i hundratals år har människor som föder får och getter använt skyddsdjur för att leva med sina boskap och avskräcka rovdjur. Hundar, burros, lamadjur och ibland storhornade kor eller stutar har tjänat detta syfte.

alla stora djur som flocken kan binda med och känna sig trygga med kan fungera.

det är svårt att garantera skydd av boskap från stora rovdjur som vargar, björnar eller pumor, men skyddsdjur kan avskräcka coyotes—den vanligaste rovdjuret i varje geografisk region., Oavsett om du väljer guardian hundar, lamadjur eller åsnor beror på din situation, boskap, terräng och rovdjur i området.

hundar

vakthund raser är i allmänhet stora—mer än 100 pounds—och ovänliga mot andra hundar, hålla herrelösa hundar borta från flocken. De föds upp som arbetsdjur, inte husdjur; deras fokus är att upptäcka och avskräcka rovdjur.

de flesta rovdjur håller sig borta från hundskyddade flockar för att undvika att konfronteras med vakthunden.

det finns många guardian hundraser, men de stora Pyrenéerna är den mest använda i Nordamerika., Ursprungligen uppfödd av baskiska herdar i bergen mellan Spanien och Frankrike, är denna ras förmodligen den minst aggressiva mot människor, men dess tjocka päls gör det ett dåligt val för heta, fuktiga regioner.

om du har boskap i stora betesmarker och många rovdjur kan du behöva en mer aggressiv ras. Den turkiska Akbash tros vara den mest aggressiva och skyddande, även om det är lite mindre än de flesta andra väktare hundar.

den anatoliska herden är också från Turkiet., Denna stora, imponerande ras är extremt ägnas åt besättningen, men det kan vara ovänliga mot människor. Att vara shorthaired kan dessa hundar tåla varmt väder.

de största anatoliska hundar, som ofta kallas Kangaler, kan bekämpa vargar och stora katter, vara mer atletisk, snabbare och mer ond i en kamp än andra raser. En stor manlig Anatolian eller Kangal väger 150 till 175 pund.

Komondor från Ungern har långa, tunga, filtliknande hårband som liknar dreadlocks; det skyddar mot väder och bett från vargar., Denna tjocka kappa kräver mycket omsorg, och vissa människor klipper det bara.

dessa hundar väger 80 till 100 pounds och är så höga som 27 inches. De är mycket skyddande och territoriella.

Läs mer: Kolla in dessa gamla skolmetoder för djurskydd.

höja Guardian hundar

enskilda hundar varierar, oavsett ras, och vissa fungerar bättre än andra. Om du börjar med en valp, lägg den med flocken när den är ca 2 månader gammal, så det kan börja binda med de djur som det ska skydda.,

dessa hundar måste leva med din boskap, inte med dig, för att vara skyddsdjur. De vaktar och skyddar de djur de trycker på som en valp. Det tar vanligtvis 12 till 24 månader för valpar att bli effektiva skyddshundar.

de skrämmer rovdjur genom skällande och aggressivt beteende, och kan attackera ett rovdjur om det inte lämnar. Vissa bor med boskapen hela tiden, medan andra föredrar att ströva runt omkretsen av besättningen.

Guardian hundar kräver mycket lite omsorg, förutom mer foder (och foder av högre fett / energiinnehåll) under kallt väder., Vissa människor ger självmatare för hundarna. Dessa hundar väljer ofta att stanna utomhus i alla väderförhållanden, eller de kan använda samma skydd som fåren de skyddar.

åsnor eller Burros

en nackdel för hundar är foderkostnaden. Stora hundar äter mycket hundmat, medan åsnor äter vad fåren eller getterna äter och är självförsörjande. Åsnor lever också längre än hundar och med god förvaltning kan ge 15 eller fler års skydd.,

det kostar vanligtvis mindre att köpa och underhålla åsnor än vakthundar.

Undvik frodig betesmark eller högkvalitativt legumhö; åsnor har lågt energibehov och kan bli för feta eller utveckla metaboliska störningar och laminit (en inflammation i lamina inuti Hoven, aka grundare) eller hyperlipemi (för mycket fett i blodet).

åsnor gör bra på bra gräs hö och samma grundläggande vård du skulle ge någon hästdjur, inklusive hov trimning samt regelbundna vaccinationer och avmaskning.

en åsna kan avskräcka rovdjur eftersom om den ser eller hör en, Det kommer att bray., Detta höga svar är ofta tillräckligt för att få rovdjur att lämna. Åsnor är mycket territoriella och instinktivt aggressiva mot hundar.

åsnor kan också vara formidabla—bitande, slående, sparkar och jagar inkräktare. Hästar (som besättningsdjur) tenderar att fly från fara innan de använder sina tänder och hovar för att skydda sig själva. En åsna kamp instinkt utlöses snabbare eftersom i naturen det i allmänhet levde ensam.

om en åsna binder till sin flock och stannar med den, betraktar flockmedlemmarna åsnan som ett skydd och samlas nära det om en rovdjur närmar sig.,

en jenny (kvinnlig åsna) med föl (avkomma mindre än 1 år gammal) är den bästa vårdnadshavaren. Hon är extremt försiktig med potentiella hot.

ett föl upp med en flock blir vanligtvis ett bra skydd eftersom det är så bunden till och bekväm med sina beteskamrater. Inte alla åsnor gör bra djurskyddsdjur. Vissa är alltför aggressiva med fåren. Jacks (män) rekommenderas inte.

Läs mer: här är vad åsnan lyssnare har att säga om utbildning åsnor.,

lamor

vissa människor använder lamor eftersom djuren kan binda med och stanna med flocken och tenderar att närma sig någon hund som kommer nära. Ett rovdjur som närmar sig detta stora, långa djur lämnar i allmänhet. Lamor kan vakta i 15 till 20 år och kräver ingen speciell utfodring.

hund-fruktar boskap lätt Acceptera lamor. En annan fördel är deras lugna, fogliga disposition.

lamor kan bli djurskydd eftersom de är sociala djur som inte vill leva ensam., Om man är den enda Lama i en betesmark, tenderar det att binda med de andra djuren och vara aggressiv mot hundar.

när Laman ser ett rovdjur, svarar det ofta med ett högt skrik, följt av att posera, spotta och flytta mot rovdjuret. Lamor kan anfalla, slå eller stampa på små rovdjur.

vissa lamor placerar sig mellan hotet och deras flock eller försöker besättningen bort dem. Llamas skannar i allmänhet omgivningen för potentiell fara eller patrullerar deras område., För en liten besättning nära ditt hus, lamor kan avskräcka många rovdjur men kan inte avskräcka vargar eller pumor.

en enda Lama kommer att ha svårt att avskräcka flera hundar eller ett paket prärievargar.

inte alla lamor är lämpliga djurskyddsdjur. Vissa ignorerar hundar. Andra kör från hundar och är sårbara för att attackera sig själva.

omogna lamor har inte förtroende för att skydda framgångsrikt. En vakt Lama måste vara i tjänst hela tiden, så det kan inte vara ett husdjur eller ett pack djur.

Kvinnor fungerar bäst., Manliga lamor—även om gelled-kan vara för aggressiv eller kan försöka para sig med fåren.

den här artikeln publicerades ursprungligen i juli / augusti 2020-utgåvan av Hobby Farms magazine.