diskarna utgör en fjärdedel av ryggraden längd. Det finns inga skivor mellan atlasen (C1), axeln (C2) och coccyxen. Skivor är inte vaskulära och beror därför på ändplattorna för att diffusa nödvändiga näringsämnen. De broskiga skikten på ändplattorna förankrar skivorna på plats.
de intervertebrala skivorna är fibrocartilaginous kuddar som fungerar som ryggradens stötdämpande system, som skyddar ryggkotorna, hjärnan och andra strukturer (dvs, nerv). Skivorna tillåter viss vertebral rörelse: förlängning och flexion. Individuell skivrörelse är mycket begränsad – men betydande rörelse är möjlig när flera skivor kombinerar krafter.

Annulus Fibrosus och Nucleus Pulposus

intervertebrala skivor består av en annulus fibrosus och en nucleus pulposus.
Den annulus fibrosus är en stark radiell däckliknande struktur som består av lameller; koncentriska ark av kollagenfibrer anslutna till de vertebrala ändplattorna. Arken är orienterade i olika vinklar. Annulus fibrosus omsluter nucleus pulposus.,
även om både annulus fibrosus och nucleus pulposus består av vatten, kollagen och proteoglykaner (PGs), är mängden vätska (vatten och PGs) störst i nucleus pulposus. PG-molekyler är viktiga eftersom de lockar och behåller vatten. Nucleus pulposus innehåller en hydratiserad geliknande materia som motstår kompression. Mängden vatten i kärnan varierar under hela dagen beroende på aktivitet.