innan förra helgens Indianapolis 500, sista loppet av Danica Patricks kraftigt granskade karriär, en vän till mig på ESPN heter Bob Pockrass skrev en intressant artikel om Patricks karriär.

rubriken? Fallet för och mot Danica Patrick komma in i Hall of Fame.,

Bob är en av de mest respekterade journalisterna i motorsport, och medan otaliga andra i NASCAR och vanliga sportmedier säkert kommer att debattera Patricks kandidatur i många år framöver, tyckte jag att Bob förklarade båda sidor av argumentet riktigt snyggt. Nu när Patrick har avslutat sin sista tävling — även om hon kraschade ut ur Indy 500 efter kvalificering sjunde-verkar det rättvist att rehahash ämnet: borde Danica Patrick verkligen vara i Hall of Fame,eller var hon bara överhyped?,

Även om det finns tydligt skäl att rösta på Patrick — hennes status som en kvinnlig trailblazer i en övervägande manlig sport, för att inte tala om hennes kändis överklagande och on-track framgångar — det finns också gott om skäl att inte. Hövding bland dem … hon var aldrig så bra.

Jag har min åsikt, men för det första är det mer meningsfullt att upprepa båda tankarna. På så sätt, oavsett om du håller med mig eller inte, finns det åtminstone en viss logik bakom den. (Plus, vem älskar inte en rejäl debatt?)

först upp, Pro-Hall of Fame publiken., Mycket av tankeprocessen här är främst tillägnad Patricks off-track prestationer, nämligen hennes status som NASCARs enda kvinnliga förare. När Patrick gick med i NASCARs premier series i 2012 fanns det gott om skeptiker och tvivlare som undrade hur hon skulle stapla upp.

vad hon visade under de kommande sju åren var inte bara kunde hon stapla upp, men hon kunde göra det och bygga sin personliga kändis samtidigt. Hon blev snabbt en av NASCAR mest populära och säljbara stjärnor, mitt bland leden av Jeff Gordon och Dale Earnhardt Jr., Vid en tidpunkt då NASCARs fanbas försämrades och sporten snabbt förlorade inflytande i den amerikanska sportscenen var Patrick en drivkraft för att upprätthålla NASCARs status bland sina fans.

och det är inte att nämna att när hon åstadkommit allt hon gjorde på banan — en Daytona 500 — Pol, en topp 10-finish, ledde de flesta varv och de flesta raserna kör av någon kvinnlig förare någonsin-hon blomstrade också in i en förebild för små tjejer överallt., Hon utökade ensam NASCARs kärnfläktbas, samtidigt som hon skapade en ny generation av upp-och-kommande kvinnliga förare.

nu Anti-Hall of Fame publiken. De säger, Ja, Danica Patrick var en kvinnlig förare, men var hon något bra? Knappast.

i 191 Cup-tävlingar hade hon bara sju topp 10-finish och den ena polen., Det är lika många som Brad Keselowski har den här säsongen, och vi är bara 13 tävlingar i. Så nej, Om du strikt tittar på Patricks karriär och siffror, sniffar hon inte ens hallen.

ett annat argument mot Danica var att även om hennes generations sociala klimat stödde sin karriär på ett mansdominerat område var hon inte alltid intresserad av att vara en sann förebild. Patrick uttryckte ofta, även när man diskuterade sin egen pension vid förra säsongens mästerskap, att hon ville bli ihågkommen först som en bra förare, utan att behöva kvalificera ”kvinna.,”

medan jag förstår argumenten på båda sidor, något jag lärde mig av att tala med Hall of Fame verkställande direktör Winston Kelley sticker ut för att hjälpa mig sida med en fraktion. Kelley sa att han förväntade sig att Patrick en dag skulle diskuteras för NASCARs Landmark Award, ges till någon årligen för sina enastående bidrag till sporten.

det är vad jag tycker ska hända.

på siffror ensam är en Danica Patrick Hall of Fame diskussion skrattretande., Men när man tar hänsyn till den bredare effekten hon hade på NASCAR och racing som helhet, när det gäller att köra fans till sporten och flammande ett sätt för framtida kvinnliga förare, är det lätt att se hur Patricks bidrag räknas som ”enastående.”

låt nu debatten börja.

veckans NASCAR race: Pocono: vad du behöver veta

Race: Monster Energy NASCAR Cup Series Pocono 400.

avstånd: 160 varv, eller 400 miles.

var: Pocono Raceway, en 2,5 mil, asfalt triangel i Long Pond, Pennsylvania.

När: 2 pm söndag.

TV: FS1.,

Radio: MRN.

Förra årets vinnare: Ryan Blaney.

denna vecka Också: Pocono Grön 250 Återvunna av J. P. Mascaro & Söner, Xfinity Serien, Pocono Raceway, lördag, 1 p.m., FS1.

Värt att nämna: Pocono är en av de få NASCAR spår som inte ägs av Speedway Motorsports, Inc. eller International Speedway Corporation, de två stora spårägarna.

Who ’s Hot/Who’ s Not

HOT

Kyle Busch: hans fjärde seger i den här säsongen bara buoyed hans redan imponerande bly ovanpå poäng ställningar.

Martin Truex Jr,Två runner-up finish i rad är inte idealisk för Truex, men han får fart och upp till femtedel i ställningarna.

inte

Erik Jones: en 19: e plats finish efter att ha startat dagen i topp 5 var inte helt Jones fel, men detta har varit långt ifrån breakout kampanjen förväntas. Han är trettonde i ställningen nu.

Kevin Harvick: det kan tyckas hädelse att slot Harvick här efter en dålig tävling, men han hade aldrig slutat sist i en NASCAR race innan i över 1,000 startar, så detta kvalificerar.