For my book on Brooks River bears and salmon, I find myself Caving deep into natural history and ecology of brown bears. Às vezes descubro pesquisas que desafiam as minhas suposições. Veja-se a diferença entre ursos pardos e ursos pardos, por exemplo; algo que eu disse muitas vezes foi baseado principalmente em Geografia e dieta. Como eu escrevi para o site de Katmai:

todos os ursos pardos são ursos pardos , mas nem todos os ursos pardos são ursos pardos., Os ursos pardos e os ursos pardos são da mesma espécie (Ursus arctos), mas os ursos pardos são actualmente considerados uma subespécie separada (U. A. horribilis). Devido a algumas diferenças morfológicas, os ursos-Kodiak também são considerados uma subespécie distinta de urso-pardo (U. A. middendorffi), mas são muito semelhantes aos ursos-pardos de Katmai em dieta e hábitos.

apesar dos ursos pardos serem considerados uma subespécie de urso pardo, a diferença entre um urso pardo e um urso pardo é bastante arbitrária., Na América do Norte, os ursos pardos são geralmente considerados como as espécies que têm acesso a recursos alimentares costeiros como o salmão. Os ursos pardos vivem mais para o interior e normalmente não têm acesso a recursos alimentares derivados do mar.estas distinções geográficas e dietéticas parecem bastante simples. No entanto, existem poucas provas científicas que o apoiem. Ambos os ursos pardos e ursos pardos existem, mas as diferenças entre eles não são o que eu tinha assumido por muito tempo.,

a grizzly bear grazes on springtime vegetation near Old Faithful in Yellowstone National Park.

a brown bear at Brooks Falls in Katmai National Park. (NPS Photo)

embora os ursos pardos, ursos pardos e Kodiak da América do Norte pertençam à mesma espécie, Ursus arctos, bear taxonomy passou por muitas revisões antes dos cientistas chegarem a esta conclusão., Nos séculos XIX e XX, os taxonomistas frequentemente misturaram e dividiram ursos pardos/ursos pardos em muitas espécies e subespécies diferentes. A separação culminou em 1918 com a publicação da revisão de C. Hart Merriam dos ursos pardos e grandes ursos pardos da América do Norte, na qual Merriam propôs cerca de 80 (não um tipo) espécies e subespécies de ursos pardos norte-americanos. Taxonomistas como Merriam se baseavam em características morfológicas que podiam ser vistas ou observadas para classificar organismos vivos e extintos., Animais de sangue quente que têm cabelo, respiram ar e produzem leite para seus descendentes são mamíferos, mas animais de sangue quente e respirando ar que põem ovos, têm penas e bicos desdentados são aves. Estes são exemplos muito simplificados, eu percebo, e tais distinções claras e arrumadas não são necessariamente comuns na natureza. Eles muitas vezes se tornam mais difíceis de resolver a nível genético e de espécies, especialmente em casos de hibridação ou quando a distinção taxonômica é baseada em diferenças físicas sutis.,as classificações nuances de Merriam de ursos pardos e ursos pardos foram baseadas em diferenças na morfologia do crânio e dentição, características que ele examinou minuciosamente. Entre os taxonomistas, Merriam era uma divisora. Só na ilha do Almirantado do sudeste do Alasca, ele classificou cinco espécies distintas . Na região de Katmai, Merriam descreveu duas espécies, Ursus gyas para a Península do Alasca e Ursus middendorffi para a Ilha Kodiak, bem como outras para ursos que vivem na área de Cook Inlet e na Península de Kenai.,se você acha que suas classificações de ursos pardos/ursos pardos foram um pouco exageradas, você não está sozinho. Merriam prenunciou oposição a suas conclusões quando escreveu em sua revisão, “o número de espécies aqui dadas parecerá a muitos como absurdo . A tudo isso dirijo um convite cordial . . . vejam por si mesmos.”E fizeram. A maioria das espécies ou subespécies descritas por Merriam foram mais tarde consideradas variações locais ou variantes individuais. Enquanto todas as espécies de Merriam foram agrupadas como U., arctos, em meados da década de 1980 até nove existentes ou extintos subespécies de U. arctos foram reconhecidos na América do Norte , mas os nomes só para os Norte-Americanos urso marrom subespécies ainda amplamente utilizados são U. a. horribilis, o urso pardo, e U. a. middendorffi, o urso Kodiak. Recentemente, porém, até estas classificações têm sido questionadas.em retrospectiva, é fácil escarnecer das conclusões de Merriam. Poderá haver dezenas de espécies de ursos pardos na América do Norte? Dentro das metodologias e do conhecimento da sua época, os seus resultados não são tão rebuscados., Pouco se sabia sobre o comportamento, taxas de crescimento, ecologia e dinâmica populacional dos ursos Norte-Americanos no século XIX e início do século XX. Dado o acesso às mesmas ferramentas e informações que os taxonomistas modernos, Merriam pode ter descoberto ursos pardos e ursos pardos não podem ser tão facilmente divididos por diferenças na forma de crânio e dente.Ursus arctos é uma das espécies de mamíferos mais amplamente distribuídas na Terra., Historicamente, ursos pardos foram encontrados das Ilhas Britânicas para o sul para o norte da África e leste através do Norte e da Ásia central para o Alasca e a maior parte da América do Norte ocidental e central. Há dois a três milhões de anos, separaram-se de um ancestral comum partilhado com ursos negros . Os mais antigos fósseis de ursos pardos são da China e datam de cerca de 500.000 anos atrás. Há 250 mil anos, espalharam-se pela Europa. Durante os últimos 100 mil anos do Pleistoceno, os ursos imigraram e emigraram por grande parte do hemisfério norte conforme o clima e o habitat ditaram., Quando as placas de gelo continentais avançaram, o habitat disponível encolheu e os ursos ficaram isolados em populações separadas. Quando o gelo recuou, os ursos dispersaram-se no novo território. Começando há cerca de 70.000 anos, os primeiros ursos pardos mudaram-se para a América do Norte. Embora saibamos quando e onde os ursos viveram e vivem a partir de fósseis e registos históricos, isso não deduze necessariamente a relação genética das populações modernas.a Filogeografia é um ramo da filogenia, a evolução de um organismo ou grupo de espécies ou populações relacionadas., Como tal, a filogeografia traça a distribuição da variação genética através do tempo e do espaço. Neste sentido, o DNA mitocondrial (mtDNA) é especialmente útil para rastrear a ancestralidade feminina. O MtDNA reside na mitocôndria, uma casa de energia de uma célula, e é herdado apenas da mãe, ao contrário do DNA nuclear que é uma recombinação de genes de ambos os pais. De acordo com a análise do mtDNA, não há divisão entre ursos pardos e ursos pardos com base na relação de um animal com a costa ou fontes de alimentos marinhos, nem suporta o status de U. A. horribilis ou U. A., middendorffi ou qualquer outra subespécie histórica na América do Norte. A única classificação histórica que possui é ao nível da espécie—Ursus arctos. Em vez disso, ascendência matrilinear sugere ursos pardos na América do Norte caem em três clados principais.Alasca, Arquipélago de Kodiak e noroeste do Canadá.ilhas ABC (Almirantado, Baranof e Chichagof) no sudeste do Alasca.

Southwestern Canada (Alberta, British Columbia) and the lower 48 States.clados são grupos de organismos evoluídos a partir de um ancestral comum e, consequentemente, compartilham uma relação genética., Acredita-se que os três clados norte-americanos, bem como outros na Europa e Ásia, são descendentes de ursos pardos que vivem em populações isoladas na Ásia durante o final do Pleistoceno . Desde então, o mtDNA tem permanecido geograficamente separado devido à tendência dos ursos pardos femininos para serem homeopáticos. As fêmeas dos ursos pardos são filopátricas. Eles tendem a permanecer perto ou têm partes sobrepostas de casas com sua mãe e não invadem rapidamente áreas já ocupadas por outros ursos pardos ., Isso pode impedir ou pelo menos muito lento mtDNA de se misturar em outras populações de ursos, mesmo muito depois de barreiras significativas como lençóis de gelo terem desaparecido.

intervalo Aproximado de urso marrom subtipos na América do Norte, com base no dnamt. Diferentes clados são representados por linhas horizontais e verticais. O círculo Vermelho Sólido Marca a localização de ursos pardos nas ilhas ABC.

ursos nas ilhas ABC são os mais geneticamente distintos de todos os Ursus arctos., O seu mtDNA alinha-os mais estreitamente aos ursos polares do que a outros ursos pardos , uma singularidade genética muito provavelmente resultante da cruzamento com um pequeno número de ursos polares isolados no final da última Era Glacial. Desde então, ursos pardos fêmeas nas ilhas não espalharam seus genes de urso polar para o continente. Os ursos na Colúmbia Britânica, Alberta, e no baixo 48 representam outra linhagem que chegou ao Alasca ao mesmo tempo que os ancestrais dos ursos ABC., Durante um período interglacial quente, alguns destes ursos moveram-se para o sul para o meio do continente antes que o gelo avançasse novamente e os isolasse de seus irmãos para o norte.todos os outros ursos Castanhos no noroeste do Canadá e Alasca, incluindo os de Kodiak, pertencem a um clado que se dispersou da Ásia em duas ondas separadas. Aqueles no noroeste do Canadá chegaram primeiro, talvez já há 33.000 anos., Os ursos que agora ocupam o Alasca continental representam o último pulso de migrantes ursinos para o continente, chegando pouco antes do aumento dos níveis do mar inundou o Estreito de Bering e fechou a ponte terrestre entre a Ásia e a América do Norte. Excluindo as ilhas ABC, todos os ursos pardos do Alasca pertencem a esta linhagem, que se estende do Noroeste do Canadá e do Alasca oeste através da Rússia e da Europa e inclui a maioria dos ursos pardos do mundo.no entanto, os resultados da mtDNA apenas transmitem informação sobre a linha materna., O MtDNA não pode rastrear genes que se espalham exclusivamente por ursos Castanhos machos, por isso subrepresenta o papel dos machos no fluxo genético. Os ursos pardos machos têm maiores cadeias domésticas e dispersam-se mais facilmente da sua mãe do que as fêmeas, especialmente durante os seus primeiros anos de independência. Os machos têm um pedaço importante de ADN que as fêmeas não têm—o cromossoma Y. Como a mtDNA, ela é herdada apenas de um dos pais, mas ao contrário da mtDNA, ela só pode ser passada de pai para filho, fazendo do cromossomo Y um marcador importante para rastrear o fluxo e diversidade do gene paterno.,enquanto a mtDNA apresenta uma diferenciação de clados particularmente forte em toda a gama de Ursus arctos, a variação geográfica do cromossoma Y dos ursos pardos é muito mais rasa . De acordo com a análise do cromossomo Y, nenhuma divergência genética ou geográfica profunda pode ser encontrada a partir de ursos na Eurásia ou América do Norte. Ursos pardos nas ilhas ABC e no Alasca continental, por exemplo, compartilham haplotipos intimamente relacionados (um grupo de genes herdados de um único progenitor ) encontrados no cromossomo Y., Mesmo ursos pardos de populações tão separadas como a Noruega e as ilhas ABC têm sido relatados para transportar cromossomas Y altamente similares . Os genes masculinos, portanto, fluem através dos clados.

dentro dos mamíferos, o ADN mitocondrial só pode ser herdado através da linha materna. O cromossoma Y só é passado de pai para filho. O MtDNA tende a permanecer dentro de clados geneticamente relacionados porque as fêmeas são filopátricas., Os ursos machos, devido à sua inclinação para dispersar mais longe e ter maiores faixas domésticas do que as fêmeas, podem espalhar y cromossomas em áreas maiores. Ao contrário do DNA nuclear, nem mtDNA nem o cromossomo Y são uma mistura de genes maternos e paternos.

isto não significa que os ursos machos da Yukon imigram para a Europa ou vice-versa, apenas que os machos são mais aptos a vaguear e instalar-se em casa varia bem longe de sua mãe. Se as fêmeas ursos pardos, devido à sua filopatria, diferenciam a genética de uma população ao longo do tempo, então os machos homogeneizam-na., Em outras palavras, as fêmeas ursos pardos gostam de ficar em terreno familiar, mas os machos muitas vezes espalham a sua semente de longe.com evidência de clados geograficamente isolados através do mtDNA, mas não no cromossoma Y—ainda podemos dividir os ursos pardos em unidades biologicamente significativas? Embora a pesquisa genética adicione outra dimensão à nossa compreensão da vida selvagem, a morfologia continua a ser uma forma importante de diferenciar espécies, e as subespécies não precisam necessariamente de ser de ascendência separada ou única para valer a pena proteger., Ursos pardos e ursos pardos ainda existem, mas não ao longo de uma clean geographic e dietary divide. Onde traçamos o limite é menos importante do que a conservação geral dos ursos. Populações de ursos pardos—sejam eles de Katmai, Kodiak ou Yellowstone-permanecem ecologicamente e culturalmente especiais, não importa a sua distintividade genética. Ursos em Yellowstone são geograficamente e (pelo menos atualmente) geneticamente separados de outros “ursos pardos”.,”Os ursos Kodiak não são geneticamente distintos o suficiente para justificá-los como um clado separado, embora tenham sido isolados dos ursos continentais por aproximadamente 12.000 anos. Hipoteticamente falando, se os ursos são extirpados de Kodiak ou Yellowstone então eles não vão voltar e um valioso repositório de diversidade genética será perdido para sempre.

A linha entre um urso pardo e um urso pardo, como eu costumava defini-la, era sempre ténue na melhor das hipóteses., (Os ursos pardos no interior de Washington, Colúmbia Britânica e Idaho—que podem ter se alimentado de salmão antes de correr na Colúmbia e as bacias hidrográficas das serpentes colapsaram—deveriam ser considerados ursos pardos? Agora, através da análise de DNA sabemos que Ursus arctos não pode ser tão arbitrariamente dividido com base em sua proximidade geográfica com o oceano. Ainda é bom dizer urso pardo, Kodiak, ou urso castanho—os nomes ainda podem ser incrivelmente poderosos e úteis—mas talvez o único nome realmente preciso para eles é Ursus arctos.Talbot S. L., et al. Caracterização genética de ursos pardos no Arquipélago Kodiak., Final Report to Kodiak National Wildife Refuge, U. S. Fish and Wildlife Service. 2006.Waits L. P., et al. “Genetics of the bears of the world.”In Bears: Status Survey and Conservation Action Plan. Compiled by Christopher Servheen, Stephen Herrero, and Bernard Peyton. 2006 IUCN / SSC. 1999.Waits, L. P., et al. ADN mitocondrial Phylogeography of the North American Brown Bear and Implications for Conservation. Biologia Da Conservação. 1998. 12(2): 408-417.