cytolys, eller osmotisk Lys, uppstår när en cell brister på grund av en osmotisk obalans som har orsakat överskott av vatten att diffundera in i cellen., Vatten kan komma in i cellen genom diffusion genom cellmembranet eller genom selektiva membrankanaler som kallas aquaporiner, vilket i hög grad underlättar flödet av vatten. Det förekommer i en hypotonisk miljö, där vatten rör sig in i cellen genom osmos och orsakar att volymen ökar till den punkt där volymen överstiger membranets kapacitet och cellbrottet. Närvaron av en cellvägg förhindrar att membranet spricker, så cytolys förekommer endast i djur-och protozoa celler som inte har cellväggar. Den omvända processen är plasmolys.,

blodceller i lösningar med olika osmotiska tryck. Cytolys skulle resultera i bilden längst till höger.

Mikrografer av osmotiskt tryck på röda blodkroppar