använder

i de tidiga kristna samhällena i det romerska riket tjänade katakomber en mängd olika funktioner förutom begravning. Begravningsfester firades i familjevalv på begravningsdagen och på årsdagar. Eukaristin, som åtföljde begravningar i den tidiga kristna kyrkan, firades där. I vissa katakomber var större hallar och anslutna sviter av kapeller i själva verket helgedomar för hängivenhet till helgon och martyrer. Ett känt exempel är Triclia i catacomb of St., Sebastian, till vilken otaliga pilgrimer kom för att ta del av minnesmåltider (refrigeria) till ära av heliga Peter och Paul och att skrapa böner till dem på väggarna.

katakomberna kan också, på grund av deras invecklade layout och åtkomst av hemliga passager till sandbrott och öppet land, användas som gömställen under förföljelse och civil uppståndelse. Påven Sixtus II och fyra diakoner, till exempel, sägs ha fångats och dödats i katakomb St Sebastian under valeriana förföljelse (ad 258); senare, kristna tog sin tillflykt där under barbariska invasioner.,

det verkar ingen sanning i den utbredda tron att tidiga kristna använde katakomberna som hemliga mötesplatser för dyrkan. Vid 3: e århundradet e.Kr. fanns det mer än 50 000 kristna i Rom, och 50 000 personer kunde knappast gå ut till katakomberna varje söndagsmorgon i hemlighet. Dessutom skulle dyrkan av något slag verka uteslutet i katakombernas långa, smala korridorer, och till och med den största av gravkamrarna, som kapellet i påvarna i Katakomben i St.Calixtus, rymmer knappast 40 personer., Slutligen betraktade både kristna och hedningar döden som oren, så att, medan minnesmåltider eller massor för de döda kan firas i gravarna vid lämpliga tillfällen, skulle regelbunden Offentlig dyrkan på en sådan plats vara osannolikt.