i sin 2003 bok Christian Slaves, Muslim Masters: White Slavery in the Mediterranean, The Barbary Coast and Italy, 1500-1800, Ohio State University history professor Robert Davis säger att de flesta moderna historiker minimerar den vita slavhandeln. Davis uppskattar att slavhandlare från Tunis, alger och Tripoli ensam förslavade 1 miljon till 1.,25 miljoner européer i Nordafrika, från början av 1500-talet till mitten av 1700-talet (dessa siffror inkluderar inte det europeiska folket som slavades av Marocko och av andra raiders och handlare i Medelhavskusten). Ungefär 700 amerikaner hölls fången i denna region som slavar mellan 1785 och 1815., Men för att extrapolera hans nummer antar Davis att antalet europeiska slavar som fångats av Barbary pirates var ungefär konstant under en 250-årsperiod, med angivande av:

det finns inga uppgifter om hur många män, kvinnor och barn som slavades, men det är möjligt att beräkna ungefär antalet nya fångar som skulle ha behövts för att hålla befolkningarna stabila och ersätta de slavar som dog, flydde, löstes eller konverterades till Islam., På grundval av detta antas det att cirka 8 500 nya slavar behövdes årligen för att fylla på siffror-cirka 850.000 fångar över seklet från 1580 till 1680. I förlängningen, för 250 år mellan 1530 och 1780, kunde siffran lätt ha varit så hög som 1.250.000.

andra historiker har utmanat Davis nummer. Peter Earle varnar för att bilden av européer slavar grumlas av det faktum att corsairs också grep icke-kristna vita från Östeuropa och svarta människor från Västafrika.,

Mellanöstern expert och forskare John Wright varnar för att moderna uppskattningar bygger på Back-beräkningar från mänsklig observation. En andra bok av Davis, Holy War och Human Bondage: Tales of Christian-muslimskt slaveri i det tidiga moderna Medelhavet, utvidgade sitt fokus till relaterat slaveri.,

myndigheterna i Osmanska och före ottomanska tider förvarade inga relevanta officiella register, men observatörer i slutet av 1500-talet och början av 1600-talet uppskattade att cirka 35 000 europeiska slavar hölls under hela denna period på Barbarykusten, över Tripoli och Tunis, men mestadels i Alger. Majoriteten var sjömän (särskilt de som var engelska), tagna med sina fartyg, men andra var fiskare och kustbybor. Men de flesta av dessa fångar var människor från länder nära Afrika, särskilt Italien.,

från baser på Barbarykusten, Nordafrika, plundrade Barbary piraterna fartyg som färdades genom Medelhavet och längs Afrikas norra och västra kuster, plundrade sin last och förslavade de människor de fångade. Från minst 1500 genomförde piraterna också razzior på kuststäderna i Italien, Spanien, Frankrike, England, Nederländerna och så långt borta som Island, fånga män, kvinnor och barn. Vid vissa tillfällen övergavs bosättningar som Baltimore i Irland efter en raid, som bara vidarebosattes många år senare., Mellan 1609 och 1616 förlorade England ensam 466 handelsfartyg till Barbary pirates.

medan Barbary corsairs plundrade lasten av fartyg som de fångade, var deras främsta mål att fånga icke-muslimska människor till salu som slavar eller för lösen. De som hade familj eller vänner som kunde lösa dem hölls fången; den mest kända av dessa var författaren Miguel de Cervantes, som hölls i nästan fem år – från 1575 till 1580. Andra såldes till olika typer av slaveri., Fångar som konverterade till Islam var i allmänhet befriade, eftersom slaveri av muslimer var förbjudet; men detta innebar att de aldrig kunde återvända till sina hemländer.

tullstatistiken från 1500 – och 1600-talet tyder på att Istanbuls ytterligare slavimport från Svarta havet kan ha uppgick till cirka 2,5 miljoner från 1450 till 1700.Marknaderna minskade efter att Sverige och USA besegrade Barbarystaterna i Barbary Wars (1800-1815). En US Navy expedition under Commodore Edward Preble engagerade kanonbåtar och befästningar i Tripoli 1804., Ett brittiskt diplomatiskt uppdrag till Alger ledde till att Dey gick med på att släppa några Sardiska slavar. Men i samma ögonblick som den brittiska vänstern beordrade Dey Sardinierna massakrerade; samma flotta förenade med några Nederländska krigsfartyg återvände och levererade en nio timmars bombardemang av alger 1816 vilket ledde till att Dey accepterade ett nytt avtal där han lovade att avsluta sin slaverioperation. Trots detta fortsatte handeln, som bara slutade med den franska erövringen av Algeriet (1830-1847)., Konungariket Marocko hade redan undertryckt piratkopiering och erkände USA som ett självständigt land 1776.