om du har spenderat fem minuter på internet och tittat på garderobslösningar har du sett IKEA PAX. Det enormt populära garderobssystemet är en Pinterest champ, och av goda skäl: det är mycket billigare än anpassat, ser bra ut och kan oändligt tweaked till exakt vad köpare behöver.

Jag gick nyligen med i fan club som en PAX-köpare och gjorde det till mitt företag att lära mig allt jag kunde om garderoberna innan jag slog på ”order” – knappen och är här för att dela vad jag lärde mig på vägen.,

Möt experterna: Justin McMahon är IKEA: s ledande försäljningsledare för sovrum Lagring; Mayra Perdomo bygger IKEA garderober för TaskRabbit; och designer och bloggare Erin Kestenbaum hackade en av de vackraste IKEA garderober du har förmodligen sett på nätet.

beväpnad med all intel jag samlade från dessa proffs, satte jag om att designa ett två-garderobssystem för min man., Vi bor i ett 1887 hem som innehåller alla två garderober och hans minuscule reach-in garderob med en stav och en hylla — i hörnet av tvättstugan eftersom: viktorianska — var länge sedan för en översyn.

få lite Advil (eller bourbon) och brand upp planeraren

online planner är fantastisk. Online planner är maddening. Idén är underbar: du designar din dröm garderob, flytta saker runt och anpassa till ditt hjärta innehåll., Men här är verkligheten. Det är överväldigande för när du kan göra något, vad gör du? Mer frustrerande är själva systemet. Det är lite ryckigt och inte alls den snygga, moderna användarupplevelsen du förväntar dig av IKEA Från alla företag. Den headbanging min man skulle ha senare under den verkliga byggnaden var bara hans beskärda del av vad jag upplevde att bygga online.

du behöver dock inte ge dig själv huvudvärk. Kestenbaum gav upp planeringsverktyget och använde bra gammaldags grafpapper för att designa sitt system., (Om du går den här vägen, ladda ner eller skriv ut köpguiden för att få alla SPECIFIKATIONER du behöver.) Men, du måste fortfarande skapa din garderob i planeraren när du vet vad du vill för att generera din inköpslista eller din beställning.

Mät två gånger, beställ en gång

innan du ens öppnar planeraren (eller ta penna till papper), spendera lite tid i det utrymme där systemet går och mäta, mäta, mäta. Detta är avgörande, sade Kestenbaum. De lärde sig den hårda vägen efter att ha planerat två väggar av fulldjupsenheter.,

”i verktyget såg det ut som om vi hade tillräckligt med clearance”, sa hon. ”När vi fick enheterna på båda sidor fick vi Typ av klaustrofobi.”IKEA personal berättade för henne att detta händer hela tiden, sade hon. Paret var tvungen att svänga till de grundare djupramarna. (De kommer i 13¾” eller 22 djupa, i bredder mellan 19 ”och 39¼; och höjder av 79¼”och 93”.)

kanalisera din inre Marie Kondo

det hjälper till med den överväldigande planeringen om du kan tänka på vad du har — och göra en bra utrensning av din befintliga garderob., Jag hade gått igenom en riktig garderob rensning med en stylist för ett tag sedan, så tog min man genom en mycket mini version av den övningen. Sedan tog vi reda på vad som var kvar och tittade på det. Kestenbaum tog det ett steg längre med sin man. ”Vi satte oss ner med ett Excel-kalkylblad”, sa hon och berättade allt de ville lagra. Sedan förhandlade de om vad som skulle hänga, vad ska gå i en låda och vad som kunde gå på en hylla. Jag tog ett tips från henne där: ”du tror alltid att du behöver så mycket hängande utrymme”, sa hon, men ”i slutet av dagen realistiskt gör du inte det.,”

eftersom vi skulle med dörrar-off, fyllde jag ramarna med så många lådor som skulle passa under en klädstång i var och en. Ett smart inslag i planeringsverktyget är att det visar vad du kan hänga när du lägger till och tar bort lådor, så att du kommer att kunna se exakt hur många du kan stapla innan du kör ut ur rummet för att hänga kläder.

ytterligare ett tips från Kestenbaum: ”jag försökte vara medveten om att lådorna inriktade på samma plats” (från en enhet till nästa) sa hon, för ”titta på anpassade garderober många av dem gör.,”Så jag placerade lådor och brickor på samma nivå i både våra enheter och det ger verkligen ett mer polerat utseende.

du kan beställa online, men en pilgrimsfärd till IKEA är en bra idé

Du kan beställa allt online och få det levererat, sade McMahon. Och jag ansåg det; närmaste IKEA är en 90-minuters bilresa. Men jag behövde bara se vad vi fick i verkliga livet. Jag är glad att vi kom., Ja, det var bra att titta på garderober och hur de utformades (och om du bor tillräckligt nära och har mod göra två IKEA resor jag skulle föreslå att göra en preliminär resa till scout för idéer). Men den verkliga hjälpen kom från IKEA-lagmedlemmen som hjälpte oss.

nu kommer du sannolikt att ha utformat ditt garderobssystem och hållit fast vid den flera siffriga koden som planeringsverktyget genererar. (Mer än 90 procent av köparna har redan åtminstone en uppfattning om vad de vill ha när de kommer in, sade McMahon. Och det finns ingen designtjänst-åtminstone inte ännu – eftersom det finns med köksskåp.,) Teammedlemmen kommer att dra upp det på sin dator och granska allt med dig, se till att du inte har något konstigt på gång och göra förslag till förbättringar. Efter de (många) timmar jag hade tillbringat i planeraren var det glädjande att höra henne säga att min design var bra gjort. Men hon hade fortfarande ett par tweaks, som glashyllor över utdragslådorna för att hålla ut damm, och lamporna du kan montera inuti toppen av skåpet (väl värt den extra kostnaden!).

men vi fick också reda på några obehagliga nyheter. Vi hade planerat att anställa någon genom IKEA för att bygga garderober för oss., Cirka 80 procent av kunderna gör det, sade McMahon. Men: om vi gjorde online order med leverans och montering via IKEA, skulle byggare kräver att våra socklar skäras ut där garderoben var på väg. Vänta, vad? Den ursprungliga trimmen på vår viktorianska är inte förhandlingsbar så det utesluter det.

Jag följde upp med McMahon senare via e-post och han bekräftade. ”Med all klädförvaring kräver IKEA att de ska fästas på väggen”, skrev han., ”Till skillnad från andra väggankarfästen för IKEA-produkter kräver pax-fästena att de monteras i jämnhöjd mot väggen för mest stöd (fullt laddad med kläder kan dessa enheter vara mycket tunga.) Av denna anledning måste basplattorna tas bort före installationen.”

Tja, ibland i gamla hus med gipsväggar som smuler när du hänger TV-apparater på dem (en annan hård lektion) måste du göra vad du måste göra. Vi valde att inte förankra Våra till väggarna (att vara ett hem utan barn, Vi är villiga att ta den risken)., ”Vi letar efter fler/bättre sätt att kommunicera detta till våra potentiella kunder”, sa McMahon. Men IKEA, om du lyssnar, skulle jag sätta det kravet någonstans otänkbart långt innan kunderna har slutfört köpet.

den stora frågan: DIY eller hyra ut?

det finns en anledning Taskers som Perdomo kan göra en levande byggnad IKEA möbler. Om du någonsin har försökt din egen montering behöver du inte mig att berätta om frustrationsfaktorn., Jag fruktade att vi skulle hamna frånskild om vi försökte montera det själva (och i själva verket, Perdomo sa att hon alltid kan berätta om ett par kommer att hålla ihop när hon ser hur de handskas med en IKEA församling). Men hela baseboard frågan nixed att så det var upp till oss.

om du väljer att hyra ett proffs, köper du dig själv tid. För den genomsnittliga personen tar det ungefär fem och en halv timme, sade Perdomo, medan det tar henne eller en annan pro en och en halv timme till två timmar. Om du inte gör skjutdörrar, det vill säga. ”Om det är en skjutdörr det spelar ingen roll vem du är det kommer att ta fem timmar!,”hon sa. Prissättningen varierar, men när jag tittade lokalt, hourly priser svävade i mitten av 20-talet till mitten av 30-talet per timme.

om du väljer den, ska vi säga, äventyrlig väg, erbjöd Perdomo detta råd: ”Se till att du tar allt ur lådorna inklusive muttrar och bultar och bryta dem i små sektioner så att du kan se allt.”Jag skulle lägga till det: Skriv ut din orderlista och matcha delnumren till motsvarande rutor; håll bara en post-it på varje låda med en anteckning om vad som finns inuti., Några av våra artikelnummer matchade inte upp från order till box trots att delarna var rätt, och om jag trodde att märka saker tidigare skulle det ha sparat otrolig frustration.

gå till YouTube Om du DIYing det

Jag sökte YouTube för videor, och överlägset mest användbara(och konstigt!) Jag hittade, och den vi använde innehöll ett lättklätt svenskt par (du kan inte göra det här). Jag föreslår att du tittar på det innan du börjar, och sedan använder det för att följa med för att kontrollera ditt arbete. För det mesta stannade jag ur vägen medan min man gjorde församlingen., Han har mycket mer erfarenhet och skicklighet än jag gör i att bygga saker så jag var nöjd att luta sig mot könsstereotyper den här gången, särskilt eftersom jag ammar en skada och inte mycket hjälp ändå.

hans feedback på sju och en halv timme bygga? ”Kvaliteten är bra”, sa han, ” det känns robust. Jag tänkte att det skulle komma med fler pinnar och lim. Jag är positivt överraskad att det är gjort med låsskruvenheter. Men var försiktig med verktyg runt alla färdiga områden. Jag knackade en sida av en låda med en skruvmejsel och det flisas. Det tar inte mycket.,”Och när du använder en borr för hyllan konsoler, noterade han,” har det på en låg vridmoment Inställning eller så kan du skada träet.”

och slutresultatet? Han proklamerade det en ” vägg av lyx.”Och det ser faktiskt ut som en vägg i en butik — och är en stor förbättring jämfört med den tidigare situationen.

men vänta, Du kan hacka den

Vi stannade vid Out-of-the-box, men du behöver inte. Kestenbaum och hennes man förvandlade sin grundläggande byggnad till ett glamoröst omklädningsrum. Vad är deras trick? De gjorde några saker. Okej, ganska mycket.,

”Vi gick till stan med trimmen”, sa hon och lade till baseboard och kronformning för att få det att se inbyggt och ”trimma på utsidan för att få det att se ut som om det har varit där för alltid. Det inte lägga mycket mer kostnad men det gjorde lägga ansträngning, men det var värt det.”

de primas också och målade allt (vilket hon sa att hon skulle göra innan hon byggde om hon skulle göra det igen.) De refaced fronterna och sidorna av garderobsenheterna med träremsor, tillsatta trälådefronter och pluggar för att täcka de oanvända hyllhålen och infällda puckljus., Hon tapetserade också bakpanelen för att dölja MDF och lade till fin hårdvara. Och de ersatte klädstången med en billig träpinnestång från Home Depot som de färgade. Så i princip berördes varenda detalj.

MER FRÅN BÄTTRE

• Funderar på att installera ett IKEA kök?, Här är vad du behöver veta först
• ett bättre (och ännu billigare) sätt att handla på IKEA
• hur man rengör ditt hus snabbt

vill du ha fler tips som dessa? NBC News BETTER är besatt av att hitta enklare, friskare och smartare sätt att leva. Registrera dig för vårt nyhetsbrev och följ oss på Facebook, Twitter och Instagram.