Rumäniens importkollektiv erbjuder det senaste beviset på att detta är en bra Oscar-säsong för dokumentärer.,

den nya dokumentärkollektivet är många filmer i ett: en journalistisk thriller på nivån på alla presidentens män och Spotlight, en Kafkaesque utforskning av byråkratisk oduglighet, berättelsen om den nya av en politikers förlust av oskuld. Det är också det senaste exemplet på vad som varit ett bra år-och vad som är säkert att vara en bra awards säsong-för dokumentärfilmer.,

Vi lever i en härlig tid för dokumentärer, vilket framgår av det senaste decenniet eller så av Oscar utmanare, som har sedan länge visat bästa dokumentär funktion som en nitning ras att titta på. I varje given senaste året, du kan montera en top-tier gröda av nominerade bara från de filmer som inte gjorde snittet: Blackfish. Weiner. Det Är Grönt. Det här är ingen Film. Cameraperson., I år-plus (med Akademins behörighets fönster som sträcker sig till februari 2021) kommer säkert inget undantag, med en annan utmärkt gröda av utmanare, varav många oundvikligen kommer att lämnas utanför den slutliga listan över fem nominerade.

Take Collective (nu tillgänglig på VOD), som redan har valts ut som Rumäniens inträde för Best International Film. (Förra året blev Makedoniens Honeyland den första filmen någonsin att ta emot Oscar nods för både Bästa internationella Film och bästa dokumentär; Det är mycket möjligt att kollektivet kan vara den andra.,) Doc börjar med att följa ett team av journalister i kölvattnet av en dödlig nattklubbsbrand, eftersom de upptäcker otroligt stor korruption i landets medicinska system. När reportrarna gräver allt djupare in i ett berg av konspiration och dysfunktion, byter filmen djärvt sitt fokus och vänder sitt öga på Rumäniens idealistiska nya hälsominister när han försöker vända ett festering system runt., Kollektiv packar upplevelsen av en hel säsong av en David Simon-serie i mindre än två timmar och visar kraften i gammaldags, cinéma-vérité docs i en tid präglad av genre-oskärpa experiment.

men vad är det för fel på genreförstöringsexperiment? Om den bästa Dokumentärtävlingen har en frontrunner just nu är det förmodligen Dick Johnson är död, Kirsten Johnsons hilarious, skrämmande, hjärtliga hyllning till sin demensdrabbade far., Filmen är en intensivt personlig, djärv blandning av Jackass-stil grotesquerie, intimt familjeporträtt och minnesspel, som Johnson ”dödar” sin pappa upprepade gånger genom utarbetade stunts samtidigt som han försöker bevara honom i filmisk form. Att det sammanhänger alls är ett mirakel, men det gör mycket mer, slående en djupt emotionell anteckning medan upping ante för dokumentärfilmning.

en av årets mest hyllade filmer vann Dick Johnson big på Critics’ Choice Documentary Awards i November, netting Best Documentary Feature och Best Director för Johnson., Som med alla kategorier, dock, docs bör kanske vara försiktig med att dra framåt för tidigt i loppet. Medan förra årets Critics’ Choice pris för Bästa regi Julia Reichert och Steven Bognar (för Amerikanska Fabrik) gick på att vinna Oscar 2018 stora champ är Du inte Min Granne? slutade utan nom från Akademin. Fortfarande, med marknadsföringen av Netflix bakom det, är Dick Johnson sannolikt på väg till en mycket fruktbar awards-säsong.,

om det finns något som kan fungera mot Dick Johnson, kan det vara dess brist på socio-politisk resonans inom ett område av dokument laddade med dessa egenskaper. Utmanare som Boys State, Time, och allt i talar volymer om samtida Amerika, med den tidigare spotlighting flera tonåringar väl på väg att bli nästa generation av politiska makt mäklare. Den extraordinära tiden använder samtidigt den hjärtskärande historien om en familjs kamp med det amerikanska straffrättsliga systemet för att illustrera den mänskliga kostnaden för sina djupa brister., Och allt i försök att ta itu med ingenting mindre än, som dess undertext förklarar, kampen för demokrati, med Stacey Abrams och hennes rösträtt aktivism i Georgien inramning av en undersökning av väljare förtryck i hela landet.

då finns det helt under kontroll, som undersöker inte bara samtida Amerika, men Amerika just nu., En häpnadsväckande redogörelse för hur Trump-administrationen förlorade kontrollen över covid-19-pandemin (eller aldrig hade det till att börja med), packar filmen noggrant de tidiga misstegen och missförhållandena som fick oss till var vi är nu. Naturligtvis, att vara så aktuell har sina nackdelar; helt under kontroll redan känns lite föråldrad, och kommer bara att känna sig mer så av Oscars, när vi kommer att vara tre månader in Joe Bidens ordförandeskap. Men filmen är svår att skaka av, och de häpnadsväckande detaljerna i sin produktion — den slutfördes på bara fem månader i total sekretess — kan mycket väl fungera till sin fördel.,

flera kommande dokument, å andra sidan, vände sina kameror utomlands, gå kollektiv i lysande ett ljus på internationella kriser. Oscar-vinnande Icarus regissören Bryan Fogel returnerar denna Jul med Oliktänkande, gräva i 2018 mordet på Saudi journalisten Jamal Khashoggi. Och före det, den Dec. 11, anländer mördare, som spårar 2017 mordet på Kim Jong-Uns halvbror Kim Jong-nam., Båda passar in i” stranger-than-fiction thriller ” subgenre av dokumentär, återuppleva den senaste historien i ett försök att gräva djupare än sin grova första utkast. (Denna typ av film spelar ofta bra med Oscar väljarna, se 2010 vinnare Inside Jobb, om orsakerna till den Stora Recessionen, eller 2014 är, Citizenfour, om damaskus. Dissidenten och mördarna slog VOD i januari 2021.)

andra filmer tittade fortfarande längre in i det förflutna för att belysa vår nuvarande., Fresh off förra årets bästa Dokumentärvinnare American Factory, Obamas högre Markproduktioner och Netflix släppte Crip Camp, en uppenbarande titt på hur personer med funktionshinder kämpade för sina medborgerliga rättigheter — en kamp som fortfarande är frustrerande ofullständig — mitt i 1960-talet och 70-talet rörelser för förändring. Den kommande, lika avslöjande MLK/FBI (Jan. 15, 2021) är en blåsande titt på J. Edgar Hoovers övervakningskampanj mot Martin Luther King Jr., vilket ger ännu en skamlig episod i USA: s rasräkning till skärmen., Och en annan Medborgarrättsrörelseikon fick en passande hyllning med John Lewis: Good Trouble, släpptes bara två veckor före kongressmanens död i Juli.

även som publiken alltmer såg ut att fly den verkliga världen genom underhållning (Tiger King trots; som förresten är oeligible för Oscars med den nya, post-O. J.: Made in America rules in place), visade i år oss varför vi behöver dokument så illa: att hjälpa oss att bearbeta och förstå vår verklighet., Kom Oscar night, oavsett vilka filmer som har gjort det till de sista fem, kommer de alla att ha det gemensamt.

relaterat innehåll:

• Dick Johnson är död efter döden: regissören Kirsten Johnson på Netflix filmens rörande slut
• Hur helt under kontroll drog av en hemlig, explosiv COVID-19 dokumentär
• Oscar race analysis: Ma Rainey sjunger för Netflix, Borat stroke framåt på Amazon

registrera dig för EW TV

få återblickar Plus bakom kulisserna skopor på dina favoritprogram och mycket mer!