Mississippifloden framför New Orleans i slutet av 1840-talet, av Henry Lewis

”vet du vad det innebär att missa New Orleans?”Den välkända, ofta inspelade låten av Eddie DeLange och Louis Alter, hördes först i 1947-filmen New Orleans, framförd av Louis Armstrong och sjungen av Billie Holiday., För ett sådant symboliskt musikstycke som firar Crescent City är det nyfiken att det mispronounces sitt namn! Människor där säger Nya eller-le-ans, bevara de tre stavelser i den franska staden som det heter, Orléans—den plats där hjältemod Jeanne D ’ Arc (”The Maid of Orléans”) slutade den brittiska belägringen den 7 maj 1429.

ingen vet verkligen det exakta datumet för 1718-grundandet av staden vid en U-formad böjning i Mississippifloden nära munnen, men Jeanne D ’ Arc ’ S May 7 firas ofta.,

Louisiana och mycket av den amerikanska Mellanvästern var en del av det franska utomeuropeiska imperiet tills President Thomas Jefferson köpte Louisiana-köpet för $15 miljoner 1803 från en kontanthungrig Napoleon som finansierade sina krig i Europa.

New Orleans—eller Nola till vänner—är känd för sin musik. Sånger om staden inkluderar ”The House Of The Rising Sun”, ”Proud Mary” och ” Big River.”Men det var också hemmet för Dixieland jazz och hamnen genom vilken många karibiska rytmer kom in i USA: s musikaliska språk., Kompositören Louis Moreau Gottschalk (1829-1869), själv av blandad ras föräldraskap, skrev sofistikerad konstmusik som härrör från afrikanska och latinamerikanska teman. Under 1800-talet var New Orleans ett av de viktigaste amerikanska operacentren, som ofta presenterade amerikanska premiärer av franska verk.

stadens ras historia delar mycket gemensamt med resten av USA: s Södra. Det välbekanta uttrycket att ”säljas nerför floden” hänvisar faktiskt till förslavade svarta människor som transporteras ner i Mississippi för återförsäljning på en av landets största slavmarknader., Men nya Orleanier hävdar en unik syn på ras, en mer öppen och tolerant med tanke på stadens spanska och sedan franska regeln. Människor i New Orleans omhuldade ett system för att kategorisera människor enligt vilken procentandel av svart anor de hade, och lättare kaster, som quadroons och octaroons, hade definitivt högre status i staden. Många svarta familjer fortsätter att bära franska namn som går tillbaka upp till tre århundraden.

Miscegenation fortsatte också utanför staden., I Bayous i södra Louisiana, där den akademiska bosatte sig-fransktalande flyktingar från Kanada som utvisades eller frivilligt lämnade när britterna antog fullständig kontroll över Kanada-flydde slavar tillflykt bland vattenvägarna och små byar befolkade av Cajuns (förkortad från Acadians) och ursprungsbefolkningar. Med tiden kunde många av dessa kustfolk komma in i New Orleans som passerade som vit. Om historien om ras i Amerika är komplicerad, är det särskilt så i denna del av landet.,

New Orleans bevarar många av sina franska traditioner, såsom Mardi Gras (Fat tisdag, dagen före Ash onsdag, början av fastan). Fram till 1803 de flesta av dess invånare var romersk-katolska; efter det blev en del av USA, migranter började komma in från resten av landet och faktiskt från resten av världen för att göra det mer kulturellt kosmopolitiska. En immigrant Jude, Judah P. Benjamin, steg för att bli en amerikansk Senator som avgick och senare blev statssekreterare för Amerikas konfedererade stater., Staden är känd för sin mat, en mélange av fransk stil med Creole smaker i samband med den rikliga skaldjur i Bayous och Mexikanska golfen. Räkor, kräftor, ostron och jambalaya är regionala specialiteter.

turister dras till de aspekter av staden som skiljer den från det homogeniserade utseendet på de flesta andra amerikanska städer. Många tycker om det som den mest ”europeiska” staden i USA och njuta vandra de smala pittoreska gatorna i den franska kvarteren och stoppa för cikoria kaffe och den franska socker-dammade munkar kallas ”beignets.,”De kommer att släppa in till Preservation Hall, där traditionella Dixieland musiker fortfarande spelar (och debitera extra för förfrågningar om ”When the Saints Go Marching In”). Den charmiga gamla spårvagn, som grundades 1835, fortsätter att linda sin väg längs St Charles Avenue, och många rida det bara för utsikten genom herrgårdarna i Garden District, Audubon Park och den spanska mossa hängande från sina träd, och ut till Campus Tulane University.

Tusentals lockas varje år till New Orleans Jazz Festival och National World War II Museum i staden., Andra dras till de lokala litterära historia: Författare så olika som George Washington Cable, Mark Twain, Sherwood Anderson, William Faulkner, Walker Percy, Tennessee Williams, Ernest Hemingway, John Grisham, Anne Rice, Eudora Welty och Frances Parkinsons Keyes alla bodde där för några perioder i karriären. Ett välkänt monument är statyn av Ignatius Reilly, huvudpersonen i lokala författare John Kennedy Toole älskade roman A Confederacy of Dunces, på 819 Canal St

Andra statyer i New Orleans har träffat ett annat öde., I 2017, efter avsky mot rasism-inspirerade mord på svarta tillbedjare i Charleston, S. C., Staden New Orleans äntligen tagit bort fyra kontroversiella statyer som hade för länge motverkade den Svarta befolkningen: Liberty Place monument som firade en Rekonstruktion Era vit-makt attack på stadens integrerade polismyndighet, och statyer, för att hedra Rebellernas ledare Robert E. Lee, Jefferson Davis, och Gen. P. G. T. Beauregard., Det finns fortfarande kontroversiella statyer hedra andra rasister Andrew Jackson, Henry Clay, Sieur de Bienville, Edward Douglass White, och John McDonogh, och det finns många plats och gatunamn i hela staden som kan stå några omvärdering också.,

ekonomiskt sett är den främsta anledningen till att New Orleans existerar att fungera som en hamn i mitten av vad vissa har kallat världens mest trafikerade hamnsystem—Louisianas nedre Mississippiflodhanteringsexport från New Orleans.Central Midwest industristater och import från utlandet. Det är den sjunde största hamnen i USA av handelsvolymen, och fungerar också som en nodalpunkt för kryssningsfartyg., Fackligt arbete på hamnen har varit regel i över ett sekel, men i årtionden dominerade ett dubbelt system av svarta och vita fackföreningar. Det gjordes dock historiska logi mellan dem för att åstadkomma den solidaritet de visste att de behövde för att stå upp mot avlastarna.

På senare tid har fackföreningsrörelsen tagit ett slag i kölvattnet av översvämningar från förödande orkaner Katrina och Rita och det dåligt underhållna levee-systemet i hälften under havet. När staden långsamt återuppbyggdes, George W., Bush administration, som arbetar med lokala konservativa, utnyttjade ”chock doktrinen” och helt decimerade den kraftfulla, mestadels svarta Lärarförbundet genom att göra New Orleans till en modellstad för den icke-fackliga charterskolan. På grund av den massiva förlusten av bostäder i Svarta avdelningar i staden lämnade ett stort antal afroamerikanska nya Orleanier för gott. I comeback, befolkningen i staden mätbart ”vitnade.,”

den senaste New Orleans—historien har sett en rad svarta män som valts som borgmästare—Ernest Nathan Morial, Sidney Barthelemy, Marc Morial, Ray Nagin-och från och med 2017-valet, dess första svarta kvinna borgmästare, LaToya Cantrell. Hon lyckades Mitch Landrieu, som kallades ut och var son till en tidigare borgmästare, Maurice Edwin ”Månen” Landrieu. Det avslöjades nyligen att familjen Landrieu själv var rasistiskt blandad, men både Moon och Mitch kunde passera för vitt så länge inte alltför många sonderande frågor ställdes.,

New Orleans är bland de regnigaste städerna i Amerika, med en genomsnittlig årlig 64 inches av regn. På grund av Gulfkustens omfattande fossila bränsleindustri försvinner samtidigt våtmarkerna snabbt när havet stiger och kusten avtar. Många miljöforskare undrar om den långsiktiga överlevnaden för staden. Vissa prognostikatorer förutser en stad som en dag kommer att tvingas flytta sig längre inåt landet uppströms vid floden.,

men för nu, i år i New Orleans, är det Laissez les bons temps rouler-låt de goda tiderna rulla – som en unik historisk amerikansk stad markerar sin 300-årsdag.

bidragsgivare

Eric A. Gordon

Eric A., Gordon är författare till en biografi av den radikala amerikanska kompositören Marc Blitzstein, medförfattare till kompositören Earl Robinsons självbiografi, och översättaren (från portugisiska) av en memoir av den brasilianska författaren Hadasa Cytrynowicz. Han har doktorsexamen i historia från Tulane University. Han var ordförande i Södra Kalifornien kapitel av den Nationella Writers Union, Lokala 1981 UAW (AFL-CIO) för två villkor och är director emeritus av Arbetarna är Cirkeln/Arbeter Ring Southern California District. 2015 han producerade ”Framtidens Stad”, en CD-Sovjetiska Jiddisch låtar av Samuel Polonski., Han fick Better Lemons ”Up Late” Critic Award för 2019, tilldelad den mest produktiva kritikern. Hans senaste projekt är översättning av Manuel Tiago (pseudonym för Álvaro Cunhal) från portugisiska. Den första boken, fem dagar, fem nätter, är tillgänglig från internationella förlag NY.