abolitionisten John Browns raid på Harpers Ferry den 16 oktober 1859, var tänkt att starta en väpnad slavuppror och slutligen sluta slaveri. Även om Brown lyckades ta över federal armory, kom revolten aldrig att passera—och Brown betalade för Eskapaden med sitt liv.

under de mer än 160 år sedan raid, John Brown har kallats en hjälte, en galning, en martyr, och en terrorist., Nu utforskar Showtime sitt arv med en anpassning av James McBrides The Good Lord Bird. Liksom romanen Den bygger på kommer miniserierna—vilka stjärnor Ethan Hawke—att täcka Brown och hans allierade. Här är vad du bör veta om John Brown innan du tittar.

John Brown föddes i en abolitionistisk familj den 9 maj 1800.

John Brown föddes till Owen och Ruth Bruk Brun i Torrington, Connecticut, den 9 Maj 1800. Efter att hans familj flyttade till Hudson, Ohio (där John växte upp), skulle deras nya hem bli en underjordisk Järnvägsstation., Owen skulle gå vidare till co-found Western Reserve Anti-Slavery Society och var en förvaltare vid Oberlin Collegiate Institute, en av de första amerikanska högskolorna att erkänna svarta (och kvinnliga) studenter.

John Brown gick i konkurs vid 42 års ålder.

Vid 16 gick Brown till skolan med hopp om att bli minister, men så småningom lämnade skolan och blev som sin far en tanner. Han dabbled också i lantmäteri, kanalbyggnad och ullhandeln. 1835 köpte han mark i nordöstra Ohio., Tack delvis den ekonomiska panik 1837, Brown kunde inte tillfredsställa sina fordringsägare och var tvungen att förklara konkurs 1842. Han försökte senare peddling amerikansk ull utomlands i Europa, där han var tvungen att sälja den till kraftigt reducerade priser. Detta öppnade dörren för flera stämningar när Brown återvände till Amerika.

John Browns Pennsylvania hem var ett stopp på den underjordiska järnvägen.

någon gång runt 1825 flyttade Brown sig själv och sin familj till Guys Mills, Pennsylvania, där han satte upp ett garveri och byggde ett hus och en lada med ett dolt rum som användes av slavar på flykt. Brown hjälpte enligt uppgift 2500 slavar under sin tid i Pennsylvania; byggnaden förstördes 1907 , men platsen, som nu är ett museum som är öppet för allmänheten, finns på National Register of Historic Places. Brown flyttade sin familj tillbaka till Ohio 1836.,

efter Elijah Lovejoy mord lovade John Brown att avsluta slaveriet.

Elijah Lovejoy var journalist och redaktör för St.Louis / Alton Observer, en staunchly anti-slaveri tidning. Hans ledare rasade dem som försvarade slaveriet, och 1837 dödades Lovejoy när en mobb attackerade tidningens huvudkontor.

händelsen tände en brand under brun., När han fick höra om Lovejoy mord vid ett abolitionistiskt bönmöte i Hudson, Brown—en djupt religiös man—stod upp och höjde sin högra hand och sade ”Här, inför Gud, i närvaro av dessa vittnen, från denna tid, helgar jag mitt liv till förstörelsen av slaveri.”

John Brown flyttade till Kansas Territorium efter passagen av Kansas-Nebraska Act.

1854 passerade kongressen Kansas-Nebraska Act, som bestämde att det skulle vara folket i Kansas och Nebraska som skulle bestämma om deras territorier skulle vara fria stater eller slavstater., New England abolitionists hoppas att omvandla Kansas territorium till en fri stat flyttade där i drivor och grundade staden Lawrence. I slutet av 1855, John Brown hade också flyttat till Kansas, tillsammans med sex av hans söner och hans svärson. Motsätta sig nykomlingarna var slaveri anhängare som också hade kommit i stort antal.

John Browns anhängare dödade fem pro-slaveri män vid 1856 Pottawatomie massakern.

den 21 maj 1856 avskedades Lawrence av slaveristyrkor. Nästa dag slogs Charles Sumner, en senator mot slaveri från Massachusetts, med en käpp av Preston Brooks på senatgolvet tills han förlorade medvetandet. (Några dagar tidigare, Sumner förolämpat Demokratiska senatorer Stephen Douglas och Andrew Butler i hans ”Brott Mot Kansas” tal; Brooks var en representant från Butler ’ s delstaten South Carolina.,)

som svar på dessa händelser ledde Brown en grupp abolitionister till en slaveriuppgörelse av Pottawatomie Creek på natten den 24 maj. På Browns order tvingades fem slaverisympatisörer ut ur sina hus och dödades med broadswords.

tidningar över hela landet fördömde attacken—och John Brown i synnerhet. Men det avskräckte honom inte: före sin sista avgång från Kansas 1859 deltog Brown i många andra strider över hela regionen. Han förlorade en son, Frederick Brown, i striderna.,

John Brown ledde ett parti befriade slavar hela vägen från Missouri till Michigan.

i December 1858 korsade John Brown Kansas gränsen och gick in i Slavstaten Missouri. En gång där befriade han och hans allierade 11 slavar och ledde dem hela vägen till Detroit, Michigan, som täckte ett avstånd på mer än 1000 miles. (En av de befriade kvinnorna födde på väg.) Brun män hade dödat en slaveholder under deras Missouri raid, så President James Buchanan sätta en $250 bounty på den berömda avskaffat dödsstraffet., Det hindrade inte Brown, som fick titta på de människor han hade hjälpt fri ombord en färja och glida iväg till Kanada.

John Browns raid på Harpers Ferry var tänkt att inleda ett rikstäckande slavuppror.

oktober 16, 1859, Brown och 18 män—inklusive fem afroamerikaner—tog kontroll över en amerikansk Arsenal i Jefferson County, Virginia (idag en del av West Virginia) staden Harpers Ferry. Anläggningen hade omkring 100 000 vapen lagrade där i slutet av 1850-talet., Brown hoppades att hans handlingar skulle inspirera till ett storskaligt slavuppror, med förslavade folk som rusar för att samla fria vapen, men upproret kom aldrig.

Robert E. Lee spelade en roll i John Browns gripande.

strax efter Brown tog Harpers Ferry, var området omgivet av lokala miliser., På order av President Buchanan, brev överste Robert E. Lee in i striden med en avdelning av amerikanska marinsoldater. Den kombinerade kraften hos regionala och federala styrkor visade sig vara för mycket för Brown,som fångades i Harpers Ferry engine house den 18 oktober 1859. Tio av Browns män dog, inklusive två av hans söner.

John Brown sattes på rättegång en vecka efter hans fångst.

Efter hans tillfångatagande, Brun—tillsammans med Aaron Stevens, Edwin Coppoc, Sköldar Green och John Copeland—sattes på prov., När man frågade om de tilltalade hade råd svarade Brown:

”Virginians, jag bad inte om något kvartal när jag togs. Jag bad inte att mitt liv skulle skonas. Guvernören i delstaten Virginia gav mig hans försäkran om att jag skulle ha en rättvis rättegång: men under inga omständigheter kommer jag att kunna få en rättvis rättegång. Om du söker mitt blod, kan du få det när som helst, utan denna hån av en rättegång. Jag har inte haft något råd: jag har inte kunnat ge råd med någon … Jag är redo för mitt öde. Jag begär ingen rättegång., Jag ber om inget hån mot en rättegång – ingen förolämpning-inget annat än det som samvetet ger, eller feghet skulle driva dig att träna. Jag ber om ursäkt för en rättegång.”

Brown skulle fortsätta att åberopa icke skyldig. Bara några dagar senare befanns han ”skyldig till förräderi, och konspirera och ge råd med slavar och andra att rebellera, och mord i första graden” och dömdes till hängning.

John Brown gjorde en dyster profetia på morgonen av hans död.,

på morgonen den 2 December 1859 passerade Brown sin fängelseeller en anteckning som läste, ” jag … är nu ganska säker på att brotten i detta skyldiga land aldrig kommer att rensas bort, men med blod.”Han hängdes senare den dagen.

Victor Hugo försvarade John Brown.

Victor Hugo—författaren till Les Misérables och Ringaren av Notre Dame, som också var en abolitionist—skrev ett öppet brev på John Browns vägnar 1859., Desperat att se honom benådad skrev Hugo: ”jag faller på knä och gråter inför den nya världens stora starry-banner … jag bönfaller den berömda amerikanska Republiken, franska republikens syster, att se till den universella moraliska lagens säkerhet, för att rädda John Brown.”Hugos överklaganden var inte till någon nytta. Brevet var daterat 2 December – dagen brun hängdes.

Abraham Lincoln kommenterade John Browns död.

Abraham Lincoln, som då var i Kansas, sa: ”Old John Brown har avrättats för förräderi mot en stat., Vi kan inte invända, även om han höll med oss i att tänka slaveri fel. Det kan inte ursäkta våld, blodsutgjutelse och förräderi. Det kunde inte hjälpa honom att han kanske tror sig ha rätt.”

John Brown begravdes i Norra Elba, New York.

1849 hade Brown köpt 244 hektar egendom från Gerrit Smith, en rik abolitionist, i North Elba, New York., Fastigheten var nära Timbuctoo, en 120 000 tunnland bosättning som Smith hade startat 1846 för att ge afroamerikanska familjer den egendom de behövde för att rösta (vid den tiden krävde statlig lag att svarta invånare skulle äga $ 250 värde av egendom för att rösta). Brown hade lovat Smith att han skulle hjälpa sina nya grannar att odla den bergiga terrängen.

När Brown avrättades, störde hans familj kroppen på deras Norra Elba gård—som nu är en New York State Historic Site.

hyllningssången ”John Browns kropp” delar sin melodi med ”Republikens Stridshymn.,”

det tog inte lång tid för Brown att bli en martyr. Tidigt på 1860-talet var den grundläggande melodin av ”Say Brothers Will You Meet Us”, en populär lägerhymn, utrustad med nya texter om den dräpta abolitionisten. Med titeln ”John Brown’ s Body ” spreds låten som wildfire i norr—trots att den hade några linjer som ansågs otrevliga. Julia Ward Howe tog melodin och gav den ännu en uppsättning texter. Således föddes ”The Battle Psalm of the Republic”, En Union marscherar hymn som fortfarande är allmänt känd idag.