under graviditeten fungerar fostrets cirkulationssystem annorlunda än efter födseln:

• fostret är anslutet av navelsträngen till placentan, det organ som utvecklas och implantat i moderns livmoder under graviditeten.

• genom blodkärlen i navelsträngen får fostret all nödvändig näring, syre och livsstöd från moderen genom placentan.,

• avfallsprodukter och koldioxid från fostret skickas tillbaka genom navelsträngen och placentan till moderns cirkulation som ska elimineras.

fostrets cirkulationssystem använder två höger till vänster shuntar, som är små passager som leder blod som behöver oxygeneras. Syftet med dessa shuntar är att kringgå vissa kroppsdelar? i synnerhet lungorna och leveren ? som inte är fullt utvecklade medan fostret fortfarande är i livmodern., Shuntar som omger lungorna kallas foramen ovale, som flyttar blod från hjärtans högra atrium till vänster atrium och ductus arteriosus, som flyttar blod från lungartären till aortan.

syre och näringsämnen från moderns blod överförs över placentan till fostret. Det berikade blodet strömmar genom navelsträngen till levern och splittras i tre grenar. Blodet når sedan den sämre vena cava, en stor ven ansluten till hjärtat., Det mesta av detta blod skickas genom ductus venosus, också en shunt som passerar mycket syresatt blod genom levern till den nedre vena cava och sedan till hjärtets högra atrium. En liten mängd av detta blod går direkt till levern för att ge det det syre och näringsämnen det behöver.

avfallsprodukter från fostrets blod överförs tillbaka över placentan till moderns blod.

inuti fostrets hjärta:

• blod går in i det högra atriumet, kammaren på hjärtans övre högra sida., När blodet kommer in i det högra atriumet strömmar det mesta genom foramen ovale i vänstra atriumet.

• blod passerar sedan in i vänster ventrikel (hjärtans nedre kammare) och sedan till aortan (den stora artären som kommer från hjärtat).

• från aortan skickas blod till hjärtmuskeln själv utöver hjärnan. Efter att ha cirkulerat där återvänder blodet till hjärtans högra atrium genom den överlägsna vena cava., Omkring två tredjedelar av blodet kommer att passera genom foramen ovale som beskrivits ovan, men den återstående en tredjedel kommer att passera in i höger kammare, mot lungorna.

• i fostret gör placentan andningsarbetet istället för lungorna. Som ett resultat fortsätter endast en liten mängd blod till lungorna. Det mesta av detta blod kringgås eller skakas bort från lungorna genom ductus arteriosus till aortan. Det mesta av cirkulationen till underkroppen levereras genom blod som passerar genom ductus arteriosus.,

• detta blod går sedan in i navelartärerna och strömmar in i placentan. I moderkakan släpps koldioxid och avfallsprodukter i moderns cirkulationssystem, och syre och näringsämnen från moderns blod släpps ut i fostrets blod.

vid födseln kläms navelsträngen och barnet får inte längre syre och näringsämnen från moderen. Med livets första andetag börjar lungorna expandera. När lungorna expanderar rensas alveolerna i lungorna av vätska., En ökning av barnets blodtryck och en signifikant minskning av lungtrycket minskar behovet av ductus arteriosus att shunt blod. Dessa förändringar främjar stängningen av shunten. Dessa förändringar ökar trycket i hjärtans vänstra atrium, vilket minskar trycket i det högra atriumet. Förskjutningen i tryck stimulerar foramen ovale att stänga.

stängningen av ductus arteriosus och foramen ovale fullbordar övergången av fostercirkulationen till nyfödd cirkulation.