Candy Crush Saga firar ännu en milstolpe, som skapare kung dodges kontroverser och talar om framtiden för freemium.

spelare har spenderat 73 miljarder timmar – eller 8.,3 miljoner år – spelar Candy Crush Saga sedan starten 2012. Spelet har spelats på alla sju kontinenter, inklusive Antarktis, och spelare har swiped ett totalt avstånd på 167 miljoner miles. Det räcker att dra för att resa från jorden till Mars fem gånger. Med andra ord har mycket godis krossats.

mobilappen var också ett av de första exemplen på ”freemium” – modellen, vilket innebär att spelet är gratis att ladda ner och kan spelas utan att spendera några pengar. Spelare har dock möjlighet att spendera riktiga pengar på inköp i spelet för saker som power-ups., Det är något vi är vana vid att se nu i många populära spel, som Fortnite, och det är till och med ett drag som den mest etablerade serien gör – du behöver bara ta en titt på den kommande Call of Duty: Mobile för att känna den fria att spela modellens inflytande.

’Du kan spela spelet helt gratis om du vill,” verkställande producent Andreas Olofsson berättade Metro. ”Det öppnar upp för fler människor att testa det och se om det är för dem, snarare än att betala en förskottsbetalning.,’

förra året hade spelet enligt uppgift sin högsta uppräkning 12 månader sedan lanseringen, raking i uppskattningsvis $930 miljoner (£739m) av intäkter. Så de valfria inköp tydligt lägga upp.

men många är oroade över uppkomsten av mikrotransaktioner, och det faktum att spelare kan sluta racka upp en stor räkning i freemium spel utan att inse det., På tal vid en Commons select committee investigating immersive and addictive technologies förra veckan avslöjade Alex Dale, en ledande chef på publisher King, att förra året spenderade en spelare så mycket som $ 2,600 (£2,050) på en dag, i spelet. Även om han motiverade att spelaren tänkte rationellt och utnyttjade en försäljning i spelets butik.

och ändå Candy Crush framgång fortsätter oavsett, och denna månad kung är angelägna om att främja frisläppandet av dess 5000: e nivå., För att fira landmark level kommer en trädgårdsfest tema händelse att lansera den 6 juli och varje dag från och med då en av var och en av de tidigare millennium milstolpe nivåer, som börjar med nivå 1,000, kommer att finnas tillgänglig för att spela, vilket leder upp till 5000: e den 10: e juli. Även om så länge du har passerat nivå 10 kommer du att kunna delta oavsett om du har slagit de föregående 4,999 nivåer eller inte.

prata med kungen om den senaste milstolpen, hävdar de att en av hemligheterna till dess framgång var helt enkelt timing., ”Vi lanserade ett mycket bra spel, ganska tidigt,” speglar Chief development officer Tjodolf Sommestad. För sju år sedan, innan det fanns ett sådant val av mobilspel, var de senaste ägarna av nya smartphones på marknaden för spel att ladda ner och tog en punt på den fria Candy Crush-appen.

’vid den tidpunkten fanns det andra match-tre spel där ute, där du kan göra speciella drag, genom att matcha fyra, till exempel. Men jag tror att det vi gjorde annorlunda är det faktum att du kan blanda specialen., Det var nytt då, ” muses Olofsson, som har arbetat med spelet sedan dess ursprungliga release.

’vi slog också denna stora balans där spelare kan plocka upp spelet när de har en kort paus under dagen. Så du känner att du gör något meningsfullt, för att slutföra en av dessa nivåer är väldigt givande. Men du kan också ofta göra det i ett ganska avslappnat tillstånd, säger Sommestad. ”Candy Crush har varit riktigt bra att hitta den balansen av belöning och avkoppling, men är fortfarande en utmaning.,’

det har verkligen fungerat för att koppla publiken. Men det kommer vid en tidpunkt då många är skeptiska till att spel är för beroendeframkallande. Särskilt som förra månaden markerade Världshälsoorganisationen officiellt speltillägg som en sjukdom.

Candy Crush Saga har 272 miljoner månatliga aktiva spelare, och enligt kungens Alex Dale mer än 9 miljoner av dem spelar i mer än tre timmar om dagen., En siffra som var så chockerande, när han avslöjade den för parlamentsledamöter förra veckan, att kungen drog tillbaka uttalandet och citerade det som ”felaktigt”.

och ändå siffrorna inte kommer att överraska många, som förstår hur spelet har hittat en söt plats mellan avkoppling och utmaning som gör det till go-to I casual gaming; en distraktion för människor på deras pendla eller medan dubbelscreening framför TV: n.

dessa spelare hålls också aktiva med den enorma volymen av nytt innehåll som alltid introduceras till spelet., Nya funktioner släpps för spelet varannan vecka,och nya nivåer släpps däremellan.

det kallas verkligen Candy Crush Saga av en anledning, och trots kontroverser runt modellen har laget bakom det inga planer på att ändra sitt tillvägagångssätt.

’Vi byggde detta som ett Sagaspel som inte skulle sluta, säger Sommestad. ”Vi hade en plan från början att vi skulle bygga ett spel där vi kan fortsätta att leverera nivåer till våra spelare.’

’ spelet har verkligen utvecklats mycket; det är inte samma spel som vi lanserade med 65 nivåer, tillbaka i 2012., Jag tror att det har hjälpt oss att vara relevanta. Men vi måste fortsätta att vara innovativa och hitta nya sätt att vara relevanta för att underhålla våra spelare, tillade de.

kung är… kungar att identifiera nya plattformar för att anpassa sina spel för. Företaget började som en webbläsarbaserad spelsajt i 2003, vilket är där Candy Crush började också. Under 2011 var match-three pusselspel anpassat som ett socialt spel för Facebook, och sedan 2012 togs det ut som en mobilapp.,

Candy Crush Utvecklare märkte gapet för en fri, strategisk-men-enkel pussel och fyllde den, med godis, gelé och godis bomber.

’Vi är alltid på jakt efter vad som händer”, säger Sommestad, ’ som spelare, det finns många intressanta saker som händer med VR, och som med Nintendo Switch. Vi vill vara där våra spelare är, och just nu finns det bara fler människor som har en mobiltelefon.’

’ just nu ser vi inte att det händer ett plattformsskifte, men det kommer säkert i framtiden., Och vi måste hitta ett sätt att för Candy Crush och våra andra framgångsrika spel att avnjutas på dessa plattformar också”.

’i framtiden tror jag att vi kommer att se Candy Crush erbjuda mer, och kanske helt nya, typer av erfarenheter. Jag tror att det kommer att bli ett större spel nu på 10 år än det är idag. Vi är mycket ambitiösa i vad vi gör, och vi ser långt framåt, ” avslöjar Olofsson. ”Vi har en mycket mångsidig publik. Och vi måste skapa ett ännu mer varierat spel för att locka en större publik.’

företaget har redan experimenterat med Candy Crush i virtuell verklighet., Ja, vi experimenterade lite med det. Men den utmaning som vi ser just nu med det är mer i forskning och design. Det finns inte många som har det, förklarar Sommestad. ”Kanske förstärkt verklighet, det är något som jag kan se oss göra mer av i framtiden. Vi kanske tar med oss nåt sånt till Candy Crush någon gång … vi har gjort lite experiment på det området, men inget som vi är redo att ta med till bordet.”

”om tekniken får dig dit, så ska du förmodligen använda den”, säger Olofsson när det gäller förstärkt verklighet., ”Men jag håller inte med tanken att du ska börja med tech och sedan bygga spelet runt det. Jag tror att du bör börja med vad som gör spelet roligt, och sedan försöka använda vad som behövs för att komma dit.’

Candy Crush ’ s 5000: e nivå i spelet händelse kommer att vara tillgänglig för alla spelare över nivå 10 med en minsta app version av 1.152 på Apple App Store, Google Play Store, Microsoft Windows, App Store och Amazon Appstore.

av Rebecca April maj