Camelot var en mytisk castled stad, sägs vara placerad i Storbritannien, där King Arthur höll domstol. Det var Centrum för Kungariket Logres och i Arthurian legend skulle bli platsen för det runda bordet som höll 150 riddare.

franska ursprung

berättelser om Kung Arthur är kända från åtminstone så tidigt som nionde århundradet. En av de mest kända tidiga Arturiska författarna var Geoffrey av Monmouth, som bodde under första hälften av 1200-talet., I sin bok, ”History of the Kings of Britain”, skrev Monmouth ett antal berättelser om Kung Arthur och Merlin och nämnde Arthurs födelse vid Tintagel.

men Monmouth — och andra tidiga Arthurian författare — nämnde inte Camelot. Den tidigaste kända omnämnandet av Camelot kommer kort i en slutet av 12-talet dikt skriven av Chrétien de Troyes, och den tidigaste detaljerad beskrivning av Camelot skulle dyka upp under 13-talet i en serie av franska romanser vi kallar Vulgate och Post-Vulgate cykler.,

”i den trettonde århundradet Vulgate-cykeln blir Camelot den viktigaste staden i Arthurs rike och förblir så i många, men säkert inte alla, senare texter”, skriver ett team av University of Rochester-forskare som arbetar med Camelot-projektet.

forskaren Norris Lacy skriver att Vulgate-cykeln komponerades mellan 1215 och 1235 av en anonym författare eller grupp av författare., ”Denna cykel av fem imponerande romanser kan bara kallas monumentala, på grund av i lika stor utsträckning till dess enorma längd, dess komplexitet och litterära värde och inflytande”, skriver hon i förordet till fem volymboken ”Lancelot-Grail: den gamla franska Arthurian Vulgate och Post-Vulgate i översättning” (Garland Publishing, 1993).

”romanserna går till flera tusen sidor text, och de erbjuder många hundratals tecken och otaliga äventyr invecklat sammanflätade med varandra.,”Hon noterar också att Post-Vulgate-cykeln skrevs strax efteråt, igen av en anonym författare.

i dessa cykler skulle Camelot diskuteras i detalj. Texten säger, i översättning, att det ” var staden mest full av äventyr som någonsin var …”Även om den ligger i Storbritannien, var dess värld en plats som inkluderade magiker, jättar, drakar och, naturligtvis, många riddare.

det är ett mysterium varför Camelot nämns av Chrétien de Troyes och av anonyma 13th century franska författare men inte av tidigare författare.,

tidig Camelot

berättelsen om Camelot börjar med Joseph av Arimathea, som enligt Bibeln donerade sin grav för begravningen av Jesus. Enligt en Vulgatehistoria kom han till Storbritannien och sedan till Camelot och fann att det var en islamisk stad.

”det var den rikaste av Saracenstäderna i Storbritannien, och det var så viktigt att de hedniska kungarna kröntes där, och dess moské var större och högre än i någon annan stad”, läser en del av texten (översättning av Carol Chase).,

Joseph lyckades konvertera mer än 1000 av sina invånare till kristendomen. Dess kung, en ledare som heter Agrestes, som beskrivs som den” grymmaste mannen i världen”, felaktigt omvända. Efter Joseph lämnar, Agrestes förföljer de kristna, så småningom gå helt galen och kasta sig in i en brand.

Joseph återvänder sedan och ser att Camelot har konverterat till kristendomen, ”i mitten av staden hade han kyrkan St Stephen martyren byggd”, läser texten., Denna byggnad skulle förbli Camelots största kyrka under Vulgatecyklerna med ytterligare, mindre kyrkor som också byggs.

naturligtvis fanns inte Islam ens under det första århundradet, och varför den anonyma författaren(erna) av Vulgate-cykeln hävdade att första århundradet Camelot var en islamisk stad är oklart.

Camelot I King Arthurs tid

Camelot beskrevs som en stad omgiven av skogar och ängar med gott om öppet utrymme för ridderliga turneringar (som hölls ofta)., När en turnering hölls, Trä översyn står för damer och jungfrur skulle inrättas, varav en nämns som kör för en halv liga (ca 2,5 kilometer).

texten sa att Camelot var en ”rik och väl tillhandahållen stad” men erbjuder få detaljer om dess layout eller exakta storlek. Det var tillräckligt liten att under en särskilt påkostad domstol så många baroner och adelsmän kom att ” inte en tiondel av dem kunde lämnas in i staden Camelot, och de andra fann skydd i älgört, som var bred och vacker, i tält och paviljonger,” (översättning av Rupert Pickens).,

kyrkan St Stephen innehöll tydligen en stor begravningsplats eftersom många riddare nämns som interred där.

faktum är att Camelot såg mer än sin andel av krig i Vulgatehistorierna. Stadens försvar var formidabel, överleva ett krig mot saxarna och en annan invasion där Cornishmen hjälpte saxarna., ”Efter broarna höjdes och grindarna stängdes, klättrade de högt på väggarna för att se om saxarna kom för att storma staden, men saxarna hade inte viljan”, läser en del av en historia (översättning av Rupert Pickens).

texten säger att Arthur höll domstol i ett slott (eller ett torn som det ibland kallas) möblerat med en huvudgård, sovrum, områden för fest och tydligen det runda bordet. Slottet är nära nog till en vattensamling så att Arthur i en berättelse kunde se en båt som kom in i Camelot och höll det som visade sig vara en död Jungfru.,

medan turneringar hålls ofta, folket i Camelot också haft andra, mindre våldsamma, former av rekreation. I en berättelse, Lancelot ger Kung Arthur en fin schackspel, att veta att drottning Guinevere är en bra spelare.

enligt en berättelse hittades en inskription som säger att sökandet efter den heliga Graalen (en strävan som diskuteras länge i Vulgaten) måste börja 453 år efter Jesu uppståndelse. Detta ger ett grovt Datum för när kung Arthur förmodligen styrde Camelot.,

det runda bordet

den mest kända aspekten av Camelot är verkligen dess runda bord, och Vulgate-cyklerna diskuterar i detalj hur King Arthur kom att äga den.

enligt texten var det en bröllopsgåva från Guineveres far, kung Leodagan av Carmelide, efter att Arthur bad om sin hand i äktenskapet., Vid den tiden fanns det redan 100 riddare (av 150) som var medlemmar i bordet. Detta ledde Arthur att be trollkarlen Merlin att välja de återstående medlemmarna för att få det till fullo komplement, betonar att var och en måste vara ridderlig.,

När de monterades sa Merlin att från ”nu måste du älska varandra och hålla varandra så kära som bröder, för från kärlek och sötma i detta bord där du kommer att sitta kommer det att födas i dina hjärtan en sådan stor glädje och vänskap att du kommer att lämna dina fruar och barn att vara med varandra och att tillbringa din ungdom tillsammans” (översättning av Martha Asher). Riddarnas namn var graverade på sina stolar.,

Merlin lämnade en stol, kallad ”farlig” stol ledig, att fyllas av en stor riddare (som skulle visa sig vara Galahad, Lancelot son) vid en tidpunkt då sökandet efter den heliga Graalen börjar. Galahad är också ansvarig för att dra ett svärd från en sten som är avsedd att dras av den starkaste riddaren i världen.

onödigt att säga, eftersom historien fortsätter finns det många dödsfall och medlemmar i rundabordet ersätts efter att de förgås. I slutet av sagan, efter kung Arthurs död, är nästan varje riddare av det runda bordet död.,

Piousness och betrayal

i Vulgatecyklerna verkar det finnas två sidor till Camelot. På ytan är stadens ledare fromma; kungen deltar regelbundet och gör korsets tecken när han hör dåliga nyheter. Ridderlighet är viktigt, och vespers, en form av kvällsbön, hålls regelbundet. Ibland är battlefield fiender till och med begravda med hedersbetygelser.

men några av de mest äldre människorna i staden engagerar sig i destruktivt beteende. Några av berättelserna diskuterar hur drottning Guinevere och Lancelot (rikets mäktigaste riddare) engagerar sig i en affär., När kung Arthur får reda på detta befinner han sig snart i ett förödande krig med Lancelot.

en riddare namn Bors berättar Lancelot att ”nu går det dåligt; nu affären avslöjas; nu ett krig kommer att börja som aldrig kommer att sluta, och så mycket som kungen har älskat dig tills nu-från hans hjärta, mer än någon annan man som inte var av hans släkt – så mycket kommer han att hata dig från och med nu, när han vet verkligen fel du har gjort med sin fru” (översättning av Martha Asher).,

i själva verket är det i slutet av denna historia inte Lancelot som dödar Arthur, men kungens egen son Mordred. Han anförtrotts kungadömet Logres medan Arthur bedriver Lancelot, han tar över, tvingar Arthur att konfrontera honom i en sista strid. Denna förräderi av sin far är förskuggad i utseendet av en bild av en drake vid St Stephens kyrka som är avsedd att representera Mordred.,

i den sista striden attackerar kungen Mordred, ”bärande ner på honom med all sin kraft (han) slog honom så hårt att han slet isär länkarna i Mordreds hauberk och tryckte stål av hans Lans genom hans kropp.”Mordred återger sin far i natura, när” Mordred såg allvaret i hans sår insåg han att det skulle vara dödligt; och han slog Kung Arthur så kraftfullt på hjälmen att ingenting kunde skydda hans huvud och svärdet skar bort en del av hans skalle” (översättningar av Norris Lacy).

Mordred dog och kung Arthur skulle försvinna strax efteråt., ”Så dödade Fadern Sonen och Sonen dödligt sårade Fadern.”Den sista striden hävdade också livet för de flesta av riddarna i det runda bordet.

Camelots sista stand

historien om Camelot slutar inte riktigt än. Enligt post-Vulgate-cykeln skulle detta inträffa någon gång efter Arthurs död. En härskare vid namn King Mark of Cornwall, som Arthur (med hjälp av Galahad) en gång hade besegrat i strid, tar sin hämnd genom att lansera en slutlig invasion av Kungariket Logres.,

han når Camelot, vars folk nu är utan skydd av riddarna i det runda bordet. Kung Mark ” gick till Camelot, vars folk var få i jämförelse med sin egen, men de var av stort hjärta och rykte, och de sa att de inte skulle låta sig belägras. De red alla ut från staden och kämpade med fienden, men de var så få att de alla snart dödades, så att ingen flydde…”texten läser (översättning av Martha Asher).

”Kung Mark in i staden och förstörde det mesta,” det fortsätter., ”När han kom till runt bordet och såg Galahads plats, sade han :’ detta var hans plats som på en enda dag förstörde mig och saxarna. För hat mot honom förstör jag det runda bordet, hans plats först och därefter alla andra.”

detta var slutet på Camelot och det runda bordet. För 1200-talsläsarna kan denna historia ha gett en anledning till att Camelot fortfarande inte existerade.

Camelot i senare skrifter och kultur

under 1400-talet skulle de Arturiska legenderna, Camelot, publiceras på engelska tack vare Sir Thomas Malorys arbete., Hans bok, som heter ”Morte d ’Arthur”, drog kraftigt på de franska Vulgatecyklerna utöver andra Arthuriska källor.

”även om lite är känt om Malory själv har inflytandet av hans arbete varit betydande. Författare som Alfred Tennyson, T. H. White, John Steinbeck, Mark Twain, och otaliga andra har stött på Arthurian världen genom några version av Malory arbete och omtolkas det i sitt eget skrivande”, skriver forskaren Kara McShane i en artikel som publiceras på webbplatsen för Universitetet i Rochester ’ s Camelot Projektet.,

under 1900-talet var tanken på Camelot mäktig och efter mordet på President John F. Kennedy användes namnet som en term som användes för att beskriva åren av hans ordförandeskap.

kanske en av de vackraste post-medeltida skriftliga verk på Camelot kommer från en 1833 dikt av Alfred Tennyson kallas Lady of Shalott., I början av 1833-versionen lyder:

på vardera sidan ligger floden långa fält av korn och råg, det klädde wold och möter himlen; och thro’ fältet går vägen till många-tower ’ D Camelot; och upp och ner folket går och tittar där liljorna blåser runt en ö där nedanför, ön Shalott. Willows bleka, aspar koger, Lite vindar skymningen och rysning Genom den våg som går för att någonsin Av ön i floden som Rinner ner till Camelot…