Um dos resultados do recente Censo da Vida Marinha (2000-10) foi a descoberta de cerca de 1.200 novas espécies e cerca de 5.000 outros aguardam a descrição, confirmando, mais uma vez, que a Idade da Descoberta está longe de terminar. Estava certamente muito longe de terminar quando a seguinte entrada sobre “Mammalia” apareceu na 4ª edição da Britannica (1801-09). O consenso científico da época era que vários animais terrestres, incluindo o esquivo unicórnio, ainda não tinham sido descobertos ou totalmente compreendidos., Uma crença na realidade dos unicórnios remonta a cerca de 2.000 anos, e foi especialmente forte em meados do século XVIII, devido ao esboço do que supostamente era um esqueleto de unicórnio pelo grande filósofo Gottfried Wilhelm Leibniz. (Foi um erro honesto, o campo da paleontologia na época muito em sua infância. Assim, enquanto o unicórnio é claramente uma criatura de lenda, o que continua a ressoar é aquela crença humilde, ressoante em toda a Britannica, nos muitos mistérios da natureza que ainda aguardam a nossa descoberta.,

Quadrupedes have . . ., atraindo a atenção particular dos naturalistas em todos os países e em todas as idades, e como nosso conhecimento com eles é menos difícil do que com a maioria das outras classes de natureza animada, não é surpreendente que a sua forma, hábitos e maneiras são mais familiar para nós. Ainda assim, de fato, muito permanece em dúvida a respeito de alguns dos quadrúpedes estrangeiros e mais raros, e de alguns sabemos pouco mais do que o nome. Mesmo no que diz respeito àqueles que foram mais conhecidos e descritos, como o leão, o elefante, O Porco-Espinho, etc.,, as observações dos naturalistas modernos e viajantes corrigiram várias noções errôneas que tinham sido geralmente recebidas como certas. Enquanto esta parte da História natural ocupou a atenção da humanidade, ainda restam provavelmente muitos respigadores para pagar a indústria de futuros inquiridores. É provável que as regiões inexploradas da África, América e Nova Holanda possam conter muitos quadrúpedes ou inteiramente desconhecidos para nós atualmente, ou conhecidos apenas pelos restos fósseis que foram descobertos nas entranhas da terra., Pensamos que não há dúvida de que o unicórnio existe em África, não muito a norte do cabo da Boa Esperança, e talvez, em algum período distante, seja tão conhecido como o elefante ou o hipopótamo.