idén i korthet

konstverk: Leandro Erlich, Le Cabinet du Psy, 2005, inredning (soffa, bokhylla, skrivbord, säten), glas, lysrör, Installation på Nogueras Gallery/Blanchard, Barcelona

Du har arbetat länge och hårt, offra för att bygga ett gott rykte. När du är ute ur rummet, vet du vad de säger: han är en innovativ marknadsförare. Hon är en fantastisk patentadvokat. Han vet allt om den lettiska exportmarknaden. Men vad händer om du nu vill rebranda dig själv?,

människor återuppfinner sig hela tiden—att ta på sig en ny utmaning, flytta till mer meningsfullt arbete eller motbevisa uppfattningar som har hindrat deras karriärutveckling. Ibland är förändringarna Stora (en financial services manager flyttar in i detaljhandeln, en riskkapitalist blir en life coach). Ibland är rebranding subtil, som för en verkställande som vill avancera men måste övervinna knocken som han är ”inte bra med siffror.”Att ta kontroll över ditt personliga varumärke kan innebära skillnaden mellan ett ouppfyllt jobb och en givande karriär., Som Longfellow noterade: ”vi dömer oss själva efter vad vi känner oss kapabla att göra, medan andra dömer oss efter vad vi redan har gjort.”Din väg kan vara perfekt för dig, men hur kan du övertyga andra att omfamna ditt nya varumärke-och ta dig på allvar?

idag konsulterar jag om strategi och marknadsföring för Fortune 500-företag, stora ideella organisationer och myndigheter. Men jag har också varit en journalist, en politisk operativ, en ideell verkställande direktör och en dokumentärfilmare—och jag studerade teologi på Harvard längs vägen., Förutom att göra min egen omprofilering, jag har rekommenderat massor av chefer som letade efter en ny riktning. Jag har lärt mig att fem steg är nyckeln till att återuppfinna dig själv för affärsmarknaden, oavsett om dina önskade förändringar är stora eller små.

definiera din Destination

omprofilering är inte lätt, och om din plan är dåligt genomtänkt, kommer du sluta förvirra dig själv och andra. Börja med att bestämma var du verkligen vill investera din energi. Kolla in relevanta branschtidningar, gör informationsintervjuer, även prova några praktikplatser., (De är inte bara för studenter längre; kallelse, till exempel, gör det möjligt för människor att lärling med proffs, allt från skonare kaptener till alpacka ranchägare till brewmasters.) Om du vill avancera eller flytta i sidled inom ditt företag, se om ett skuggprogram eller ett sabbatsår är tillgängligt—och söka en mentor som kan vägleda dig.

nästa måste du bygga de färdigheter som behövs för din nya väg. Om du har varit spelutvecklare under det senaste decenniet kan du förstå tekniken bättre än någon annan i företaget., Men om du vill flytta in i videospel marknadsföring, tekniska kunniga är inte tillräckligt; fråga dig själv vad du behöver veta-och hur man lär sig det. För Heather, en ideell chef som bestämde sig för att göra en ny karriär av sitt intresse för transportteknik, innebar det att återvända till skolan för doktorsexamen och utveckla sin expertis tidigt som fakultetsforskningsassistent. Att lära sig de färdigheter du behöver kommer att ge dig förtroendet att börja publicera din nya identitet-och den trovärdighet som krävs för att anta det.,

utnyttja dina skillnader

vad är ditt unika säljförslag? Det är vad folk kommer ihåg, och du kan använda den till din fördel. Efter att ha förlorat popularitet till nyare, ännu mer högerextrema talande huvuden, var den konservativa pundit Ann Coulter tvungen att återuppfinna sig. Hon övergav inte helt sitt gamla varumärke; hon omkonfigurerade det för att tävla på en ny marknadsplats. Utnyttja sin unika blandning av blond vixen och konservativ firebrand, Coulter är nu uppvakta homosexuella Republikaner som gillar Diva-stil smack talk.,

som Coulter förstod kan tidigare erfarenheter tydligt färga ditt nya varumärke och hjälpa dig att sticka ut. Heather, den tidigare ideella chefen, säger: ”jag försökte erbjuda mervärdet av att ha ett annat perspektiv.”Hon skulle säga till sina nya tekniska kollegor,” du vet hur man bygger vägar. Men jag arbetade i samhället där du bygger vägen, och här är hur det påverkar människor.”Heather säger,” Det var min fot i dörren.”

använd slutligen särskiljande egenskaper till din fördel, även om de inte är strikt relevanta för ditt arbete. Robert Reich, tidigare USA, sekreterare för arbetskraft och min tidigare arbetsgivare (jag ledde upp kommunikation när han sprang för Massachusetts guvernör), är under fem fot lång. Han visste att människor som såg honom för första gången skulle bli förvånad—och han ville inte att hans höjd skulle vara en distraktion. Så han skulle slappna av folkmassor med ett skämt eller två om sin ställning och, i samma anda, med titeln hans kampanjbok jag ska vara kort. Gilla det eller inte, ”kort” var en del av hans varumärke—och han utnyttjade det lätt.

utveckla en berättelse

Du brukade skriva prisbelönta affärskolumner…och nu vill du granska restauranger?, Det är människans natur att ha många intressen, att söka nya erfarenheter och att vilja utveckla nya färdigheter. Tyvärr ser människor ofta det som ett tecken på en dilettant. Det är orättvist, men för att skydda ditt personliga varumärke måste du utveckla en sammanhängande berättelse som förklarar exakt hur ditt förflutna passar in i din nuvarande. ”Jag brukade skriva om affärssidan för många industrier, inklusive mat och vin,” kan man säga. ”Jag insåg att min stora bildkunskap om jordbrukstrender och företagsfinansiering unikt placerade mig för att täcka restauranger med ett annat perspektiv.,”Det är som en anställningsintervju: du vänder vad som kan uppfattas som en svaghet (”han vet ingenting om mat, för att han har varit en affärsreporter i 20 år”) till en övertygande styrka som människor kommer ihåg (”Han har en annan uppfattning om livsmedelsindustrin, för att han har kunskap som de flesta andra inte gör”).

nyckeln är inte att förklara din övergång när det gäller dina egna intressen (”jag var uttråkad med mitt jobb och bestämde mig för att prova något annat ”eller” Jag är på en personlig resa för att hitta det riktiga mig”) utan att fokusera på det värde som din tidigare erfarenhet ger., Detta är särskilt relevant för fresh-out-of-college-uppsättningen, vars tidiga karriärmöjligheter har blivit hobbled av lågkonjunkturen. En stint vända hamburgare kan inte vara den perfekta résumé byggare, men du kan få kredit för att lära sig värdefulla färdigheter på frontlinjen i en kundservice organisation—om du berätta din historia väl.

en varning är att din berättelse måste överensstämma med ditt förflutna. Politiker är pilloried för uppenbara, polldrivna personlighetsförändringar., (Bevittna Al Gores misslyckade återuppfinnande av sig själv under presidentkampanjen 2000 från eco-wonk till podium-banging ”people versus the powerful” crusader för proletariatet.) Du kommer också att kallas ut snabbt om du ses som överger dina rötter, skuggar sanningen eller inte erkänner din historia., Det var stora nyheter förra året när Alex Bogusky, hipster impressario av Crispin Porter + Bogusky – en annonsbyrå känd för sitt arbete på uppdrag av företagskunder som Burger King och Coke—vänster reklam för att kämpa för miljömässiga orsaker och driva ett centrum för aktivister i Boulder, Colorado. Hans socialt medvetna omprofilering utmanades direkt i en snabb företagsprofil som citerade ett antal tidigare anställda som drev sin påstådda slipande hanteringsstil., Framgångsrik rebranding innebär inte att uppfinna en ny persona —det är ett skifte i betoning som bör uppmana andra att säga ,” Jag kan se dig göra det.”

återinföra dig själv

När du har omfamnat ditt rebrand är det enkelt att skapa nya kontakter—de tar det nya du till nominellt värde. Ju hårdare slagen återinför dig själv till ditt befintliga nätverk.

Sanningen är att de allra flesta människor inte betalar mycket uppmärksamhet åt dig., Det betyder att deras uppfattningar är förmodligen några år föråldrade—och det är inte deras fel. Med hundratals (eller tusentals) Facebook-vänner och vaga sociala anslutningar kan vi inte förvänta oss att alla kommer ihåg detaljerna i våra liv. Så vi måste strategiskt reeducate våra vänner och bekanta—eftersom de kommer att vara våra köpare, rekommenderar, eller leder till nya jobb.

kontrollera först att alla dina kontaktpunkter (Facebook, LinkedIn, personlig webbplats, och så vidare) är konsekventa och aktuella., Jason, en IT-entreprenör från New York City, hade ett framgångsrikt företag som gjorde praktisk databasadministration. När han försökte rebranda sig som IT-strategi konsult, rullade han ut en ny webbplats och e-nyhetsbrev för att säkerställa att han skickade kunder och kollegor rätt budskap. Glöm inte att nå ut via telefon eller e-post till alla personer på din lista—individuellt—för att låta dem veta om din nya riktning och, i förekommande fall, att be om hjälp, råd eller företag. (Blast e-post är en början, men de alltför ofta gå olästa.,)

i vissa fall kan ditt återinförande också innebära att du tar itu med negativa uppfattningar—och är disciplinerad om att hålla fast vid nytt beteende som bättre återspeglar dina önskemål. Innan hans amerikanska senat seger, Al Franken var känd för våldsamt partisan politisk komedi (inklusive hans bok Rush Limbaugh är en stor fet Idiot ) och teatrar som skriker matcher med Bill O ’ Reilly., Men på kampanjspåret och i office Franken har endast använt den mildaste humor, gjort ett försök att skapa tvåpartisan relationer, och fokuserade på allvarliga politiska frågor, samla flera tidiga lagstiftnings framgångar.

tänk också strategiskt på din ”avtäckning.”Finns det projekt du kan engagera dig med som kommer att visa upp dina nya intressen och förmågor (eller hjälpa dig att utveckla dem)? Volontärarbete i politiska kampanjer eller för välgörande ändamål är ett högt profilerat sätt att skapa nya kontakter och utveckla nya färdigheter. Utnyttja möjligheter inom ditt företag är en annan., Om ett stort nytt initiativ lanseras, försök att hoppa ombord. Om konkurrensen är för hård kan du ta jobb som andra inte vill ha (till exempel administrativa uppgifter) men det hjälper dig att träffa människor och bygga viktiga förbindelser.

bevisa ditt värde

varje konststudent har en portfölj redo att visas vid ett ögonblick. Det är inte annorlunda i näringslivet. Det finns en stor klyfta mellan min vetskap om att du har lanserat ett nytt företag och lita på att du ska göra ett bra jobb för kunder., Jag kanske gillar dig mycket, men om jag inte ser bevis på dina färdigheter, kommer jag att tveka att sätta mitt eget rykte på linjen genom att skicka remisser.

det är där bloggar, podcasts, videocasts och andra former av sociala medier kommer in. Det första steget är att säkra ditt eget internetdomännamn och börja producera unika immateriella rättigheter. Den andra, ännu mer kritiska, är att se till att ditt material erbjuder verkligt värde., Du kan snabbt etablera din expertis om du hjälper människor att lösa ett problem eller göra något bättre, som var fallet med Brian Clark (ingen relation), en före detta advokat som grundade webbplatsen Copyblogger och har byggt en enorm följande med täta tip-laden inlägg om hur man kan förbättra webbinnehåll och få online anhängare.

genom att dela innehållet som du har skapat kan potentiella kunder eller arbetsgivare testa din strategi innan de gör ett stort åtagande., (Om du är en grafisk designer, med kontakter Kolla in ett bildgalleri av företagslogotyper du har skapat kan inspirera en av dem att skicka dig det stora nya kontot.)

När du har visat din förmåga, stelna ditt rebrand genom att associera med de ledande organisationerna inom ditt område. Gör en fokuserad insats för att publicera i respekterade tidskrifter, tala på branschkonferenser, eller ta på sig en ledarroll i din branschorganisation. Den resulterande synlighet, anslutningar och trovärdighet kan betala stora utdelningar., När Rhode Island-konsulten Alan Weiss tog över ordförandeskapet för National Speakers Association, New England, i mitten av 1990-talet, gav den högprofilerade positionen honom inte bara nya affärer (han spårar 250 000 dollar i vinst direkt till det) utan hjälpte honom att bredda sitt rykte och lansera nya erbjudanden (han skrev senare två böcker om professionell talande och ger nu avancerad utbildning).

Slutligen måste du vara konsekvent och engagerad när du går vidare., En önskan att expandera till internationellt arbete kommer inte att gå långt om du inte gör ansträngningar för att lära sig nya språk eller nyanserna i andra kulturer. Och en engångs välgörenhetsgåva är trevlig men snabbt bortglömd. Nyckeln är långsiktiga ansträngningar. Michael Milken-en gång mest känd som en 1980—tals högflygare fängslad för värdepappersbrott-löste dramatiskt sitt rykte genom mer än tre decennier av engagerad filantropi., Han har höjt hundratals miljoner dollar för att bekämpa prostatacancer, melanom, epilepsi och mer, tjäna en 2004 Fortune cover story (och mega-rebrand) med titeln ”mannen som bytte medicin.”

speciellt i Internet-eran kommer spår av ditt gamla varumärke aldrig att försvinna helt—och så länge du är tankeväckande om vad du har lärt dig på vägen är det OK. Utmaningen är att vara strategisk för att identifiera hur du vill uppfattas, utveckla en övertygande historia som förklarar din utveckling och sedan sprida det budskapet., Tänk på det ”sökmotoroptimering” för ditt liv: ju fler anslutningar du gör, och ju mer värde och innehåll du regelbundet lägger till strömmen, desto mer sannolikt är det att ditt nya varumärke kommer att bli känt, erkänt och sökt ut.