i grekisk mytologi var Circe en gudinna av magi, även om hon ibland avbildades som en nymf (mindre naturgud), en häxa eller en förtrollare. I vilket fall som helst var hon förknippad med magi. Hon visste mycket om potions och örter, och använde ibland denna kunskap mot sina fiender och människor som förolämpade henne och gjorde dem till vilda djur. Hon hade också en trollstav eller personal som heter rabdos som hon också brukade kanalisera sin magi., I själva verket var detta det tidigaste omnämnandet av en ”magisk trollstav eller personal” i västerländska skrifter; det hänvisas till i Homers episka dikt, Odyssey, när Circe använde det för att göra Odysseus män till djur.

Circe var dotter till Helios, en Titan som representerade solen, och Perse, en ocean nymf. Hon var en av tre tusen av sitt slag, döttrar till Titans Oceanus och Tethys. I en annan version var Circe dotter till Hecate, en gudinna av trolldom.

hon hade två bröder., En hette Aeetes, och han tog hand om den gyllene fleeceen, en fleece som var kunglig egendom. Den var gjord av ullen av en gyllene ram med vingar. Hennes andra bror var Perses. Pasiphae var hennes enda syster, och hon var drottningen av den grekiska ön, Kreta, och även hustru till kung Minos. Det sägs också att hon födde Minotauren, en varelse som var halv man, halv tjur, med huvudet och hornen på en boskap och en mans kropp.,

i vissa berättelser blev Circe landsförvisad av sin far Helios för att leva ensam på Aeaea, en fiktiv ö, som straff för att döda prinsen av Colchis, som var hennes man vid den tiden. Hon hade senare barn med Odysseus, kungen av Ithaca från Homers skrifter. Hennes tre söner var Ardeas, Latinus och Telegonus.