente Edwards, 1852

Yale College, fundada em 1701, para “promover o Poder e a Pureza da Religião e Melhores Edificação e paz dessas igrejas da Nova Inglaterra,” foi, inicialmente, um bastião de Puritano ortodoxia, mas começou a evoluir constantemente na direção do Anglicanismo. Na década de 1730, o Grande Despertar, um renascimento religioso liderado por Jonathan Edwards, levou ao faccionalismo adicional dentro da comunidade religiosa de Connecticut., A divisão dos puritanos em novas luzes (aqueles que apoiaram os avivamentos) e antigas Luzes (adversários dos avivamentos) foi uma inovação de James Davenport, o bisneto de John Davenport de New Haven. Davenport foi um orador ardente que denunciou seus colegas ministros e presidiu a queima de centenas de livros em Nova Londres. Connecticut expulsou-o da colônia em 1742, e Massachusetts baniu-o mais tarde no mesmo ano.,

A Propagação da Diversidade Religiosa

Outras religiões têm feito incursões no século 18, Connecticut, mas Puritanismo, agora conhecido como Congregationalism, manteve-se a fé da elite dominante, e a Igreja Congregacional permaneceu a igreja estabelecida da colônia. A maioria da população permaneceu congregacionalista. Como seus antepassados puritanos, os congregacionalistas acreditavam que os governos existiam para o benefício do povo, e que os governadores precisavam governar de acordo com a vontade de Deus.durante a década de 1760, os ministros congregacionais pregaram contra a Lei do selo., Enquanto as luzes novas e as luzes antigas se opunham ao ato de selo, uma vez que se tornou lei, As luzes antigas acreditavam em sua aplicação. As novas luzes, no entanto, pregavam a resistência, se não a rebelião aberta. Em uma eleição tumultuada em 1766, novas luzes substituíram o antigo governador da luz e vereadores. O novo Vice-Governador da luz, Jonathan Trumbull, tornou-se o governador de guerra de Connecticut, o único governador colonial a permanecer no cargo durante a Revolução.,

Detalhes de um retrato metade do comprimento de Jonathan Trumbull – Connecticut Historical Society

Durante a Revolução, Connecticut Congregationalists permaneceu quase que invariavelmente patriotas; Connecticut, Anglicanos, muitas vezes, tornou-se Legalistas. Este não foi o caso em outras partes do país, especialmente no sul, onde a maioria dos anglicanos apoiaram a causa patriota.após a guerra, a diversidade religiosa em Connecticut continuou a aumentar., Em 1784, Connecticut finalmente aprovou uma “Lei para Garantir os Direitos da Consciência”, que garantiu a liberdade religiosa para aqueles que “professam a religião Cristã,” de qualquer denominação, e decretou que eles deixaram de ser tributados para o apoio da igreja Congregacional. Mas os não-cristãos poderiam ser tributados para apoiar a igreja estabelecida, e o congregacionalismo permaneceu a religião estabelecida do Estado até 1818, quando Connecticut aprovou uma nova constituição do Estado, substituindo as leis da antiga carta colonial obtida em 1662., Este não foi o fim do poder e influência dos descendentes dos puritanos, no entanto. A Igreja Congregacional manteve grande parte de sua proeminência e os congregacionalistas continuaram a desempenhar um papel desproporcional na política de Connecticut até o século XX.Nancy Finlay cresceu em Manchester, Connecticut. Ela tem um bacharelado pela Smith College e um mestrado e Doutorado pela Universidade de Princeton. De 1998 a 2015, ela foi curadora de Gráficos na Sociedade Histórica de Connecticut.